Im Bann der Versuchung

- außer zum Schlafen - gab es in den Gemeinschaftsquartieren nicht, aber sie waren so gebaut, dass sie auch einem Orkan standhalten würden.
    Trotz aller Proteste hatte Dougal die Unterkünfte auf Caransay bauen lassen. Hier wollte er bleiben, bis der Leuchtturm fertig gestellt war. Irgendwie würde er die Baroness und ihre Anwälte schon von seiner Entschlossenheit und dem Wert des Projekts überzeugen.
    Er drehte den Brief um und las auf der Rückseite das seltsame Postskriptum. Offensichtlich hatte es die Baroness selbst geschrieben. Es war der erste persönliche Kontakt zu ihr.

     
Mr. Stewart. Die Vögel, die Sgeir Caran besuchen, werden wahrscheinlich den Felsen meiden, wenn dort ein 
    Leuchtturm gebaut wird. Zu jeder Jahreszeit kann man dort Basstölpel, Papageientaucher und Seeschwalben - und 
    sogar die kleine Sturmschwalbe, die man woanders selten zu sehen bekommt - beobachten. Sie alle haben ein Heim 
    unter den zerklüfteten Felsvorsprüngen. Insbesondere die Basstölpel werden anderenorts grausam gejagt. Doch auf 
    Sgeir Caran sind sie sicher, geschützt auf Grund uralter Bräuche.
         Um all dieser Vögel willen bitte ich Sie, der Kommission einen anderen Standort für den Leuchtturm zu empfehlen.
    Ich verstehe sehr wohl die Notwendigkeit, dass ein Licht den Seefahrern den Weg weisen muss, und ich bewundere
    den Mut der Männer, die einen solchen Bau errichten.
        Ich bitte Sie, Sir, bauen Sie Ihren Turm an einem anderen Ort.
    Ergebenst Ihre Lady Strathlin
    Strathlin Castle

     

    Das war ein ganz neuer Ton in ihrer kleinen Fehde. Bislang war. jedes Schreiben wie in einem Schachspiel entweder ein Angriff oder eine Gegenwehr gewesen. Stets hatte er sich gefragt, was wohl die nächsten Schritte der Baroness und ihrer Anwälte sein würden. Aber ganz gewiss hatte sie ihn mit ihrem kleinen Papierkrieg nicht einschüchtern können.
    Im Gegenteil, dieser Schriftwechsel bot ihm eine unerwartete Herausforderung. Dougal fand den Ton der Briefe, die sie ihm durch ihre Anwälte zukommen ließ, recht amüsant, und er folgerte daraus, dass die Baroness eine Person sein musste, die viel Temperament, Leidenschaft und Entschlossenheit besaß. Er hatte von ihrer Großzügigkeit und ihrem sozialen Engagement gehört und auch davon, dass sie sehr zurückgezogen lebte. Ansonsten wusste er sehr wenig über sie.
    Manchmal hatte er sich gefragt, ob die Baroness wohl eine eindrucksvolle alte Dame mit einem starken Willen und einem gütigen Herzen sei. Dann wieder hatte er sich vorgestellt, sie sei eine einzigartige Frau von zauberhafter Schönheit, aber vielleicht mit tragischem Hintergrund. Sie konnte gebieterisch, geistreich, hochmütig oder nachdenklich sein, wenn sie durch ihre Angestellten sprach. Mit der Zeit hatte Dougal einen widerwilligen Respekt und eine wachsende Neugier gegenüber der Baroness entwickelt. Nur ihre Anwälte, die mochte er nicht.
    Dougal lachte laut. Der anrührende Ton der kurzen handschriftlichen Notiz sollte ihn nur milde stimmen. Nein, er würde nicht nachgeben. Außerdem war er nicht sehr besorgt um die Vögel. Zweifelsohne würden sie sich an die Veränderungen auf ihrem Felsen gewöhnen - was der Baroness offensichtlich nicht so leicht gelingen würde.
    Nachdem er in Gedanken seine Antwort formuliert hatte, nahm er einen leeren Bogen, tauchte die Feder in die Tinte und schrieb:

An die ehrwürdige Lady Strathlin,
     
    Madam,
    ich bin bestürzt, dass Ihre Anwälte Sie so schlecht informiert haben. Jetzt, da ich diesen Brief schreibe, sitze ich in
    meiner äußerst komfortablen Unterkunft auf der Insel Caransay und schaue durch mein Fenster auf Sgeir Caran.

    Heute Abend beobachtete ich wieder einen großartigen Sonnenuntergang, und letzte Nacht schmückten die 
    Nordlichter den Himmel. Das Wetter ist momentan herrlich.

     
    Der Wind heulte und rüttelte an der Tür, der Regen prasselte gegen die Schlagläden. Dougal suchte eine andere Sitzposition auf dem harten Holzstuhl und blinzelte nachdenklich in das flackernde Licht der Kerosinlampe.

     
Ich schätze Ihre Besorgnis um die Tierwelt auf dem Felsen. Seien Sie versichert, dass es nicht unsere Absicht ist, die 
    Natur zu stören oder das Erscheinungsbild der Insel wesentlich zu verändern.  
        Bislang habe ich noch keine Sturmschwalben gesehen, Madam. Falls sie doch noch auftauchen sollten, werde ich sie  von Ihnen grüßen.
     

    Zufrieden lächelnd signierte er den Brief, siegelte den Umschlag und warf ihn