Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

rasen und zu schwätzen. Alles klar?«
    Die drei Offiziere nickten, und Truman schob ihren Stuhl wieder zurück.
    »Gut«, sagte sie und wies auf das Holobild. »Wie Sie sehen können, ist die Konstruktion der Minotaur ungewöhnlich – Sie kommen übrigens besser nicht auf die Idee, mich hören zu lassen, dass Sie das Schiff ›Minnie‹ nennen, haben Sie mich verstanden? Ursprünglich wollte BuShips ein erheblich kleineres Experimentalmodell bauen lassen, um daran das Konzept zu erproben, doch die Hochrechnungen forderten für die Einsatzschiffe schon immer eine Zelle von Dreadnoughtmasse, und Vizeadmiral Adcock hat Admiral Danvers davon überzeugen können, das Testschiff in voller Größe zu bauen. Seine genauen Worte lauteten, soviel ich weiß: ›Der beste Maßstab für ein Experimentalschiff beträgt zehn Millimeter pro Zentimeter!‹« Sie grinste. »Und so kam es dann auch.«
    Sie erhob sich und fuhr im Tonfall eines Dozenten auf Saganami Island fort, während sie mit einem altmodischen Lichtzeiger auf die Details in der holografischen Darstellung wies: »Wie Sie gewiss bereits sehen, hat die Minotaur überhaupt keine Breitseitenbewaffnung – von ihren LACs natürlich abgesehen. Sie masst knapp unter sechs Millionen Tonnen, Länge über Alles beträgt zwo Komma zwo Kilometer, die größte Breite dreihundertsiebenundsechzig Meter. Offensivbewaffnung findet sich nur auf den Jagdlafetten, die dafür allerdings recht schwer sind: voraus und achtern je vier Graser und neun Raketenwerfer. Auf den Breitseiten haben wir dagegen nur Nahbereichsabwehr und die LAC-Hangars, die zurzeit noch leer sind.«
    Lieutenant Commander Stackowitz zog ein finsteres Gesicht, und Truman musste lachen. Der Taktische Offizier fuhr bei diesem Geräusch auf, und die Kommandantin grinste sie an.
    »Nur keine Sorge, Commander. Wir haben eine Hauptbatterie – und der erste Teil davon ist fast bereit zum Anbordgehen. Doch die Großen Tiere finden – zu Recht, wie ich meine –, dass die Minotaur eine Testfahrt nötig hat. Damit haben wir die letzten beiden Monate verbracht, während das Hauptmann- und das Jankowski-Kartell uns auf Hauptmanns Einhorn-Werft unsere LACs gebaut haben.«
    In den Augen aller drei Neuzugänge flackerte Begreifen auf. Der Einhorn-Gürtel war der innerste – und ergiebigste – unter den drei Asteroidengürteln des Manticore-B-Systems. Ein gutes Drittel dieses Gürtels gehörte Gryphon Minerals Ltd., eine Tochter des Hauptmann-Kartells, und ein weiteres Drittel hatte die Gesellschaft gepachtet. Das Kartell besaß ausgedehnte Erzaufbereitungs- und Verhüttungsanlagen im Gürtel, die direkt von den angestellten Schürfern beliefert wurden, und hartnäckig hielten sich schon vor dem Krieg Gerüchte, dass die Hauptmann-Werften, die Schiffbaugesellschaft des mächtigen Kartells, auf ihren Helligen im Einhorn-Gürtel weitab aller neugierigen Augen Prototypen für die Navy baute. Das Jankowski-Kartell war zwar weitaus kleiner als das Hauptmann-Kartell, galt aber als ein hoch spezialisierter Vertragspartner für die Wehrforschung der Navy.
    Hat das Jankowski-Kartell nicht sogar die Hauptarbeit geleistet, als es darum ging, das graysonitische Kompensatorprinzip für die Flotte anzupassen? , überlegte Gearman.
    »Die Stammbesatzung der Minotaur beträgt nur sechshundertundfünfzig Leute«, sprach Truman weiter, und ihre neuen Offiziere sahen erstaunt auf. Das waren ja kaum siebzig Prozent der Besatzung, die ein Schwerer Kreuzer benötigte, der zwanzigmal kleiner war als die Minotaur! »Diese geringe Besatzungsstärke ließ sich nur durch ein weit höheres Maß an Automation erreichen, als BuShips noch vor Kriegsausbruch akzeptiert hätte, und natürlich dadurch, dass wir jegliche Breitseitenbewaffnung eliminiert haben. Außerdem haben wir nur eine Kompanie Marineinfanterie an Bord, nicht das volle Bataillon, das sich normalerweise in einem Dreadnought oder Superdreadnought findet. Andererseits verlangt unsere augenblickliche Stärke- und Ausrüstungsnachweisung von uns, auf Dauer etwa dreihundert weitere Leute an Bord zu nehmen, von denen die LACs des Geschwaders technisch versorgt und taktisch unterstützt werden. Hier kommen Sie ins Spiel, Commander Stackowitz.«
    Die Dunkelhaarige zog die Brauen hoch, und Truman zeigte ihr die Zähne.
    »Sie haben doch einen Ruf als As in Raketentaktik, Commander, und soviel ich weiß, haben Sie sechs Monate lang am Projekt Geisterreiter mitgearbeitet. Stimmt das?«
    Stackowitz