Huff, Tanya

Bellen unmöglich machte.

Er ließ es zu Peters
Füßen fallen - es sah ziemlich angekaut aus - und setzte sich, erwartungsvoll
hechelnd.
    Peter glitt aus seinen
kurzen Hosen und nahm die Plastikscheibe auf. „Fertig?" fragte er.
    Das gesamte hintere
Ende von Schattens Körper wedelte.
    Einem antiken
griechischen Diskuswerfer ähnlich warf Peter das Frisbee in die Luft. Schatten
rannte ihm nach, und einen Herzschlag später auch Sturm. Die Muskeln bewegten
sich unter seinem rotbraunen Fell, er rannte an dem kleineren Werwolf vorbei,
zog die Hinterbeine an und katapultierte sich in die Luft, die Kiefer weit
aufgerissen, bereit, die Zähne in den Rand der Scheibe zu vergraben.
    Nur, damit sie seinem Griff von einem größeren schwarzen Werwolf entwunden wurde, der auf dem Boden
aufkam und davonrannte, dicht gefolgt von Sturm und Schatten.
    Rose kicherte, drückte
Vicki ihr Strandkleid in die Hand, und Wolke rannte hinterher. Sie rasten einen
Augenblick um den Hof herum, dann schnitten Wolke und Sturm, die als Team
arbeiteten, dem größeren Werwolf den Weg ab und sprangen ihn an. Schatten, der
immer noch bellte, wenn er etwas Atem erübrigen konnte, warf sich auch in das
Durcheinander aus purzelnden Körpern.
    Kurz darauf blickte
Nadine aus dem bunten Fellknäuel heraus, warf das Frisbee zur Seite und grinste
Vicki an. „Sind Sie bereit fürs Mittagessen?"
    „Wir haben Spuren
gefunden, keine 500 Meter vom Haus entfernt." Die Worte waren ein fast
unverständliches Knurren. Die Stille, die ihnen folgte, füllte sich wenige
Sekunden später mit Zorn.
    Nadine ging durch die
Küche und umklammerte den Arm ihres Gefährten. „Wessen?" wollte sie
wissen. „Wessen Spuren?"
    „Wir wissen es
nicht."
    „Aber der
Geruch..."
    „Knoblauch. Die Fährte
stinkt nach Knoblauch."
    „Wie alt?" fragte
Peter.
    „12 Stunden.
Vielleicht etwas mehr. Vielleicht etwas weniger." Stuarts Haare standen zu
Berge, und er konnte nicht stillsitzen, sondern ging mit fahrigen Schritten auf
und ab.
    Wenn Ebenholz von dem
Baum in den Wäldern aus erschossen wurde, worauf alle Beweise hinzuweisen
schienen, dann bedeuteten fünfhundert Meter und zwölf Stunden, daß der
Attentäter irgendwann letzte Nacht in Reichweite des Hauses gekommen war.
    „Vielleicht sollten
Sie besser alle in einem Hotel wohnen, bis das hier vorbei ist", schlug
Vicki vor, obwohl sie schon wußte, als die Worte ihren Mund verließen, wie die
Reaktion ausfallen würde.
    „Nein!" fuhr
Stuart sie an und wandte sich ihr zu. „Dies ist unser Revier, und wir werden
es verteidigen!"
    „Er ist nicht hinter
Ihrem Revier hier", versetzte Vicki, wobei sie die Stimme hob, „sondern
hinter Ihrem Leben! Bringen Sie sie aus seiner Reichweite, nur für eine Weile.
Es ist das Vernünftigste!"
    „Wir werden nicht
weglaufen."
    „Aber wenn er so nah
herankommen kann, können Sie sich nicht gegen ihn schützen."
    Stuart kniff die Augen
zusammen; seine Worte gingen fast in seinem Knurren unter. „Es wird nicht
wieder vorkommen."
    „Und wie wollen Sie es
verhindern?" Das war schlimmer, als mit Celluci zu streiten.
    „Wir werden wachsam
sein... "
    „Sie waren nicht
wachsam!"
    „Er war nie zuvor in
unserem Revier!"
    Vicki holte Luft. Das
führte zu nichts. „Schicken Sie die Kinder weg."
    „NEIN!"
    Stuarts Reaktion war
explosiv, und Vicki wandte sich an Nadine. Sicher würde sie die Notwendigkeit
verstehen, die Kinder in Sicherheit zu bringen.
    „Die Kinder müssen in
der Sicherheit des Rudels bleiben." Nadine hielt den ernst blickenden
Daniel eng an sich gepreßt und strich ihm mit einer Hand übers Haar. Daniel
preßte sich eng an seine Mutter.
    „Dieser Feigling mit
einem Gewehr führt nicht das Rudel." Stuart riß heftig einen Stuhl unter
dem Tisch hervor und warf sich darauf. „Und

seine Taten werden
nicht dieses Rudel beherrschen. Wir werden leben, wie wir leben."
Er wies mit dem Finger auf Vicki. „Sie werden ihn finden!" Er war nicht
wütend auf sie, erkannte Vicki, sondern auf sich, auf sein Versagen beim
Versuch, seine Familie zu schützen. Dennoch zwang die Hitze seines Blicks sie
wegzusehen. „Ich werde ihn finden", sagte sie und versuchte, sich nicht
über das Ausmaß seiner Wut zu ärgern. Hoffen wir nur, daß ich ihn
rechtzeitig finde.
    Das Mittagessen begann
als Angriff; Fleisch wurde abgerissen und zwischen glänzenden Zähnen zermalmt,
offensichtlich ein Ersatz für die Kehle eines Feindes. Nach Vickis Ansicht
beruhigten sich die Dinge zum Glück sehr rasch, da