Ihr wahrer Name

böser Wolf ist, sondern ihr Cousin.«
    »Und was hast du gemacht?«
    »Ich habe ihm gesagt, daß er sich täuscht und uns in Ruhe lassen soll. Daraufhin hat er versucht, uns zu folgen, und die ganze Zeit auf mich eingeredet. Als Calia dann ausgeflippt ist und angefangen hat zu weinen, hat er uns plötzlich angeschrien, daß ich ihn allein mit Calia sprechen lassen soll. Da sind wir zum Haus zurückgerannt. Max - ich habe Max angerufen; der hat sich mit der Polizei von Evanston in Verbindung gesetzt, und die haben einen Streifenwagen vorbeigeschickt. Sie haben ihn verjagt, aber, Vic, die Sache macht mir wirklich angst. Ich mag nicht allein im Haus sein. Mrs. Squires ist wegen der Party gestern abend nicht da.« Der Fahrer hinter mir hupte ungeduldig; ich schloß ungefähr zwei Meter zu meinem Vordermann auf, während ich Agnes fragte, ob sie wirklich bis Samstag in Chicago bleiben mußte. »Wenn dieser schreckliche kleine Mann uns nicht in Ruhe läßt, versuche ich vielleicht, einen früheren Flug zu kriegen. Obwohl die Galerie, in der ich letzte Woche war, möchte, daß ich am Donnerstag noch mal vorbeikomme, um die Geldgeber kennenzulernen; die Gelegenheit würde ich mir nur ungern entgehen lassen.«
    Ich rieb mir das Gesicht mit der freien Hand. »Ich kenne da so einen Personenschutz- und Überwachungsdienst. Soll ich fragen, ob die jemanden haben, der bei dir im Haus bleiben könnte, bis du wieder nach Hause fliegst?«
    Erleichtert sagte sie: »Das müßte ich mit Max besprechen, aber... ja. Ja, bitte tu das, Vic.«
    Ich ließ die Schultern hängen, nachdem wir uns voneinander verabschiedet hatten. Wenn Radbuka anfing, die Familie zu belästigen, konnte er zu einem richtigen Problem werden. Ich wählte die Nummer der Streeter Brothers und sprach ihnen auf Band, was ich brauchte. Das sind komische Typen, diese Streeter Brothers: Zusammen mit einer wechselnden Gruppe aus neun Leuten, darunter seit neuestem auch zwei starke Frauen, übernehmen Tom und Tim Streeter Überwachungen, Personenschutz und Umzüge.
    Als ich das Gespräch beendete, war ich vollends aus der Stadt heraus. Die Straße wurde breiter, der Himmel heller. Als ich die Straße verließ, war es plötzlich wieder ein schöner Herbsttag.

22
    Die trauernde Mutter
    Howard Fepple hatte zusammen mit seiner Mutter ein paar Häuserblocks westlich der Harlem Avenue gewohnt. Das hier waren nicht die Vororte der Reichen, sondern der arbeitenden Mittelschicht, wo Bungalows und Gebäude im Kolonialstil auf bescheidenen Grundstücken stehen und die Kinder in allen Gärten spielen.
    Als ich meinen Mustang vor dem Haus der Fepples abstellte, stand in der Auffahrt nur ein marineblaues Oldsmobile. Weder Fernsehteams noch Nachbarn drückten Rhonda Fepple ihr Beileid aus. Die Hunde wollten mich unbedingt begleiten, und als ich sie im Wagen einschloß, bellten sie mißbilligend.
    Ein Pfad, dessen gesprungene Fliesen von Unkraut überwuchert waren, schlängelte sich von der Auffahrt weg zu einem Seiteneingang. Als ich klingelte, sah ich, daß die Farbe an der Haustür an mehreren Stellen abblätterte.
    Rhonda Fepple kam erst nach einer ganzen Weile an die Tür. Ihr Gesicht, das genau wie das ihres Sohnes mit Sommersprossen übersät war, trug jenen verblüfften Ausdruck, den das der meisten Menschen nach einem harten Schlag annimmt. Sie war jünger, als ich erwartet hatte. Obwohl die Trauer ihre Schultern beugte und sie fast in ihrer Kleidung verschwinden ließ, hatte sie nur wenige Falten um die geröteten Augen und dichtes rotblondes Haar.
    »Mrs. Fepple? Tut mir leid, daß ich Sie störe, aber ich bin Detective Warshawski aus Chicago und würde Ihnen gern ein paar Fragen über Ihren Sohn stellen.« Manchmal konnte es bei meiner Arbeit von Vorteil sein, nicht allzu genau zwischen den Berufsbezeichnungen »Detective« und »Detektivin« zu unterscheiden.
    Rhonda Fepple nahm das, was ich gesagt hatte, hin, ohne mich nach meinem Namen zu fragen oder irgendeinen Ausweis zu verlangen. »Haben Sie rausgefunden, wer ihn erschossen hat?« »Nein, Ma'am. Soweit ich weiß, haben Sie den Beamten von der Vormittagsschicht gesagt, daß Mr. Fepple keine Waffe besaß.«
    »Ich wollte, daß er sich eine kauft, wenn er weiter in dem unheimlichen alten Gebäude bleibt, aber er hat bloß gelacht und gesagt, in der Agentur sei nichts, was irgend jemand stehlen will. Ich hab' diese Bank immer gehaßt, die Gänge mit den kleinen Abzweigungen, da konnte einem doch überall einer