Hutch 05 - Odyssee

Titel: Hutch 05 - Odyssee Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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und die verlorene Zeit zutiefst bedauern. Sie würde sich wünschen, sie hätte einige Dinge anders gemacht.
    Vielleicht war es tatsächlich an der Zeit, abzutreten. Sollte sich jemand anderes mit Asquith, dem Finanzdefizit und den erbosten Wissenschaftlern herumschlagen. Nicht zum ersten Mal fragte Hutch sich, was sie wirklich vom Leben erwartete.
    Experten und Berater zeigten sich in allen Medien und prophezeiten einmütig, dass die Heffernan niemals gefunden werde. Peter rief an, um ihr zu sagen, dass ein unabhängiges Schiff aus privatwirtschaftlichem Bestand, die Macarias, im Suchgebiet eingetroffen sei und sich an der Suche beteilige. Hutch erging sich derweil in später Selbstkritik. Harry Everett hatte Recht gehabt. Sie hätte Stellung beziehen sollen, als erstmals erkennbar war, dass sich der Zustand der Flotte verschlechterte. Es hatte eine ganze Reihe von Vorfällen gegeben, und dann hatte die Al-Jahani alles, was man an Gegenargumenten vorbringen konnte, vom Tisch gewischt, als sie während der Rettungsmission auf Lookout einen Maschinenschaden erlitten hatte. Die Aktien der Akademie waren himmelwärts geschossen, als die Schiffe die Goompahs gerettet und wenige Wochen später die auf Erdkurs befindliche Omega-Wolke ausgeschaltet hatten. Auf der Welle der Popularität reitend, die die Akademie infolgedessen nach oben trug, hatte die Verwaltung zehn neue Schiffe in Aussicht gestellt, Flambeau- Modelle neuester Bauart. Aber dann war es mit der Wirtschaft bergab gegangen, und der Präsident der NAU hatte urplötzlich erkannt, dass die Raumfahrt für die Wähler keine sonderlich große Bedeutung hatte.
    Hutch wusste über die Frühzeit der Raumfahrt Bescheid, jene Zeit, in der die Amerikaner zum Mond geflogen waren, nur um sich dann den größten Teil des nächsten Jahrhunderts freizunehmen. Und dann der zweite Aufbruch, der ein paar bemannte Missionen zum Mars und darüber hinaus umfasst hatte. Aber scheinbar hatte es nichts besonders Interessantes im Sonnensystem gegeben. Jedenfalls nicht für Politiker und ihre Durchschnittswähler. Wen interessierten Mikroben, die auf dem vierten Planeten oder im Ozean von Europa gefunden werden mochten? (Wie der Zufall so spielte, wurden keine gefunden.)
    Die Chancen standen gut, dass sich dieser Zyklus nun wiederholen würde. Irgendwann, dessen war sich Hutch sicher, würde sich die Menschheit im Orionarm ausbreiten. Aber das würde nicht gerade schnell vonstatten gehen.
    Was Hutch selbst betraf, nun, sie stellte sich vor, sie könnte Immobilien verkaufen oder irgendwo ein Fitnesscenter eröffnen. Hutch’s Gym.
    Sie packte zusammen und bereitete sich darauf vor, nach Hause zu gehen, als Peter sich wieder meldete. »Wir haben sie.« Es hörte sich an, als hätte es nie die geringsten Zweifel gegeben. »Sie sind in Ordnung.«
    »Gott sei Dank!« Ganz gegen ihre Art riss sie triumphierend eine Faust hoch. »Wer hat sie gefunden? Wo sind sie?«
    »Niemand. Wir haben ein Funksignal von ihnen aufgefangen. Hier. Auf Union.«
    »Auf Union? Sie haben das Solarsystem nie verlassen?«
    »Das ist richtig.«
    »Wie meinen Sie das? Was ist passiert?«
    »Sie sind deutlich jenseits des Orbits von Sedna.« Der abgelegenste bekannte Himmelskörper im Familienverbund der Sonne. »Siebzig Milliarden Kilometer. Offenbar hat der Antrieb nie mit voller Kraft gearbeitet. Oder irgendetwas in der Art.«
    »Das sollte eigentlich nicht möglich sein.«
    »Tja, passiert ist es trotzdem.«
    »Also sind sie rausgesprungen und haben ein Funksignal abgesetzt.«
    »Ja, Ma’am.«

    Hutch stornierte die übrigen Einsätze von privatwirtschaftlichen Schiffen. Dann rief sie Asquith zu Hause an.
    »Nun, ich freue mich zu hören, dass sie alle in Sicherheit sind«, sagte er ohne große Begeisterung.
    Sie hatte angenommen, er würde geradezu entzückt sein. »Was ist los?«
    »Sie sagen, sie waren immer noch in unserem Sonnensystem?«
    »Mehr oder weniger. Sie waren in der Nähe des Orbits von Sedna.«
    »Wo ist das?«
    »Etwa zehnmal so weit entfernt wie Pluto.«
    »Unglaublich.« Sie erhielt keine visuelle Übertragung, was wohl bedeutete, dass er im Pyjama dasaß. »Also haben wir die ganze Zeit am falschen Ort gesucht?«
    »Das ist richtig. Dort, wo sie waren, hätten wir sie nie gefunden. Sie haben sich per Funk bemerkbar gemacht.«
    »Und es hat zwei Tage gedauert, bis das Funksignal hier angekommen ist?«
    »So in der Art.«
    »Wissen Sie, Hutch, vom Standpunkt der Öffentlichkeitsarbeit