Honor Harrington 17. Um jeden Preis

Titel: Honor Harrington 17. Um jeden Preis Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: David Weber

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seines Herrn Freude eingeht.«




    Trotz ihres gewaltigen Prunks und ihrer Jahrhunderte alten Geschichte war die Liturgie der Kirche der Entketteten Menschheit bemerkenswert simpel. Der Trauergottesdienst verlief reibungslos und natürlich, bis es, nach der Lesung des Evangeliums, Zeit war für das Angedenken. Das Angedenken gehörte zu jedem graysonitischen Begräbnis – eine Zeit, in der sich alle Trauergäste das Leben des verlorenen Menschen ins Gedächtnis rufen konnten und jeder, der sich dazu entschied, seine Erinnerungen mit den anderen teilen konnte. Niemand wurde je dazu genötigt, doch wer es wünschte, durfte es gern tun.
    Reverend Sullivan nahm auf seinem Thron Platz, und wieder fiel Schweigen über die Kathedrale, bis sich im Kirchenstuhl des Protectors Benjamin Mayhew erhob.
    »Ich erinnere mich«, sagte er leise. »Ich erinnere mich an den Tag – ich war sechs, glaube ich –, an dem ich vom höchsten Baum im Palastgarten fiel. Ich brach mir den linken Arm an drei Stellen und mein rechtes Bein. Damals befehligte Howard den Palastschutz, und er war der Erste, der bei mir war. Ich bemühte mich sehr, nicht zu weinen, weil große Jungen keine Tränen kennen und weil sich ein zukünftiger Protector niemals schwach zeigen soll. Howard forderte über Funk Sanitäter an und befahl mir, mich nicht zu rühren, bis sie kamen, dann setzte er sich neben mich in den Schlamm, nahm meine unverletzte Hand und sagte: ›Tränen sind kein Zeichen von Schwäche, Mylord. Manchmal spült der Prüfer damit den Schmerz weg.‹« Benjamin schwieg kurz und lächelte. »Ich werde ihn vermissen«, sagte er.
    Er setzte sich wieder, und Honor erhob sich.
    »Ich erinnere mich«, sagte sie, und ihr leiser Sopran trug klar durch die Kirche. »Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich Howard zum ersten Mal begegnete, den Tag des Attentats der Makkabäer. Er war …« – sie lächelte bei der teuren, bittersüßen Erinnerung – »so sehr gegen den Gedanken an Frauen in Uniform und gleich welches Bündnis mit dem Sternenkönigreich wie nur irgendjemand. Und da war ich, die Verkörperung von allem, wogegen er stand, das halbe Gesicht unter Verbänden. Er sah mich an, und er war der allererste Mensch auf Grayson, der keine Frau erblickte, sondern einen Offizier der Königin. Jemanden, von der er erwarten konnte, dass sie ihren Dienst genau so verrichtete, wie er es auch sich abverlangte. Und er wuchs und änderte sich so weit, dass er mich nicht nur als seine Gutsherrin akzeptieren konnte, sondern auch als seine Freundin, und in vielerlei Hinsicht als seine Tochter. Ich werde ihn vermissen.«
    Sie setzte sich wieder, und Carson Clinkscales stand auf; wie ein Turm überragte er seine Tanten.
    »Ich erinnere mich«, sagte er. »Ich erinnere mich an den Tag, an dem mein Vater bei einem Manöverunfall getötet wurde und Onkel Howard zu mir kam, um es mir zu sagen. Ich spielte mit einem Dutzend meiner Freunde im Park. Dort fand er mich und nahm mich beiseite. Ich war erst acht, und als er mir sagte, dass mein Vater tot sei, glaubte ich, das Ende der Welt sei gekommen. Doch Onkel Howard hielt mich fest in seinen Armen, während ich weinte. Er ließ mich weinen, bis ich keine Tränen mehr hatte. Dann nahm er mich hoch, bettete meinen Kopf an seine Schulter und trug mich den ganzen Weg vom Park auf seinen Armen nach Hause. Es waren über drei Kilometer. Onkel Howard war schon fast achtzig, und ich war immer groß für mein Alter gewesen. Doch er ging den ganzen Weg, trug mich in mein Zimmer und setzte sich neben mich aufs Bett und hielt mich fest, bis ich irgendwann einschlief.« Er schüttelte den Kopf und legte seiner Tante Bethany die rechte Hand auf die Schulter. »Vor diesem Tag hatte ich nie erfahren, wie stark und geduldig zwo Arme sein können, welche Liebe sie ausstrahlen können, aber ich habe es nie vergessen, und ich werde es nie vergessen. Ich werde ihn vermissen.«
    Er setzte sich, und ein älterer Mann im großen Dienstanzug eines Brigadegenerals des Planetenschutzes stand auf.
    »Ich erinnere mich«, sagte er. »Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich meinen Dienst beim Palastschutz antrat und man mir sagte, dass ich Captain Clinkscales' Abteilung zugeteilt sei.« Er schüttelte grinsend den Kopf. »Habe vor Angst kaum an mich halten können, das kann ich Ihnen sagen! Howard war schon damals ein Gezeichneter, und er stand nicht in dem Ruf, Dummköpfen irgendetwas durchgehen zu lassen. Aber …«
    Bei den meisten