Huff, Tanya

noch deutlich deren Abdrücke ab. Henry
schüttelte den Kopf und beugte sich vor. Es gab für die Toten keine
Bequemlichkeit, und er konnte nicht verstehen, warum es für
die Lebenden tröstlich sein sollte, das zu leugnen.
    Plötzlich zögerte er. Das letzte Mal, als er
sich über einen Sarg gebeugt hatte, der eigentlich nicht hatte leer sein sollen, hatte
er fast seine Seele verloren. Aber der
uralte ägyptische Zauberer, der sich Anwar Tawfik ge nannt hatte, war nie tot gewesen, und das galt
für Marjory Nelson ganz sicher nicht. Reine Zimperlichkeit?
    Eine
leichte Spur von Vickis Mutter hing noch im Sarg. Henry hatte den ganzen Tag von Marjorys Geruch umgeben
verbracht und erkannte ihn mühelos,
auch wenn sich im Verlauf der Ermittlungen und Spurensi cherung eine
wahre Patina an anderen Gerüchen darübergelegt hatte. Er richtete sich auf. Er war sich sicher; Was immer
Marjory Nelson in ihrem Leben oder
ihrem Tod getan haben mochte, sie hatte sich auf keinen Fall aus ihrem Sarg erhoben, um eine seinesgleichen zu
werden.
    Aber irgend etwas
war da.
    Henry hatte im Laufe der Jahrhunderte den Geruch des Todes in vie len Variationen wahrgenommen, aber diesen Tod,
diese leise Andeutung, die ihm in
Nase und Mund haftenblieb, diesen Tod kannte er nicht.

Fünf
    „Dr. Burke, sehen Sie sich das mal an! Wir
haben hier eindeutig eigen ständige
Hirnstromwellenmuster!"
    „Sind
Sie sicher? Unter Umständen empfangen wir ganz einfach ein Echo der Wellen, die wir selbst
einspeichern."
    „Ich bin ziemlich sicher." Catherine klopfte mit
einem abgenagten Fin gernagel auf den Ausdruck. „Sehen Sie sich
den Scheitelpunkt der Kur ve an, und den hier ..."
    Donald
lugte über die Schulter der Kollegin und starrte blinzelnd auf das weiße Endlospapier. „Elektronische
Rülpser", verkündete er und rich tete
sich wieder auf. „Das wundert mich nicht. 30 Stunden nonstop ,Dies ist
Ihr Leben' - da rülpst jeder."
    „Sie könnten recht haben, Donald." Dr. Burke
berührte die jeweiligen Scheitelwerte leicht mit der Fingerspitze, wobei ein
kleines Lächeln ihre Lippen umspielte. „Andererseits ist es aber
auch möglich, daß wir hier wirklich etwas haben. Catherine, ich
finde, wir sollten die Isolierbox öff nen."
    Beide Studenten
wandten sich um und starrten ihre Mentorin an.
    „Es ist viel zu früh!" protestierte Catherine dann.
„Wir haben den Bak terien bisher immer 72 Stunden Zeit gegeben ..."
    „Ohne damit wirklich erfolgreich zu sein", unterbrach
Dr. Burke. „Oder? Die ersten sieben haben wir verloren, Nummer acht
fängt an zu verwesen, und nach den Proben, die wir heute morgen entnommen ha ben, ist selbst bei Nummer neun im Muskelgewebe
keine Zellrekonstruk tion eingetreten. Mit Nummer fünf sind wir knapp an
einer Katastrophe vorbeigeschlittert, und das zeigt doch, daß wir die
Isolationszeit nicht wirklich über mehr als 72 Stunden aufrechterhalten können.
Also soll ten wir probieren, was geschieht,
wenn wir sie verkürzen."
    Catherine
fuhr mit der Hand über den gewölbten Deckel der Isolier box. „Ich weiß nicht..."
    „Außerdem", fuhr Dr. Burke fort, „sollten wir
folgendes beachten: Wenn die Scheitelwerte der Kurve wirklich auf
eine eigenständige Hirn tätigkeit verweisen, so ist die Zeit, die
unser Objekt in einer Umgebung verbringt, die man als Camera Silens bezeichnen
muß, unter Bedingun gen der völligen sensorischen Deprivation
also, wahrscheinlich dazu an getan, das Objekt..."

„Plattzuhauen."
    Die beiden Frauen wandten sich um.
    „Nicht gerade
elegant formuliert, Donald, aber im Ganzen doch korrekt."
    Blasse Augen glitten über den Aufbau der Schaltungen:
Monitore, di gitale Anzeigen und eine einsame
Skalenscheibe. „Außer daß laufend Alphawellen eingespeist
werden", mußte Catherine nachdenklich einge stehen, „passiert da drin wirklich
nichts mit ihr."
    Dr. Burke seufzte und beschloß, Catherines Wortwahl für
den Augenblick unangefochten stehenzulassen. „Wie gesagt. Donald, wenn Sie
also so freundlich wären? Catherine, Sie halten alles im Auge, und wenn sich
irgendwelche Veränderungen zeigen, sagen Sie sofort Bescheid."
    Mit einem Seufzer löste sich die luftdichte
Versiegelung - ein leichter Hauch von Formaldehyd in der entweichenden, mit
Sauerstoff angerei cherten Luft war sicherlich Einbildung -, und der schwere Deckel
hob sich langsam an seinen Gegengewichten.
Nackt und bloß ruhte der Kör per
Marjory Nelsons mit seinen riesigen, dunkelvioletten, mit Heftklam mern zusammengehaltenen