Ich versprach dir die Liebe: Roman (German Edition)

den ersten Blick mochte, sprach mit beiden sehr ernsthaft über das Angebot und akzeptierte es.
    Carol sagte ich nichts davon. Ich beschloss, damit bis zu unserer Rückkehr nach New York zu warten. Sie würde ein halbes Jahr Zeit haben, sich an die Vorstellung zu gewöhnen, und wenn es ihr wirklich nicht möglich erschien, müsste einer von uns einen Rückzieher machen. Entweder würde ich in New York bleiben, oder sie kam nach Maine. Und wenn wir uns nicht einigen konnten, würden wir die Hochzeit absagen müssen.
    In der nächsten Zeit stritten wir uns häufig. Wenige Monate vor der Hochzeit, als schon jede Menge Einladungen auf Erledigung warteten, baute ich mich vor Carol auf. »Wenn du es da oben nicht einmal versuchen willst, glaube ich, dass wir diese Briefe nicht abschicken sollten«, sagte ich.
    Carol rang die Hände. »Du hast dir einfach über meinen Kopf hinweg einen Job am Arsch der Welt gesucht?«
    Ich räusperte mich. »Mir scheint, du hast deine Entscheidung längst getroffen. Dir liegt an New York mehr als an mir.«
    Sie wandte sich ab und verschränkte die Arme. »Und was soll ich den Leuten jetzt sagen?«
    Ich weiß nicht, ob sie wütend oder verletzt war. Und obwohl ich ihr wirklich nie wehtun wollte, wurde immer klarer, dass wir uns trennen mussten, ehe es unerträglich wurde. »Unüberbrückbare Differenzen«, sagte ich. »Wir wollen nicht die gleiche Art von Leben.«

45

Vier Jahre vor dem Unfall
    D as Restaurant in Galveston war wie eine Schilfhütte ausgestattet. Glücklicherweise hatte Hank als unser Gastgeber daran gedacht, die gesamte Terrasse für die Zusammenkunft der Clans Beaulieu und McClure zu reservieren. Die Söhne meiner Brüder machten einen Heidenradau, tranken aus Kokosnüssen – ich glaube, ich sollte lieber sagen: sauten mit Kokosnüssen herum – und gebärdeten sich viel zu wild, um an einem öffentlichen Ort nicht für Unmut zu sorgen. Die Erwachsenen saßen derweil an einem Tisch von den Ausmaßen eines Swimmingpools oberhalb des ausgedehnten Strandes.
    Als sich Elles Raumflug näherte, beschloss meine gesamte Familie, den Start der Rakete mitzuerleben. Während der toten Zeit des Winters in Maine erschien uns jeder Grund für einen Urlaub in Florida verführerisch. Doch dann informierte uns Elle, dass die Crew die gesamte Woche vor dem Start in Quarantäne im Johnson Space Center verbringen musste, weil schon die leichteste Erkältung einem Astronauten im Orbit schwer zu schaffen machen konnte. »Ich werde euch beim Einstieg zuwinken«, versprach sie, »aber persönlich treffen können wir uns nur vor der Quarantäne.«
    Nach einigen Diskussionen verlegte Hank die Abschiedsparty nach Texas. Einige Beteiligte beschwerten sich, dass Houston nicht annähernd so verführerisch klang wie Florida, bis Hank vorschlug, das Event am Golf von Mexiko steigen zu lassen. »Ein Strand ist so gut wie der andere«, behauptete er.»Und Ende April können wir ein paar Sonnenstrahlen sicher gut gebrauchen.«
    Und so saß ich nur ein paar Wochen nach dem Ende meiner Beziehung mit Carol am Golf und blickte aufs Meer hinaus. Bisher hatte ich niemandem von der Trennung erzählt. Das konnte bis später warten. Elle hatte es verdient, dass sich die gesamte Aufmerksamkeit auf sie richtete, und außerdem hatte ich nicht die geringste Lust, mich mitleidigen Fragen nach meinem gebrochenen Herzen zu stellen.
    Der Horizont war mit Ölpumpen gesäumt. Warme, süße, ruhige Luft lullte uns ein. Ich freute mich darauf, Elle zu sehen.
    Mein Bruder Mike ließ sich in den Stuhl neben mir fallen und schlug mir so heftig auf den Rücken, dass ich fast aus dem Sitz geflogen wäre. »Und? Wie gehen die Hochzeitsvorbereitungen voran? Du hast ja nur noch – wie viel? – vier Monate. Soll ich dir für deinen Junggesellenabschied eine Stripperin besorgen? Als dein Trauzeuge muss ich mich allmählich darum kümmern, und ich brauche eine gewisse Vorlaufzeit, weil du in New York heiratest.«
    Ich hustete. Plötzlich wurde mir klar, dass ich spätestens am nächsten Morgen alle informieren musste, damit niemand irgendwelche Pläne machte oder – noch schlimmer – etwa Hochzeitsgeschenke kaufte. »Weißt du, lassen wir das Thema heute Abend doch einfach«, sagte ich. Dieser Abend sollte Elle gehören. Ich war dankbar, dass Carol niemals die Absicht gehabt hatte, das Familienfest zu besuchen, denn so konnte ich unangenehmen Fragen problemlos noch ein paar Stunden ausweichen.
    In diesem Augenblick sprang mein