Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes

Titel: Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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zurückzukehren.
    Bill bat um die Erlaubnis, die Maschinen zu starten. »Es ist an der Zeit«, fügte er hinzu. Die KI an Bord aller überlichtschnellen Raumfahrzeuge der Akademie war nach William R. Dolbry benannt, der zwar nicht der Erbauer der Anlage war, aber der erste Captain, der von dem Bordcomputer nach Hause zurückgebracht worden war. Dolbry hatte einen Herzstillstand erlitten, während er eine Privatjacht und vier verängstigte Passagiere auf einem Selbstfindungstrip achtzig Lichtjahre weit geflogen hatte.
    Bills Anblick (kein Vergleich mit Dolbry) offenbarte einen Mann, der aus dem letzten Casting für eine Rolle als Präsident oder großer Vorsitzender entsprungen sein könnte. Sein Gesicht war rundlich, seine Augen ernst, und er schmückte sich mit einem ordentlich gestutzten grauen Bart. Seine Schöpfer hatten sorgsam darauf geachtet, ihn nicht zu charismatisch erscheinen zu lassen, schließlich wollten sie nicht, dass die Raumschiffkommandanten sich automatisch seinem Urteil anvertrauten. Illusionen konnten überwältigende Wirkung entfalten, aber keine KI besaß die menschliche Fähigkeit, in Situationen des realen Lebens Entscheidungen zu treffen.
    »Nur zu, Bill«, sagte sie.
    Die Wildside hatte eine beträchtliche Last an Keramiken und Tontafeln an Bord. Alles in allem hatten sie elf volle Ladungen zu transportieren, und wenn das Gewicht der Passagiere auch ein wenig geringer als üblich ausgefallen war, wurde dieser Umstand durch die Fracht doch mehr als ausgeglichen.
    Schon bald würden Replikate der Schalen und Schüsseln im Geschenkartikelladen der Akademie auftauchen. Sie selbst hätte lieber ein Original gehabt, aber das Zeug war sein Gewicht in Titan wert. Und noch mehr.
    Bedauerlich.
    »Okay, Leute«, erzählte sie dem Bordfunk. »Wir werden in drei Minuten mit dem Beschleunigungsvorgang beginnen. Bitte sorgen Sie dafür, dass sie einen gesicherten Platz haben, und melden Sie sich, wenn der Vorgang abgeschlossen ist.«
    Die Reise zurück zur Erde würde lange dauern, aber daran war Hutch gewöhnt. Außerdem hatte sie herausgefunden, dass die meisten ihrer Passagiere gewissermaßen unvermeidlich festzustellen pflegten, dass sie eine ganze Reihe gemeinsamer Interessen hatten. An Bord gab es ein nahezu endloses Unterhaltungsangebot, und die Reise entwickelte sich ausnahmslos zu einer Art Urlaub. Sie hatte von Leuten gehört, die sich nach einer solchen Reise noch lange Zeit am Jahrestag des Ereignisses trafen, und sie erinnerte sich an Gelegenheiten, bei denen sich Passagiere ineinander verliebt hatten, an Ehen, die unterwegs zerbrochen waren, an bahnbrechende wissenschaftliche Entdeckungen und an Reisen, die in beinahe endlose Orgien ausgeartet waren.

    Marcel war nicht begeistert. »Ich denke, da draußen gibt es kein intelligentes Leben. War das in dem Profil nicht ausdrücklich so dargelegt?«
    Sie waren wieder in der Projektkontrolle, zusammen mit Beekmans Technikern und Analytikern. Beekman stieß einen tiefen Seufzer aus. »Sie wissen doch, wie solche Untersuchungen ablaufen«, sagte er. »Und Sie sollten nicht vergessen, dass dieses Forschungsteam seine Untersuchungen sehr schnell abbrechen musste.«
    »Okay.« Marcel grinste. Er hätte zu gern gesehen, wie das Topmanagement auf diese Neuigkeit reagierte. Ich schätze, in Bezug auf Deepsix ist uns ein kleiner Fehler unterlaufen. »Wenn Ihr Bericht zur Übertragung bereit ist, dann lassen Sie es mich wissen, Gunny.«
    Beekman ging nach unten. Schon nach zwanzig Minuten meldete er sich zurück. »Wir sind die Aufzeichnungen noch einmal durchgegangen, Marcel«, sagte er. »Sehen Sie sich das an.«
    Ein Schneefeld erschien auf dem Monitor. Aufgenommen von einem Satelliten vermittelte es einen ganz und gar gewöhnlichen Eindruck einer hügeligen Landschaft, in der hier und da ein kleinerer Wald zu sehen war. Eine unwirtliche Gegend, aber diese ganze Welt war unwirtlich. »Wonach suche ich?«
    »Da«, sagte einer der Forscher, ein blonder junger Mann namens Arvin oder Ervin oder so was in der Art.
    Ein Schatten.
    Ein Gebäude. Dieses Mal gab es keinen Zweifel.
    »Wo ist das?«, fragte er.
    »Im Norden von Transitoria. Einige hundert Kilometer südlich der Küste.«
    Es war ein Turm. Ein echter Turm.
    Sie vergrößerten den Bildausschnitt. Der Turm schien aus Steinblöcken erbaut zu sein, und er erkannte mehrere Fenster. »Wie hoch ist er?«
    »Etwa drei Stockwerke. Unter dem Schnee dürften noch drei weitere begraben sein.«
    Er starrte