Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

ihnen andermanische Transpondercodes sendeten. Während seiner gesamten Geschichte des Sternenkönigreichs - länger sogar, als es ein Sternenkönigreich gab - war der manticoranische Heimatraum von manticoranischen Schiffen beschützt worden. Heute war es anders. Fast die Hälfte aller Superdreadnoughts auf Ragnhilds taktischem Plot gehörten den graysonitischen und andermanischen Verbündeten des Sternenkönigreichs, und so erleichtert Helen auch war, sie zu sehen, die bloße Tatsache, dass das Sternenkönigreich sie brauchte, flößte ihr ... Unbehagen ein.
    Die Zahl unter dem Icon der Hexapuma hatte weiter abgezählt, während Helen brütete. Nun wechselte es von >11< zu >10<, und Lieutenant Commander Nagchaudhuri ergriff wieder das Wort.
    »Wir empfangen Freigabe und werden aufgefordert, uns bereitzuhalten, Sir«, meldete er.
    »Danke, Commander«, wiederholte Terekhov und sah die Rudergängerin der Hexapuma an. »Bringen Sie uns in die Ausreisebahn, Senior Master Chief.«
    »Aye, aye, Sir«, antwortete Senior Master Chief Jeanette Clary schneidig. »Gehen auf Ausreisekurs.«
    Ihre Hände bewegten sich sanft und sicher, und die Hexapuma reagierte, wie man es von einem Vollblut wie ihr erwarten durfte. Sanft stieß sie vor und beschleunigte mit kaum fünfzehn Gravos, während Clary sie genau auf die unsichtbare Linie ausrichtete, die direkt ins Herz des Knotens zielte. Helen beobachtete, wie sich das Icon des Schweren Kreuzers nach der grünen Lichtlinie im Plot ausrichtete, und sie wusste, dass Clary nichts tat, was sie selbst nicht auch gekonnt hätte - mit noch dreißig oder vierzig T-Jahren Erfahrung.
    »Auf Vektor, Captain«, meldete Clary vier Minuten später.
    »Danke, Senior Master Chief. Sehr hübsch ausgeführt«, erwiderte Terekhov, und Helen sah hoch zum visuellen Display.
    Der Wurmlochknoten war eine Kugel im Raum mit einer Lichtsekunde Durchmesser. Sie umschloss ein gewaltiges Volumen, doch es wirkte beträchtlich kleiner, wenn es von Schiffen durchquert wurde, die sich mittels ihrer Warshawski-Segel bewegten. Und es gab nun sieben sekundäre Termini, jeder mit seinen eigenen getrennten, aber eng begrenzten Einund Ausreisebahnen. Trotz Kriegszeiten nahm die Benutzung des Wurmlochknotens immer weiter zu. Vor fünfzehn Jahren hatten die Lotsen alle drei Minuten einen Transit vollzogen. Heute bewältigten sie über tausend Ein- und Ausreisen am T-Tag - alle achtundfünfzig Sekunden ein Transit auf einer der vierzehn Bahnen -, und ein erstaunlicher Teil dieses dichteren Verkehrs benutzte die Bahn von Manticore nach Lynx.
    Während sie zusah, kam ein Sechs-MillionenTonnen-Frachter von Lynx aus dem Zentralen Nexus und raste die Einreisebahn hinab. Im einen Augenblick war noch nichts zu sehen - im nächsten Moment brach ein Leviathan aus dem Nichts hervor. Die Warshawski-Segel bildeten perfekte Kreisscheiben mit dreihundert Kilometern Durchmesser und strahlten die Transitenergie als blauen Heiligenschein ab wie grelle Spiegel. Rasch verströmte sich das Licht ins Nichts, und der Frachter faltete die Flügel ein: Seine Segel rekonfigurierten sich zu Impellerbändern, und aus dem Nexus herausbeschleunigend drang er in den Normalraum vor. Er schlug einen Kurs ein, der vom Manticore-System wegführte, zum Wartebereich des Lynx-Terminus hin, was bedeutete, dass es - wie der allergrößte Teil des Knotenverkehrs - das System ohne Zwischenhalt passierte und wahrscheinlich schon beim Eintritt eine andere Ausreisebahn beantragte.
    Die Hexapuma bewegte sich konstant vorwärts, und Helen beobachtete fasziniert, wie die azurnen Glühwürmchen der Warshawski-Segel aufblitzten und flackerten wie ein Sommergewitter, nadelspitzengroß über die gewaltige rußschwarze Tiefe des Knotens verteilt. Die nächsten stammten von Schiffen, die von Lynx hereinkamen, und waren so groß, dass man Einzelheiten beobachten konnte. Die fernsten, die aus dem Gregor-System transistierten, waren so winzig, dass sie selbst unter der starken Vergrößerung des Displays nur eine Hand voll zusätzlicher Sterne darstellten. Dennoch spürte Helen die lebhafte, pulsierende Intensität des Knotens wie den Herzschlag des Sternenkönigreichs. Ihr Vater hatte ihr, als sie noch klein war, erklärt, dass der Wurmlochknoten sowohl der Quell des großen Reichtums im Sternenkönigreich als auch ein Dolch an dessen Kehle sei, weniger wegen der Möglichkeit einer Invasion durch das Wurmloch als vielmehr, weil er eine stete Versuchung für gierige Nachbarn