Ilium

Hephaistos, der Sohn meiner Gemahlin. Der königliche Gott neben deinem Krebsfreund ist mein Bruder Poseidon, der zu Ehren eurer Ankunft hergerufen wurde. Der mit dem Kragen aus goldenem Seetang neben Poseidon ist Nereus, auch er ein Gott des Meeres. Hinter dem edlen Nereus steht Hermes, der Bote und Gigantentöter. Im Verlauf unseres Gesprächs sind noch viele weitere Götter … und Göttinnen, wie ich sehe …‚ in die große Halle gekommen, aber diese sieben Götter und ich werden über euch zu Gericht sitzen.«
    »Zu Gericht?«, sagte Mahnmut. »Mein Freund Orphu von Io und ich haben kein Verbrechen gegen euch begangen.«
    »O doch«, sagte Zeus mit einem Lachen. Er wechselte zum Englischen. »Ihr seid aus dem Jupiterraum gekommen, kleiner Moravec, kleiner Roboter, und höchstwahrscheinlich führtet ihr Böses im Schilde. Meine Tochter Athene und ich haben euer Schiff zum Absturz gebracht, und ich gestehe, ich dachte, ihr wäret alle umgekommen. Ihr seid zähe kleine Scheusale. Aber dies möge nun euer Ende sein.«
    »Du sprichst die Sprache dieser Kreaturen?«, wandte sich Ares an Zeus. »Du kennst diese barbarische Zunge?«
    »Dein Vater spricht alle Sprachen, Gott des Krieges«, fuhr Zeus ihn an. »Sei still.«
    Die gewaltige Halle und die vielen Zwischengeschosse füllten sich rasch mit Göttern und Göttinnen.
    »Sperrt diese kleine Hund-Mensch-Maschine und diesen beinlosen Krebs in einen verschlossenen Raum in diesem Gebäude«, sagte Zeus. »Ich werde mich mit Hera und anderen beraten, denen ich Gehör schenke, und wir werden in Kürze entscheiden, was wir mit ihnen tun. Bringt die anderen beiden Objekte in eine nahe gelegene Schatzkammer. Wir werden im Lauf der Zeit herausfinden, was sie wert sind.«
    Die Götter namens Apollo und Nereus kamen auf Mahnmut zu. Der kleine Moravec schwankte zwischen Kampf und Flucht – er hatte einen schwachen Laser an seinem Handgelenk, der die Götter vielleicht für ein, zwei Sekunden überraschen würde, und er konnte über kurze Strecken schnell auf allen vieren laufen; vielleicht würde es ihm gelingen, aus dieser großen Halle zu flitzen, in den Caldera-See zu tauchen und sich in dessen Tiefen zu verstecken –‚ aber dann warf er einen Blick zu Orphu hinüber, den vier namenlose Götter bereits mühelos hochhoben, und ließ sich selbst wie eine große Metallpuppe hochheben und aus der Halle tragen.
     
    Mahnmuts innerem Chronometer zufolge warteten sie sechsunddreißig Minuten in dem fensterlosen Lagerraum, bevor ihr Scharfrichter kam. Es war ein großer Raum mit zwei Meter dicken Marmorwänden und – Mahnmuts Instrumenten zufolge – eingebetteten Kraftfeldern, die einer kleinen Atomexplosion standhalten konnten.
    Es ist an der Zeit, den Apparat zu aktivieren, erklärte Orphu per Engstrahl. Was immer er tut, es ist besser, als dass wir uns von ihnen kampflos zerstören lassen.
    Ich würde ihn aktivieren, wenn ich könnte, sagte Mahnmut. Aber es war keine Fernbedienung dabei. Und ich war zu sehr damit beschäftigt, unsere Gondel zu bauen, um eine zu basteln.
    Verpasste Gelegenheiten, kommentierte Orphu mit einem Rumpeln. Zum Teufel damit. Wir haben es immerhin versucht.
    Ich gebe noch nicht auf, sagte Mahnmut. Er marschierte auf und ab und tastete die Ränder der Metalltür ab, durch die sie hereingekommen waren. Sie war ebenfalls mit Kraftfeldern verschlossen. Hätte Orphu noch seine Arme gehabt, hätte er die Tür vielleicht herausreißen können. Vielleicht.
    Was sagt Shakespeare über ein solches Ende?, fragte Orphu. Hat »Will, der Dichter« dem Jüngling jemals Lebewohl gesagt?
    Eigentlich nicht. Mahnmut tastete die Wände mit seinen organischen Fingern ab. Sie haben sich ziemlich verkracht. Ihre Beziehung hat sich irgendwie totgelaufen, als sie feststellten, dass sie mit derselben Frau schliefen. Und was sagt Proust zu all dem?
    Longtemps, je me suis couché de bonne heure, zitierte Orphu von Io.
    Mahnmut mochte die französische Sprache nicht – sie fühlte sich immer wie zu dickes Öl in seinem Getriebe an –‚ aber sie war in seinem Datenspeicher, und er konnte den Satz übersetzen. »Lange Zeit bin ich früh schlafen gegangen.«
    Nach zwei Minuten und neunundzwanzig Sekunden sagte Mahnmut über Engstrahl: Der Rest ist Schweigen.
    Die Tür ging auf, und eine zwei Meter große Göttin betrat den Raum, schloss die Tür hinter sich und verriegelte sie. Sie hielt ein silbernes Ovoid in beiden Händen, dessen kleine schwarze Mündung auf ihn gerichtet