Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

die Angaben der Havies an keiner Stelle. Bisher haben die Havies das Verschwinden von VIPs immer mit ›Flugwagenunfällen‹ erklärt, besonders dann, wenn es darum ging, den genauen Zeitpunkt zu verheimlichen. Das hier ist nun ein wenig kreativer, aber trotzdem gelogen, so viel wissen wir. Soweit unsere Fachleute sagen können, war sie zu dem Zeitpunkt, als sie angeblich starb, schon mehrere Monate nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen worden. Davon ausgehend hat man sich intensiv mit den neueren HD-Auftritten Ransoms befasst, und siehe da, wenigstens zum Teil war das Material gefälscht – sehr geschickt gefälscht sogar. Das früheste eindeutige Beispiel liegt allerdings erst ein paar T-Monate zurück. Ransom könnte schon länger tot sein, aber das können wir nicht mit Sicherheit sagen.«
    »Wenigstens wissen wir, dass sie in jüngerer Zeit noch lebendig genug war, um Lady Harrington zu ermorden«, warf Caparelli ein, und als White Haven die ungezügelte, beißende Wut in seiner Stimme hörte, drehte er den Kopf und stierte seinen Vorgesetzten einige Sekunden lang an. Dann nickte er mit völlig ausdruckslosem Gesicht und wandte sich wieder seinem Bruder zu.
    »Also sind sich ONI und SIS bloß in der Frage uneins, weshalb die Havies die Bekanntgabe von Ransoms Tod verzögerten?«, fragte er.
    »Ganz genau«, sagte William. »Der SIS glaubt, dass sie einem Machtkampf mit Saint-Just zum Opfer fiel, eher noch einem Machtkampf mit Saint-Just und Pierre. Einige der – fantasievolleren Fachleute haben die Frage erhoben, ob sie innerhalb des Komitees eventuell die ranghöchste Anhängerin der Leveller gewesen sein könnte. Das fand Saint-Just heraus, und er ließ sie ausschalten. Ich kann mir das zwar nur schwer vorstellen, aber ganz gewiss ist es nicht völlig unmöglich. Man muss nur überlegen, mit welchem Schwulst sie regelmäßig um sich warf. Aber ob es nun so war, oder ob es sich nur um das Ende einer persönlichen Rivalität handelte: Das Komitee wollte vermutlich auf jeden Fall Stillschweigen darüber bewahren, bis die Gewinner sichergestellt hatten, alle Anhänger Ransoms identifiziert und liquidiert zu haben.
    Das ONI ist sich demgegenüber darin längst nicht so sicher. Zwar stimmt man dort zu, dass Ransom eine lebende Zeitbombe gewesen ist und Pierre bei sich große Erleichterung verspürt haben dürfte, sie endlich loszusein, aber man glaubt nicht, dass es sich um einen persönlichen Machtkampf gehandelt oder irgendetwas mit dem Levelleraufstand zu tun gehabt hat. Eher war es Teil der gleichen Entwicklung, durch die McQueen zur Kriegsministerin wurde. Jeder weiß, wie sehr Ransom dem havenitischen Militär misstraute, und durch ihren wohlbekannten Ehrgeiz hat McQueen gewiss alle Ängste Ransoms verkörpert. Deshalb meint das ONI, Pierre und Saint-Just hätten sich zu der Erkenntnis durchgerungen, ohne einen Berufssoldaten an der Spitze des Militärs nicht mehr auskommen zu können – das Gleiche also, was du schon gesagt hast. Die Rolle, die McQueen bei der Niederwerfung der Leveller gespielt hat, machte sie zu einer verlockenden Wahl – aber nur für Pierre und Saint-Just. Für Ransom hingegen nicht. Also hat sie entweder etwas versucht, um McQueens Ernennung zu verhindern, oder ihre ›Freunde‹ im Komitee rechneten mit solch einem Versuch und beschlossen, auf Nummer Sicher zu gehen und zur Abwechslung mal Ransom zu liquidieren.«
    William machte eine Pause und hob die Schultern.
    »In beiden Fällen hätte das Komitee auf keinen Fall etwas verlauten lassen, bevor es den Zeitpunkt für günstig hielt – daher die Verzögerung. Was die angeblichen Umstände angeht, so sollte damit einerseits kaschiert werden, was hinter den Kulissen wirklich zu ihrem Tod geführt hatte, und andererseits wollte man ein wenig Propagandamaterial gewinnen. Darin waren das ONI und der SIS sich wiederum einig, insbesondere, weil Ransom beim Mob nach wie vor sehr beliebt war.«
    »Verstehe.« White Haven rieb sich das Kinn und seufzte. »Ich kann nicht sagen, dass ich über ihren Tod besonders traurig wäre«, gab er zu. Nach dem, was sie Honor angetan hat, war ich geradezu entzückt, als ich davon hörte! »Aber die möglichen Folgen bedauere ich sehr.« William neigte fragend den Kopf, und der Earl zuckte mit den Schultern. »Denk daran, was ich über geteilte Befehlsstrukturen gesagt habe, Willie. Saint-Just und die SyS sind nur ein Teil des Sands im Getriebe der havenitischen Militärmaschine, und Ransom stellte