Hornblower 08 - Der Kommodore

Titel: Hornblower 08 - Der Kommodore Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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unwirsch zurück. »Aber Sie können nicht im Ernst von mir erwarten, daß ich diesem Kaper gestatte, hier ein- und auszulaufen, als wäre er in Brest oder Toulon.« Nun gesellte sich Braun wieder zu ihnen.
    »Baron Basse bittet mich, Ihnen zu sagen, daß Bonaparte zweimal hunderttausend Mann an der pommerschen Grenze stehen hat. Ich soll Ihnen klarmachen, daß man es vermeiden sollte, einen Mann zu vergrämen, der über solche militärischen Machtmittel verfügt.«
    »Das unterstreicht meine Worte, Herr Kapitän«, sagte Hauptmann. Nun kam auch Dumoulin und gleich hinterher Basse - keiner der Herren wollte seine Kollegen auch nur einen Augenblick mit dem englischen Kapitän allein verhandeln lassen. Hornblower besaß einen sicheren taktischen Instinkt, der ihm jetzt zu Hilfe kam. Die beste Verteidigung war in diesem Fall ein kräftiger örtlicher Angriff. Er wandte sich an Hauptmann: »Darf ich fragen, mein Herr, wie es kommt, daß Seine Majestät in einem Hafen, dessen Neutralität nicht über allen Zweifel erhaben ist, einen Konsularagenten unterhält?«
    »Das ist zur Beschaffung der Lizenzen für die Schiffahrt unbedingt notwendig.«
    »Sind Sie von Seiner Majestät bei der schwedischen Regierung akkreditiert?«
    »Nein, mein Herr, ich bin von Seiner Bayrischen Majestät akkreditiert.«
    »Von Seiner Bayrischen Majestät?«
    »Ja, ich bin Untertan Seiner Bayrischen Majestät.«
    »Die sich mit Seiner Britischen Majestät im Krieg befindet«, fügte Hornblower trocken hinzu. In dem Wirrsal dieser Ostseepolitik mit all ihren heimlichen Feindseligkeiten und versteckten Neutralitäten konnte sich wirklich kein Mensch zurechtfinden. Hornblower hörte sich die Bitten und Beschwörungen geduldig an, bis er einfach nicht mehr konnte und seine wachsende Gereiztheit so deutlich zeigte, daß sie auch den ganz mit ihren Sorgen und Wünschen beschäftigten Besuchern nicht mehr entging.
    »Ich kann im Augenblick noch keine Entscheidung treffen, meine Herren«, sagte Hornblower. »Geben Sie mir etwas Zeit, Ihre Informationen in Ruhe zu überdenken. Herr Baron Basse, da Sie Vertreter des Generalgouverneurs sind, steht Ihnen, glaube ich, beim Verlassen des Schiffes ein Salut von siebzehn Schuß zu.«
    Der Salut rollte über die gelblichgrünen Gewässer, während die Regierungsvertreter von Bord gingen. Siebzehn Schuß für Baron Basse, elf für Dumoulin, den Generalkonsul. Hauptmann, der Konsularagent, bekam nur fünf, das war der kürzeste Salut, der in der Salutordnung vorkam. Hornblower stand grüßend am Fallreep, als Hauptmann in sein Boot stieg; aber schon im nächsten Augenblick begann er wieder zu handeln.
    »Signal an die Kommandanten von Math , Harvey und Clam : ›Sofort an Bord kommen‹ «, befahl er ganz unvermittelt.
    Die Kanonenboote und der Kutter waren inzwischen so nahe herangekommen, daß die Signalverbindung mit ihnen leicht aufzunehmen war. Noch blieb es drei Stunden Tag, und wenn er jenseits der Dünen von Hiddensee die Masten des französischen Kaperschiffes sah, dann hatte er das Gefühl, als wollten sie ihn verhöhnen.

9. Kapitel
    Hornblower kletterte aus seinem Boot und schwang sich über die Reling der Harvey wo ihn Mound mit einer Ehrenbezeigung empfing und seine beiden Bootsmannsmaate auf ihren Pfeifen trillerten. Da krachte ganz unerwartet und kaum einen Meter von ihm entfernt ein Kanonenschuß, so daß er heftig erschrak.
    Wenn der Kommodore seinen Breitwimpel auf einem anderen Schiff seines Verbandes setzte (in diesem Augenblick wurde er hoch im Großtopp der Harvey ausgerissen), war es Vorschrift, ihm von neuem zu salutieren, und dieser Salut wurde auf der Harvey mit einem der auf dem Achterschiff stehenden vier Sechspfündern abgewickelt. »Stop mit diesem Unfug!« sagte Hornblower.
    Dann befiel ihn aber sofort heftiges Schuldbewußtsein. Hatte er nicht eben das geliebte Zeremoniell der britischen Navy als Unfug bezeichnet - und hatte er mit diesem unfreundlichen Ausdruck nicht erstaunlicherweise seine eigene Ehrung gemeint, eine Ehrung, die ihn doch um so mehr hätte freuen müssen, als er sie erst zum zweiten Male empfing? Der Disziplin hatte seine Unbedachtsamkeit augenscheinlich nichts geschadet, obschon der junge Mound ein breites Grinsen aufsetzte, als er den Befehl gab, das Salutschießen einzustellen.
    »Brassen Sie voll, Mr. Mound, damit wir in Gang kommen!« sagte Hornblower.
    Während die Harvey Fahrt aufnahm und die Math dichtauf im Kielwasser folgte, sah sich Hornblower an Bord