Ich Töte

nicht scherzen sollte. Dennoch war es in diesem Fall anders, sehr viel anders, wie immer, wenn es um Geld ging, um sehr viel Geld.
    Alle wussten genau, wo die Drogen produziert, wo sie aufbereitet wurden und wozu sie dienten. Das wirtschaftliche Wohlergehen ganzer Länder basierte auf diesen verschiedenen Pülverchen, die im Herkunftsland kaum mehr als Puder kosteten und in den Bestimmungsländern mit einem Aufschlag von fünf- oder sechstausend Prozent verkauft wurden.
    Die einzelnen Etappen dazwischen waren Anlass fürchterlicher Kriege, im Untergrund zwar, doch deswegen nicht weniger grausam und weniger durchorganisiert als die wirklichen Kriege. Auch dort gab es Soldaten, Offiziere, Generäle und Strategen, die im Dunkeln agierten, aber genauso fähig und entschlossen waren. Und als Verbindungsglied zwischen den verschiedenen Armeen gab es Personen, die sich beruflich auf die notwendige Geldwäsche spezialisiert hatten. Die Geschäftswelt war nicht so wählerisch, dass sie jemandem den Rücken zukehrte, der mit drei oder vier, wenn nicht sogar noch mehr Milliarden Dollar in den Händen vorstellig wurde.
    Flugzeuge flogen mit den Hoheitszeichen offizieller Armeen und wurden mit Drogen finanziert. Nach demselben System bezahlten einige Marinemilitärs den Treibstoff für ihre Torpedoboote. Jeder Patrone, die in bestimmten Teilen der Welt aus den Kalaschnikows von halbwegs regulären Soldaten abgefeuert wurde, entsprach in anderen Teilen der Welt ein Loch im Arm irgendeines Junkies.
    Dieselbe Welt.
    Hudson McCormack war nicht so heuchlerisch, dass er einen Vorwand suchen würde. Er wusste, dass er sich mit dem, was er tat, unter die Arschgesichter reihte, die diesen Planeten zerstörten. Das war eine simple, aber angemessene Feststellung, und er hatte nicht 465

    die geringste Absicht, sich seinem eigenen unerbittlichen Urteil zu entziehen. Anreize waren im Spiel, verschiedene Gewichte auf der Waage. Das, was er momentan wollte, lag auf der einen Schale und war so schwer, dass kein Argument auf der anderen Seite dieses Gewicht hätte ausgleichen können.
    Er hatte die Situation an langen Abenden in seiner Wohnung genauestens überdacht, hatte die Tatsachen mit derselben Kälte analysiert, mit der man eine gewöhnliche Unternehmensbilanz bewertet.
    Er nahm für sich in Anspruch, alles vorhergesehen, alles beachtet zu haben. Und er war der Meinung, richtig kalkuliert zu haben, ohne zu vergessen, eine gewisse Menge an unvorhersehbaren Faktoren mit einzuplanen. Welche das sein könnten, war unklar. Nicht umsonst nannte man sie unvorhersehbar.
    Im günstigsten Fall würde er genügend Geld haben, um zwei Dinge vom Stapel laufen zu lassen: sein Gewissen und ein Boot nach seinem Geschmack. Dann würde er, wie es ihm beliebte, in der Welt herumfahren, frei wie der Wind. Der Vergleich kam ihm alles andere als banal vor und passte wie angegossen. Im ungünstigsten Fall, und schon bei dem Gedanken allein klopfte er auf Holz, wären die Konsequenzen insgesamt akzeptabel. Jedenfalls nicht hinreichend katastrophal, um sein Leben zu zerstören.
    Er hatte sich mehr als einen Fluchtweg offen gehalten, um das Risiko einzugrenzen, so weit ein Risiko von diesem Ausmaß das zuließ. Wie alle Menschen, das war ihm bewusst, hatte auch er einen Preis. Aber er war nicht so korrupt und gierig, dass er die Summe tollkühn auf eine Höhe treiben würde, der er dann nicht gewachsen war.
    Hudson McCormack hielt die Fäden eines Spiels in der Hand, das ihm laut Absprache schon in Kürze den ersten Teil des Lohns auf sein neu eröffnetes Konto auf den Cayman-Inseln spülen würde. Er dachte an das, was ihm sein Mandant Osmond Larkin überwiesen hatte, der im Moment in Amerika im Gefängnis saß.
    Er verabscheute diesen Menschen zutiefst. Mit jedem Mandantengespräch hatte er gespürt, wie seine Abneigung stärker wurde.
    Das brutale Gesicht mit den Schweinsaugen, diese Haltung eines Menschen, der meint, bei der Welt unbegrenzten Kredit zu haben, der arrogante Ton dessen, der sich immer für raffinierter hält als alle anderen, hatten ihm den Magen umgedreht. Wie alle Personen, die sich für schlau halten, war Osmond Larkin gleichzeitig ein Idiot. Wie alle Superklugen konnte er es sich nicht verkneifen, mit der eigenen 466

    Klugheit zu prahlen, und das war auch der Grund, warum er im Gefängnis saß. Hudson hätte es ihm gerne ins Gesicht gesagt, hätte sich dann erhoben und den Vernehmungssaal verlassen. Wäre er seinem Instinkt gefolgt, hätte