Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes

Titel: Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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Vergnügen. Ich werde Marcel informieren.«

    Die vier interstellaren Schiffe, die von der KI der Star dirigiert wurden, nahmen ihre Positionen an dem Konstrukt ein, jeweils an einem der vier mit gelber Farbe gekennzeichneten Punkte, den Bug dem Asteroiden zugewandt. Das kleinste der vier Schiffe, die Zwick, befand sich annähernd achtunddreißig Kilometer von dem Felsen entfernt. Die anderen hielten einen Abstand von jeweils 332 Kilometern. Die nächste in der Reihe war die Wildside, gefolgt von der Star, die über die bei weitem stärksten Antriebsaggregate der Gruppe verfügte. Den Abschluss bildete die Wendy.
    Die Positionierung der vier Schiffe war der schwierigste Teil der Arbeit von John Drammond und seinem Team. In einem Shuttle, das über die felsige Oberfläche des Asteroiden hinwegglitt, ging er noch ein letztes Mal seine Zahlen durch und stellte fest, dass alles in Ordnung war.
    Janet Hazelhurst saß neben ihm, um die Outsider in technischen Fragen zu unterstützen. Und Miles Chastain, Pilot des Medienschiffs, hielt in einem Shuttle etwa auf der Mitte der Distanz zwischen Star und Wildside die Stellung, bereit, zu Hilfe zu eilen, sollte irgendjemand in Schwierigkeiten geraten. Jede Person, die nach draußen gegangen war, wurde von einem der Raumfahrzeuge verfolgt, das sofort Alarm schlagen würde, sollte jemand abtreiben oder ein Hinweis auf eine Notlage oder unerwartete Probleme auftauchen.
    Wenn so viele unerfahrene Leute versuchten, ihre Arbeit in einer lebensfeindlichen Umgebung zu verrichten, schien programmiert zu sein, dass irgendwer irgendwo verletzt würde oder einen Spaziergang im Orbit unternähme oder sich den Fuß mit dem Cutter amputierte.
    Die E-Suits waren verlässlich. Sie würden sich in einem Vakuum nicht abschalten lassen, es sei denn, jemand kannte das überaus komplizierte Protokoll. Sie konnten nicht lecken, und sie verfügten über effektive Lebenserhaltungssysteme. Nichtsdestotrotz erinnerte sich Drummond gut an seine eigenen Erfahrungen im All, und er war besorgt.

    Die Wildside, verlassen, abgesehen von einem Outsider-Team und der KI, ging längsseits des Konstrukts und verharrte an der Stelle, an der die Sensoren einen gelben Fleck ausmachten. Die Farbe kennzeichnete die Stelle, die die Wildside im Zuge der Operation einzunehmen hatte, ebenso wie den Alphaschaft, das Ziel der Bemühungen.
    Bill drehte das Fahrzeug, bis sich die Unterseite nur noch Zentimeter von dem Konstrukt entfernt befand. Die Ladeluke öffnete sich, und ein Team aus zwei Personen glitt hinaus. Mit dunklen Brillen bewehrt, suchten sie sich einen nicht markierten Schaft und schnitten acht Stücke von je sechs Metern Länge heraus.
    Mit den Schaftteilen kehrten sie in die Wildside zurück. Zwei legten sie für den späteren Gebrauch in das Schiff, die übrigen sechs platzierten sie auf dem Rumpf parallel zu dem Alphaschaft. Sie würden nach Janets Schweißerterminologie als Lot und Schweißstäbe dienen.
    Sie korrigierten die Einstellungen ihrer Laser und ersetzten den Cutter durch einen Hitzestrahl. Dann richteten sie den Strahl auf das Lot. Funken stoben auf. Das Metall fing an zu glühen und schmolz. Sie arbeiteten rasch und schweißten die Stäbe mit Hilfe von Kellen und anderen provisorischen Hilfsmitteln an den Rumpf. Unter Janets wachsamen Augen bearbeiteten sie das nunmehr weiche Metall, formten Schlitten und Lager und Verbindungsstücke, wie sie es gelernt hatten.
    Einer der Schweißer, ein Mann namens Jase Power, verkündete, dass er ihre Arbeit für recht professionell hielt, was Janet zu einer vorsichtigen Zustimmung veranlasste. »Wenn Sie wollen, können Sie das zu Ihrem Beruf machen, Jase. Wenn wir nach Hause kommen, schreibe ich Ihnen gern eine Empfehlung.«
    Als sie mit ihren Vorbereitungen für die Verbindung fertig waren, zogen sie sich ins Schiff zurück, und die KI dirigierte das Raumfahrzeug in sichere Distanz.

    »Was sehen Sie?«, fragte Marcel. »Was ist da draußen?«
    »Nebel«, sagte MacAllister.
    »Von hier aus können wir überhaupt nichts sehen«, sagte Hutch. »Der Nebel ist zu dicht.« Die Sichtweite lag bei nicht mehr als etwa fünf Metern.
    »Okay. Reden wir über Ihre derzeitige Position. Sie wissen bereits, dass die Bergkuppe abgetragen wurde. Sie befinden sich an der Ostseite, etwa fünfzig Meter vom Abgrund entfernt. Der liegt hinter Ihnen. Ich muss Ihnen kaum sagen, dass Sie besser nicht in diese Richtung gehen sollten.
    Eine Seite des Hexagons scheint ein wenig