Honors Mission: Honor Harrington, Bd. 25. Roman

Mendel kommt?«
    Ihr Blick verriet deutlich, für welche der beiden Optionen sie sich entscheiden würde, selbst wenn ein Großteil der solarischen Medien genau die andere Seite gewählt hatte. Es stimmte zwar, dass die offizielle Position der Solaren Liga, so wie sie das Ministerium für Bildung und Aufklärung vertrat, sich weigerte, vorschnell ein Urteil über die spektakulären Behauptungen von Mesa abzugeben, hinter den entsetzlichen Geschehnissen in Green Pines würde Manticore stecken, oder es seien zumindest Strohmänner von Manticore dafür verantwortlich. Gewisse »anonyme Informanten« aus den Reihen der Liga-Bürokratie hingegen waren in dieser Hinsicht deutlich weniger vorsichtig, und O’Hanrahan und Juppe wussten beide ganz genau, wer diese »anonymen Informanten« waren. Das Gleiche galt für den ganzen Rest der Liga-Medien, die gehorsam von Anfang an wie die Bluthunde die Spur verfolgt hatten, Manticore habe tatsächlich etwas mit den Ereignissen auf Mesa zu tun.
    Doch das hatte, wie Juppe genau wusste, keinerlei Einfluss darauf, wie O’Hanrahan die ganze Sache sah.
    »So ungern ich das zugebe, wenn man bedenkt, welchen Einfluss Mesa beizeiten auf die Geschäftswelt hier in der Liga ausübt««, sagte er, »kann ich deiner Einschätzung, was ihre Medienfritzen hin und wieder fabrizieren, wirklich nicht widersprechen. Versteh mich nicht falsch, ich bin deutlich weniger als du davon überzeugt, Anton Zilwicki sei so ein harmloser Chorknabe, dass er unmöglich an so etwas wie dem Green-Pines-Zwischenfall beteiligt sein könnte. Aber darum geht es dieses Mal gar nicht.« Er vollführte eine Handbewegung, als wolle er dieses ganze Thema einfach abtun. »Dieser Bericht hier kommt nicht von Mesa; er kommt direkt aus New Tuscany. Er hat mich nur über Mesa erreicht, weil das nun einmal die kürzeste Route nach Alterde ist, wenn man nicht den direkten Einflussbereich der Mantys durchqueren will.«
    O’Hanrahan neigte den Kopf zur Seite und durchbohrte Juppe geradezu mit ihrem Blick. »Willst du mir wirklich weismachen, wer auch immer diesen geheimnisvollen Bericht von New Tuscany aus abgeschickt hat, hätte sich ernstlich darum gesorgt, was die Mantys unternehmen würden, wenn sie davon erführen?«, fragte sie in offenkundigem Unglauben.
    »Was das betrifft, kann ich das vielleicht nicht sonderlich gut beurteilen.« Juppe zuckte die Achseln. »Ich befasse mich nicht in dem Maße mit der Politik, dem Militär und der Grenzsicherheit wie du, außer wenn es sich auf die Finanzmärkte auswirkt. Wir wissen doch beide, dass die finanzstärksten Kräfte bei den privaten kleinen Reservaten des OFS draußen im Rand ordentlich mitmischen. Aber ich konzentriere mich eben deutlich mehr auf das Bankwesen und die Börse. Deswegen kann ich diese ganze Sache wirklich nicht beurteilen. Aber ich weiß, dass sie laut meinem Freund und auch dem Kurier wirklich unbedingt vermeiden wollten, durch irgendwelche Manty-Wurmlöcher zu schlüpfen.«
    »Warum?« Ihre Augen waren jetzt nur noch schmale Schlitze. Konzentriert blickte sie ihren Gesprächspartner an, und wieder zuckte Juppe mit den Schultern.
    »Wahrscheinlich, weil es dieses Mal gar kein richtiger Bericht ist. Es geht hier um eine Depesche, die jemand von der Regierung auf New Tuscany an einen seiner Kontaktleute hier auf Alterde geschickt hat. Und sie ist auch nicht zur allgemeinen Veröffentlichung gedacht - zumindest noch nicht.«
    »Warum wurde sie dann überhaupt abgeschickt?«
    »Ich habe den Kurier aufgespürt und ihm sogar genau diese Frage gestellt. Eine Antwort habe ich auch bekommen - allerdings musste ich sie bezahlen.« Er verzog das Gesicht. »Hat mich eine ordentliche Stange Geld gekostet. Ich hoffe inständigst, dass mein Herausgeber zu dem Schluss kommt, dass sie es wert gewesen ist, und mir das Ganze nicht von meinem Gehalt abzieht! Und um ganz ehrlich zu sein, ich hätte diese Information nicht einmal dann bekommen, wenn der Bursche nicht so unglücklich über die Anweisungen gewesen wäre, die er von seinen Bossen bekommen hat.«
    »Und warum war er so unglücklich?« O’Hanrahan klang immer noch skeptisch.
    »Weil die Person, der er diese Depesche aushändigen sollte, drüben beim Flottennachrichtendienst sitzt. Aber sein unmittelbarer Vorgesetzter ist irgendjemand aus der Regierung von New Tuscany; ich habe den Burschen nicht dazu bekommen, mir seinen Namen zu nennen, aber ich denke mir, dass es jemand vom Sicherheitsdienst ist - er möchte nicht,