Hüter der Flamme 01 - Die Welt des Meisters

pikanten Früchten; Bäcker riefen alle auf, die goldenen, faustgroßen Brötchen zu probieren, die von Butter trieften und frisch aus den Steinöfen kamen.
    Die Preise für die meisten Waren waren hoch. Allerdings ließ der Bierverkäufer sie drei große Humpen für einen Kupfer trinken. Karl kam der Gedanke, daß man hier »Brot und Zirkus« in »Bier und Spiele« übersetzen sollte.
    Bei dem Stand eines Waffenschmieds blieben sie stehen, um mit dem Schmied, einem Zwerg, zu verhandeln, wieviel er ihnen für das Besprechen einer Klinge mit dem Zauberspruch böte. Walter hatte vorgeschlagen, daß Andrea und Aristobulus' Zaubersprüche noch etwas Geld hereinbringen würden, falls man es brauchte.
    »Na schön«, sagte Karl schließlich, den das Feilschen sehr schnell langweilte, wohingegen es dem Schmied Spaß zu machen schien. »Wenn es dir nur ein Goldstück für zwei Schwerter wert ist, lohnt es sich kaum, unsere Freunde damit zu behelligen. Aber vielleicht kommen wir später noch einmal darauf zurück.«
    Der Zwerg spuckte aus und schimpfte in einer Sprache, die Karl nicht verstand. »Keine Versprechungen, daß mein Angebot dann noch besteht. Viele Magier in Pandathaway.«
    Walter schaute ihn an und zog eine Augenbraue hoch. Seine unausgesprochene Frage lautete: Vielleicht sollten wir doch gleich den Handel abschließen?
    »Geht mir aus dem Weg!« rief Doria und schob sich mit Gewalt zwischen Walter und Karl. »Ihr beide habt soviel Begabung zum Feilschen wie – ach was!« Sie schlug mit der Hand auf den verwitterten Verkaufstisch. »Hör mal, du«, sagte sie auf erendra. »Wir haben für solchen Blödsinn keine Zeit. Kapiert?«
    Der Zwerg rang die Hände. »Ich weiß nicht … «
    »Damit hör gleich auf! Ein bezaubertes Schwert ist mit Leichtigkeit hundert, hundertfünfzig in Gold wert, wenn es einigermaßen scharf ist – das wäre etwa zweimal Normalpreis – und du versuchst, diese armen Narren zu überreden, es für ein halbes Goldstück, für jeden? Mach dir nicht die Mühe, dieses Angebot offenzuhalten. Wir brauchen es nicht.«
    Der Zwerg kicherte. »Na schön. Aber man wird doch noch ein günstiges Geschäft auf die Schnelle probieren dürfen. Die sehen wie Neulinge aus. Ihr seid eine Hand-Klerikerin, nicht wahr?«
    »Ja.«
    »Hab' ich mir gleich gedacht. Soll keine Beleidigung sein! Aber ich habe für Eure Sekte nicht viel übrig. Ich bin nur ein ehrlicher Waffenschmied und versuche ein bißchen Gewinn zu machen und … «
    Karl trat einen Schritt vor.
    « … uns übers Ohr zu hauen?«
    »Na ja«, gab der Zwerg ungerührt zu. »Vielleicht einen kleinen Vorteil herauszuschlagen. So, wie ihr euch die Hälse verrenkt habt, habe ich euch gleich für Neulinge in Pandathaway gehalten.« Er musterte Karls Schwert. »Seid Ihr damit gut?«
    Karls rechte Hand schlüpfte an den Schwertgriff. »Ich komme zurecht.«
    Der Zwerg hielt beide Hände hoch. »Ruhig, mein Freund. Ich bedrohe Euch ja nicht. Es ist nur so, daß ich gerade ein paar Extramünzen habe. Da Ihr hier neu seid, werden Euch die Buchmacher wahrscheinlich unterbewerten. Ich könnte mich zu einer Wette überreden lassen.«
    Doria nickte. »Und uns einen günstigen Preis für ein oder zwei Zaubersprüche machen.«
    Der Zwerg winkte hochmütig ab. »Ich sehe nicht ein, warum … «
    Doria packte ihn am Kragen und schob ihr Gesicht ganz nahe an seines. »Kennst du dich mit Heilsprüchen aus?«
    Der Zwerg hätte sie leicht beiseite schieben können. Statt dessen warf er einen Blick auf Karl und Walter und nickte.
    »Und«, fuhr sie fort, »hast du schon mal gesehen, wie einer rückwärts wirkt?« Sie fuhr mit der Fingerspitze ganz leicht über die Kehle des Zwergs.
    Er schüttelte den Kopf.
    »Dann«, sagte sie und ließ ihn los, »versuchst du vielleicht aufzuhören, meine Freunde zu über vorteilen, wenn du es nicht selbst erleben willst.«
    Der Zwerg schaute fragend Walter und Karl an. »Wo habt Ihr die denn her? Ich habe gedacht, daß Hand-Kleriker gewaltlos seien.«
    Und ich habe auch nicht gewußt, daß Doria zu so etwas fähig ist. Karl betrachtete sie erstaunt. »Sie ist eine neue Sorte.«
    »Da stimme ich Euch bei – ich mache Euch einen Vorschlag. Laßt sie an den Spielen teilnehmen. Wir wetten auf sie und werden reich wie Elfen. Die blöden Schwertkämpfer werden nie wissen, wie ihnen geschieht. Ja?« Der Zwerg lachte. Sein tiefes Röhren klang echt, nicht wie ein Verkaufstrick. »Nun ernsthaft, wenn Ihr mir die Hälfte meines Verlustes