Honors Mission: Honor Harrington, Bd. 25. Roman

die dieser Idiot Byng zerstört hat. Das alles verschafft den Leuten, die sich darüber Sorgen machen, was zwischen der Liga und den Manticoranern - und damit eben auch uns - geschehen könnte, gleich in doppelter Hinsicht neue Munition. Selbst wenn sich unsere Militärangehörigen an Bord von Schiffen einer anderen Sternnation befinden, könnten die Sollys deren Beteiligung an militärischen Operationen gegen die Liga so auslegen, dass wir uns bereits offen dafür entschieden haben, Manticore zu unterstützen. Und es wäre wirklich nicht einmal unberechtigt zu behaupten, die Leute, die wir bereits verloren haben, seien in einem Kampf gestorben, den sie für andere geführt haben. Verstehen Sie mich nicht falsch! Ich bin ja der Ansicht, es müsste jedem, der auch nur ein gewisses realistisches Gespür für das Vorgehen der Grenzflotte und der Liga im Allgemeinen hat, doch ganz klar sein, dass jedes unabhängige ›Neobarbaren‹-System sich den Sollys entgegenstellen sollte! Aber bedauerlicherweise wird mir da eben nicht jeder zustimmen. Und diejenigen, die das nicht tun, werden schon bald sehr lautstark verkünden, was ihnen Sorgen bereitet. Und damit komme ich noch einmal zu meiner ursprünglichen Frage zurück: Wie zufrieden sind Sie denn nun mit der Aufstellung unserer Sicherheitskräfte? «
    »Kurzfristig betrachtet: voll und ganz, Euer Gnaden. « Matthews antwortete augenblicklich und mit fester Stimme. »Was auch immer High Ridge und Janacek angerichtet haben, seit Willie Alexander das Amt des Premierministers übernommen hat, darf man das wohl als bereinigt ansehen. Vor allem, nachdem Hamish als Erster Lord der Admiralität sofort wieder sämtliche unserer Kommunikationskanäle öffnen ließ. Die Leute unserer Forschungs- und Entwicklungsabteilungen arbeiten unmittelbar mit denen von Manticore zusammen, und sie haben uns alles geliefert, was wir brauchten, um Apollo auch hier bei Jelzins Stern in Produktion zu geben. Außerdem haben sie uns mehr als achttausend Stück einer Variante ihrer Apollo-Gondeln zur Systemverteidigung zukommen lassen. Und sie haben unseren Nachrichtendienstmitarbeitern vollständige Kopien der Dateien übermittelt, die Gräfin Gold Peak bei New Tuscany in Byngs Schiffen vorgefunden hat, einschließlich genauer Aufstellungen über die Raketen der Sollys, über Energiewaffen, Software-Systeme - einmal das ganze Paket, eben. Und wenn wir das wollen, dann sind die Manticoraner mehr als bereit, uns einen der Schlachtkreuzer zu überlassen, die die Gräfin aus New Tuscany mitgebracht hat, damit wir ihn uns persönlich anschauen können. Bislang haben wir dieses Angebot allerdings noch nicht angenommen. Unsere Leute, die für Admiral Hemphill arbeiten, haben schon alles gesehen, und um ganz ehrlich zu sein: die Mantys sind wahrscheinlich sowieso besser in solchen Dingen als wir hier zu Hause.
    Nachdem, was wir bislang von den Haveniten erlebt haben, bin ich sehr zuversichtlich, dass wir dieses Sonnensystem gegen alles verteidigen können, was die Republik noch haben mag. Und nach Abschätzung des solarischen Materials komme ich zu dem Schluss, dass die Sollys uns zwar letztendlich durchaus einnehmen könnten, aber dazu werden sie mindestens eintausend Wallschiffe benötigen. Und das ist schon der ungünstigste Fall, Euer Gnaden. Ich halte eine deutlich höhere Anzahl für sehr viel realistischer. « Er schüttelte den Kopf. »Bei all ihren anderen Verpflichtungen und der Tatsache, dass so viele ihrer Wallschiffe derzeit eingemottet sind und sie erst Manticore überwältigen müssten, bevor sie uns überhaupt erreichen können, mache ich mir wegen irgendwelcher kurzfristiger Bedrohungen eigentlich keine Sorgen. «
    Er hielt einen Moment lang inne, als solle der Protector sein Selbstvertrauen deutlich spüren. Dann holte er tief Luft.
    »Langfristig gesehen könnte die Solare Liga natürlich sehr wohl eine sehr ernst zu nehmende Bedrohung für das Protectorat darstellen. Ich stimme den Mantys zu, dass die SLN Jahre benötigen wird, um eine vergleichbare Technologie in die Produktion und zum Einsatz zu bringen. Ich könnte mir vorstellen, dass einige der individuellen Systemverteidigungskräfte dies ein wenig vorantreiben werden, sodass die SLN im Speziellen und die Liga im Allgemeinen nicht ganz so lange brauchen wird, die Trägheit ihrer tief verwurzelten Bürokratie zu überwinden. Aber soweit ich weiß, können ihre Systemverteidigungskräfte es nicht ansatzweise mit denen des