Ich kenne dich

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Autoren: Jenn Ashworth

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vermissen nichts.«
    »Bald ist Valentinstag!«, verkündete Donald und legte die Hand auf die Theke. »Haben Sie einen festen Freund, junge Dame?« Die Verkäuferin bewegte die Augen von Barbara zu Donald, der seine Brieftasche aufklappte und eine abgelaufene Kreditkarte zückte, und dann wieder zurück zu Barbara. Die Kreditkarte war grün, weiß und orange – eindeutig eine Antiquität und ein Sammelobjekt von der Art, die als Kuriosität auf dem Trödelmarkt landete und die sich jemand unter den Nagel reißen würde, der Requisiten für eine Retro-Show im Fernsehen brauchte.
    »Was gerade die Nummer eins ist«, sagte Donald. »Was die Frauen sich von ihren Männern wünschen. Genau das will ich haben, für meine Barbie. Und was Leichtes und Blumiges für meine Kleine. Geld spielt keine Rolle.« Er hob den Arm, ließ ihn auf Barbaras Schulter fallen, umklammerte sie und schüttelte sie leicht. »Sie ist im Herzen noch jung, nicht wahr?« Er zwinkerte sogar – »Und ob!« – und wedelte mit der Karte vor der Verkäuferin. Sie nahm sie nicht. Barbara sagte nichts, und die Angestellte sah uns an, als wären wir alle übergeschnappt.
    »Meine Mutter meint … «, begann ich und versuchte, den Ton gekränkter Ehre zu treffen, den Barbara so gut beherrschte.
    »Vielleicht«, unterbrach Barbara mich, »können wir eine Einigung finden. Nehmen Sie das Parfüm zurück? Können Sie das wenigstens für uns tun?«
    Die Verkäuferin blickte auf die Schachtel und schüttelte den Kopf.
    »Es gibt Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften … «
    »Verstehe. Natürlich. Ich hätte – Donald.« Sie drehte den Kopf. »Steck deine Brieftasche weg.«
    Es entstand ein Moment, in dem niemand etwas sagte. Die Bimmelmusik im Laden schien lauter geworden zu sein, aber trotzdem konnte ich das Rascheln von Donalds Polyesterhose hören, als er die Brieftasche darin verstaute.
    »Vielleicht«, sagte Barbara, und ich wusste in diesem Augenblick, dass sie sich nicht geschlagen geben würde, »kann Lola ein paar Samstage bei Ihnen aushelfen. Das Geld abarbeiten.«
    Ich öffnete den Mund – das war Chloes Traumjob, wir wussten bereits, dass man mindestens sechzehn sein musste, um in der Parfümerie zu arbeiten, und wenn ich diesen Job unter der Hand bekam, würde sie mich umbringen – , aber Barbara hielt die Hand hoch, die Finger grazil gespreizt. Ihre Fingernägel waren ordentlich lackiert, aber die Haut über ihrem Handrücken war schlaff.
    »Miss«, sagte sie, als wäre es die Verkäuferin gewesen, die zu protestieren begonnen hatte, und nicht ich, »meine Tochter hat einen Fehler begangen. Für den sie sich schämt. Zutiefst. Als ihre Eltern schämen wir uns genauso. Zutiefst. Wir sind nicht arm. Nicht so arm, um stehlen zu müssen. Darum kann sie für Sie arbeiten, um ihre Schulden abzubezahlen. Als Wiedergutmachung.«
    »Es gibt da einige Punkte, die zu berücksichtigen sind«, sagte die Verkäuferin. »Zum Beispiel die Einarbeitung. Das Trainingsprogramm. Wir müssten mit ihr ein richtiges Bewerbungsgespräch führen. Chancengleichheit für alle. Tut mir leid, aber es funktioniert nicht so einfach, wie … «
    Barbara knickte ein. Die Griffe ihrer Handtasche plumpsten herunter.
    »Wie viel war es denn?«, fragte sie, mit schmalen Lippen.
    Die Verkäuferin scannte den Strichcode und blickte auf die Zahl im Kassendisplay.
    »Neunzehn Pfund und neunundneunzig Pence«, sagte sie fröhlich. Barbara zuckte zusammen und klappte ihre Geldbörse auf, und die Verkäuferin fragte, ob sie es als Geschenk einpacken solle, und ich sagte: »Ich habe nur zwölf dafür bezahlt. Elf neunundneunzig. War das ein Sonderangebot?«, woraufhin Barbara meinte, ich solle den Mund halten, und die Verkäuferin erwiderte: »Du hast bereits bezahlt?«
    Am liebsten hätte ich laut gelacht. Am liebsten wäre ich gegangen, am liebsten hätte ich jemanden angebrüllt – Barbara, wenn ich die Nerven dazu gehabt hätte, aber Barbara fummelte einen abgegriffenen, sorgfältig gefalteten Zehner heraus und zählte das Kleingeld auf die Theke. Sie sagte nichts, aber ihre Körperhaltung war laut genug: Das ist unser Haushaltsgeld , und zu beobachten, wie sie mühsam das Geld abzählte, tat richtig weh.
    »Wir begleichen jetzt den finanziellen Schaden«, sagte Barbara, »und zu Hause werden wir uns etwas überlegen. Lola wird sich entschuldigen.« Sie war fertig mit Zählen und schob den Haufen Kleingeld schwungvoll über das Glas. »Schriftlich.«
    Es wurde weiter über die