Ich habe einen Namen: Roman

Davis halfen mit Einsicht und Ermutigung, als sich die Geschichte
ihrer letzten Form annäherte.
    Und jetzt komme ich zu
meiner eigenen Familie. Dies ist das erste Buch, das ich ohne den Rat meines
Vaters Daniel G. Hill geschrieben habe. Er starb, bevor ich mit dem Roman
wirklich vorankam, aber seine Liebe zum Erzählen und seine Leidenschaft für die
Geschichte schenkten mir die nötige Inspiration, nicht aufzuhören, und meine
Mutter Donna Hill bekam endlich die Möglichkeit, ihre Einsichten in eines
meiner Bücher zu formulieren, ohne die Unterbrechungen ihres geliebten Mannes
abwehren zu müssen. Sandy Hawkins, meine Schwiegermutter, half mir beim
Korrekturlesen und übernahm etliche Recherchen. Sandy und mein Schwiegervater
William Hawkins kümmerten sich mit um meine Kinder, während ich schrieb, und
stellten mir ihr Haus zur Verfügung, in dem ich lange und konzentriert arbeiten
konnte. Meine Schwester Karen Hill half mir ebenfalls bei meinen Recherchen,
und auch sie und mein Bruder Dan Hill lasen frühe Fassungen und boten mir ihren
Rat an. Die erste Leserin, die mit mir über die erste Fassung des Manuskripts
sprach, war meine Stieftochter Evie Freedman, die mit ihren zehn Jahren bereits
mehr Bücher gelesen hatte, als die meisten Erwachsenen in ihrem ganzen Leben,
mich eingeschlossen. Evie ermutigte mich dazu, Aminatas Kindheit in Bayo weiter
auszuspinnen, und ich folgte ihrem Rat. Geneviève Hill, mein ältestes Kind und
ebenfalls eine leidenschaftliche Leserin, besprach eine spätere Fassung mit
mir.
    In diesem liebevollen
Irrenhaus, das wir unser Zuhause nennen, ertrugen auch meine übrigen Kinder,
Beatrice Freedman und Andrew und Caroline Hill, nicht nur mein ständiges
Wegtauchen in die Arbeit, sondern erwiesen sich auch als wunderbare Zuhörer und
Gesprächspartner am abendlichen Essenstisch. Ich bewundere die Energie, mit der
meine Kinder dem Geschäft des Lebens begegnen, und hoffe, dass meine eigenen
Leidenschaften sie dazu inspiriert haben.
    Und zu guter Letzt:
Ohne die alles umfassende liebevolle Unterstützung und Hilfe meiner Frau
Miranda Hill hätte ich niemals die Kraft, den Mut und die Zeit aufgebracht,
diesen Roman fertigzustellen. Jahre in seinem eigenen Kopf zu verbringen, ohne
die Garantie, mit einem fertigen Buch wieder daraus hervorzukommen, kann eine
einsame Art zu leben sein. Miranda war der eine Mensch, mit dem ich stets über
den Fortgang meiner Arbeit sprechen konnte, ob es voranging, zurück, zur Seite
oder ob ich feststeckte und sich nichts bewegte. Während all der Jahre, die ich
diesem Roman gewidmet habe, versicherte sie mich täglich ihrer Liebe und nährte
und versorgte die Kinder, damit ich die Zeit hatte, auf meine Tastatur
einzuhämmern. Wenn ich bereit war, Geschriebenes zu zeigen, las Miranda und
machte auf jeder Seite praktische Vorschläge. Miranda war meine erste Lektorin,
meine erste Kritikerin und meine größte Stütze – sie ist eine wunderbare Frau. Und
so danke ich ihr mit allem, was ich bin und habe.