Hutch 05 - Odyssee

herumtrampelten. Erbärmlich! Er fragte sich, ob sie wohl mit den Idioten verwandt waren, die die Omega-Wolken ersonnen hatten.
    Wie dem auch sei, er war nicht unglücklich darüber, hier wegzukommen. Die Aussicht zu bleiben und darauf zu warten, dass die Moonrider zurückkehrten, war alles andere als verheißungsvoll. Wer wusste schon, wie verrückt die waren, wozu sie imstande waren? Doch da Valya zugegen war, bemühte er sich darum, Bestürzung zu zeigen, dass sie abreisen mussten. Das war ungefährlich, denn er wusste, dass Valya, wie jeder gute Captain, sich zwar bereitwillig die Einwände ihrer Passagiere anhören und dennoch die Anweisungen ihrer Vorgesetzten befolgen würde.
    »Was wirklich ärgerlich ist«, sagte Eric, »ist, dass wir so nahe dran waren. Wären wir beim ersten Mal nicht weggeflogen, wären wir vielleicht imstande gewesen, sie abzufangen. Hallo zu sagen. Oder ihnen zu sagen, sie sollen zur Hölle fahren. Irgendwas.«
    Zur Hölle fahren, dachte MacAllister. Das wäre eine prachtvolle Eröffnung im Dialog mit einer anderen Spezies! Für Schulbücher die ideale Inspiration. Sogleich fing er an, sich andere erste Worte einfallen zu lassen. Verzieht euch dahin, wo nie eine Sonne scheint, ihr Schwachköpfe!
    Schiebt eure jämmerlichen Arsche mit dem nächsten Zug aus der Stadt!
    Sorry, Jungs, wir haben hier nicht so gern Fremde.
    Mac seufzte. Stellte sich vor, er wäre ein Sheriff aus ferner Vergangenheit, stünde mit einem sechsschüssigen Revolver an der Hüfte in der Abenddämmerung und sähe drei davonschleichenden Reitern nach.
     
    Eric war ernsthaft frustriert. Sein ganzes Leben lang hatte er nur zugesehen, wenn andere erfolgreich von ihren Missionen auf Schiffen der Akademie zurückgekehrt waren. Wir haben da eine alte Stadt gefunden. Und dort eine neue Art von Bioform. Wir haben die Goompahs gerettet. Wir haben dies getan, und wir haben das getan. Und immer war da eine ganze Welt gewesen, die Beifall gespendet hatte. Eric selbst hatte die Jubelchöre angeführt. Nun war der erste Kontakt zu einer technisierten Spezies endlich in Griffweite, der goldene Apfel, der ultimative Erfolg, und er wurde beiseite geschoben!
    Er dachte darüber nach, Hutch zu rufen und sie aufzufordern, die Anordnung zurückzunehmen. Aber er wusste, sie würde es nicht tun. Sie würde das Leben des Mädchens unter keinen Umständen aufs Spiel setzen.
    In diesem Moment überschlug man sich in der Akademie in dem Bemühen, eine zweite Mission zusammenzustellen und herzuschicken. Jemand anderes, ein Rudel übergewichtiger Wissenschaftler, die ihr ganzes Leben in Universitäten verbracht hatten, würde beauftragt werden, und das würden die Leute sein, die hallo sagen würden. Und dann würden sie wieder zurückkommen, und jeder würde ihnen die Hände schütteln wollen.
    Und wieder bliebe Eric nichts anderes übrig, als den Beifall weiterzugeben.
     
    Wega liegt in der Konstellation Leier, fünfundzwanzig Lichtjahre von der Erde entfernt. Wega ist ein Hauptreihenstern, ein blau-weißer Zwerg, im Durchmesser etwa dreimal so groß wie Sol und beinahe sechzigmal so hell. Er ist viel jünger, nur dreihundertfünfzig Millionen Jahre alt. Aber aufgrund seiner Größe und der Geschwindigkeit, mit der er Wasserstoff verbrennt, wird er seine Ressourcen schon nach weiteren sechshundertfünfzig Millionen Jahren erschöpft haben.
    Er wird auf fernen Umlaufbahnen von zwei Gasriesen umkreist, beide weiter entfernt als Pluto. Es gibt mehrere terrestrische Welten, einschließlich einer, die sich innerhalb der Biozone befindet; diese Zone ist siebenmal größer als die von Sol, beherbergt aber kein Leben.
    Wega war ein beliebter Rastpunkt auf der Blauen Tour, was auf die Anwesenheit von Romulus und Remus zurückzuführen war, einem Paar terrestrischer Planeten von beinahe identischen Ausmaßen, beide ausgestattet mit einer Atmosphäre, beide sicher gefangen im Gravitationsbereich von Wega. Technisch betrachtet befanden auch sie sich in der Biozone, aber durch ihre Lage ganz am äußeren Rand, dort, wo der Winter nie wirklich endete, waren sie nicht qualifiziert, Leben hervorzubringen.
    Obgleich leblos waren doch beide Welten wunderschön und nur 160.000 Kilometer voneinander entfernt, gerade halb soweit wie der Abstand von Erde und Mond. Beide hatten Ozeane und Kontinente. Schnee bedeckte den Großteil der Landflächen; die Meere bestanden aus einer Mixtur aus Eis und Wasser, und nur die Gezeiten verhinderten, dass sie gänzlich