Hüter des Todes (German Edition)

hatte.» Sie warf einen Seitenblick zu March und grinste selbstgefällig.
    «Hier ist noch eins», kam eine quäkende Stimme über Lautsprecher. Logan erkannte, dass es einer der Taucher war, tief unten im schlammigen Bett des Sudd. Auf dem Monitor tauchte unvermittelt die Gestalt eines Tauchers in einem schwarzen Trockenanzug in der grünen Suppe auf. Er hielt einen Knochen in der Hand.
    Stone beugte sich über ein Mikrophon. «Wie viele sind das bis jetzt?»
    «Neun», antwortete die Stimme am anderen Ende.
    Stone drehte sich zu Christina um. «Ethan hat mir erzählt, was Sie während der Untersuchung des ersten Skeletts gesagt haben. Dass Sie gewusst hätten, dass es sich um Selbstmord handelte, und dass Sie auch gewusst hätten, wo wir die nächste Ansammlung von Skeletten finden. Hätten Sie die Güte, uns zu verraten, woher Sie das wussten?»
    Wenn Christina Romero sich vorgenommen hatte, bescheiden zu bleiben, so vertrieb die Bitte Stones jede Hemmung. «Sicher», sagte sie und schob sich eine Haarsträhne aus der Stirn. «Zuerst hatten wir nur ein Skelett, und jetzt haben wir mehrere – wenn ich raten müsste, würde ich sagen zwölf. Als Nächstes werden wir einen riesigen Berg von Knochen finden. Der Grund liegt darin, wie Narmer begraben und wie seine Grabstätte verborgen wurde. Vergessen Sie nicht, es war vor der Epoche der Pyramidenbauer – die frühesten Pharaonen wurden in Schachtgräbern und Mastabas beigesetzt. Wir müssen davon ausgehen, dass Narmers Grab, ganz gleich, wie es sonst noch aussehen mag, eine Art Vorläufer der späteren Gräber ist, doch im Gegensatz zu all den vielen Pharaonen nach ihm wollte Narmer nicht, dass auch nur der Ort bekannt war, wo es lag. Am Bau der Grabstätte mussten Hunderte von Arbeitern beschäftigt sein, außerdem Mitglieder von Narmers Leibwache. Sobald die Arbeit getan war, wurden alle Arbeiter ohne jede Ausnahme umgebracht. Ihre Leichen wurden an der Peripherie des Grabes zurückgelassen. Später, nachdem Narmer selbst in sein Grab gelegt worden war, wurden die Priester und die niederen Wachen, die der Zeremonie beigewohnt hatten, von Narmers Leibwache ebenfalls getötet, in angemessenem Abstand vom Grab. Und als Letztes entfernte sich der Leibwächter noch ein Stück weiter vom Grab und tötete sich selbst. All das, um die Unberührtheit der sterblichen Überreste des Pharaos zu gewährleisten. Eine Armee von Toten, die bis in alle Ewigkeit Wache um das Grab herum halten sollte. Nur eine einzige Person, der Schreiber des Pharaos, verließ den Ort wieder, zusammen mit allen Geheimnissen. Sobald er sie auf dem Ostrakon festgehalten hatte, instruierte er seine Leibwachen, ihn ebenfalls zu töten.»
    Stone nickte. «Deswegen die abnehmende Zahl von Skeletten, je weiter wir vom eigentlichen Grab entfernt sind.»
    Er blickte von Christina Romero auf den Bildschirm. «Und die Richtung, in der unsere Taucher nach Ihren Instruktionen suchen sollten, war exakt nördlich gelegen.»
    «Das ist richtig.»
    «Weil der Eingang zu den antiken Königsgräbern in den Pyramiden und anderen Begräbnisstätten immer exakt nach Süden gerichtet war?», unterbrach Logan.
    Stone lächelte. «Sehr gut, Jeremy. Ich bin zum gleichen Schluss gekommen.» Er sah Christina an. «Und die große Ansammlung von Skeletten, die Bauarbeiter – befinden sich in exakt nördlicher Richtung von dieser Stelle?»
    «Ich denke schon», antwortete Christina Romero. «Dreißig Meter schätzungsweise.»
    «Und der Eingang zum Grab … noch einmal dreißig Meter nördlich davon?»
    Christina antwortete nicht. Es war nicht nötig. Stone wandte sich zur Tür. «Ich muss zu Valentino. Wir werden drei Teams von Tauchern direkt an der vermuteten Stelle einsetzen.»
    Das Funkgerät knackte. «Und hier ist noch ein Skelett, vollständig im Schlick vergraben. Sir, was sollen wir damit machen?»
    Zum ersten Mal meldete sich March zu Wort. «Sie wissen, was zu tun ist. Bergen, in Sicherungsbehältnisse packen und zur Station bringen.»
    Das Lächeln verschwand aus Christinas Gesicht. Sie bedachte March mit einem finsteren Blick. «Halt, warten Sie. Wir mussten das erste Skelett bergen, um es zu analysieren und sicherzugehen, dass wir auf der richtigen Spur sind. Aber das hier sind Priester und ihre Diener – wir sollten ihre Totenruhe nicht stören.»
    Logan sah sie an. Er hatte das plötzliche Drängen in ihrer Stimme bemerkt. Er erinnerte sich an das, was er über ihre ambivalenten Gefühle bezüglich der