Im Glanz Der Sonne Zaurak
Wartezimmer informieren. Trotzdem, viel Glück!“
Als Leander sich zum Gehen wendet, glaubt er, der einzige zu sein, dem der Anlaß des dem Glückwunsch vorangestellten „Trotzdem“ bekannt sei, und er grinst befriedigt. Daß Tolder eine kurze Notiz macht und den Zettel in einen mit „Kapitän Arnold“ adressierten Umschlag steckt, kann er nicht mehr sehen.
Im Vorzimmer, einem schmucklosen Raum mit kahlen Wänden und einem über die ganze Außenwand reichenden Fenster, wird er von den fragenden Blicken der anderen Prüflinge erwartet. Wenige Sekunden herrscht tiefes Schwe i gen, und jeder versucht, aus Leanders Miene die Entscheidung der Kommission herauszulesen. Wirkliche Anteilnahme registriert er nur in wenigen Gesichtern; Leander hat keine Freunde. Unbeteiligte Neugier und erwartungsvolle Schade n freude schlagen ihm entgegen. Daß Tolder ihn nicht ungesch o ren lassen würde, das war jedem klar.
„Na, wie war’s?“ Osmar Sargon, ein schlaksiger, sehniger Bursche mit einem trotz seiner Jugend schon faltigen, zusa m mengedrückten Gesicht und sparsamen Bewegungen fragt mit teilnahmsloser Ruhe. Er gehört nicht zu Leanders ausgemac h ten Gegnern, aber da er ein hervorragender Sportschütze ist und Leander bisher nicht wagte, sich ihm im direkten Ve r gleich in seiner Lieblingsdisziplin zu stellen, begegnet er Sargon mit Mißtrauen.
Leander zuckt nur gleichgültig mit den Schultern. Er hat keine Lust zu antworten. Und wenn er zu irgendeiner Sache keine Lust verspürt, tut er sie auch nicht. Zwänge sind ihm verhaßt, er ignoriert sie. Der Zwang der Höflichkeit ist für ihn das Abscheulichste, was es gibt. Er kann stundenlang reden, solange ihn ein Gespräch interessiert. Aber sobald sein Interesse an der Unterhaltung erlischt, hüllt er sich in une r schütterliches Schweigen. Seine Partner können sich noch so sehr ereifern und ihn provozieren – er antwortet einfach nicht und verhält sich, als seien sie Luft.
Sargon kennt das und widmet sich wieder gleichgültig seinem Proviantbeutel. Ohne regelmäßige Nahrungsaufnahme wäre Osmar Sargon ein Nervenbündel. Einmal hatte er die riesige, mit kalten Steaks und Wurstbroten gefüllte Plasttüte vergessen. Das Ergebnis nahm die Dimensionen einer Kat a strophe an. Er zerbiß die Druckknöpfe zweier Kugelschreiber, knabberte die Fingernägel so weit ab, daß nur noch die rosige Haut hi n durchschimmerte, und zerkaute beide Kragenecken seiner Uniformjacke in einer Vorlesung. Der nächste Instru k teur ließ aus der Mensa eine kalte Platte herbeischaffen. Sargon war es sogar gelungen, die Genehmigung, während der Prüfung essen zu dürfen, zu erwirken.
Leander schlendert gemächlich zum Aushang, der Auskunft über die Praktikumsaufgaben der vier vorgesehenen Einsätze gibt. Einsatz A: Flug zur Supernova Xi . Gestrichen für Leander Malden. Das ist nicht weiter tragisch. Wesentlich mehr interessierten ihn die Gravitationswirbel im Sternhaufen Clarissa . Aber auch dorthin würden andere fliegen. Das war Einsatz B. Auch die Erforschung des Zeitparadoxons wäre nicht zu verachten. Schön, diese drei Praktika sind den Leistung s stärksten und den Günstlingen Tolders vorbehalten. Zu ersteren darf er sich zwar ohne Übertreibung zählen, aber ein Favorit des Hauptinstrukteurs ist er wahrlich nicht. Also Zaurak , dieses zwar weitentfernte, aber nach den Informati o nen der Sic h tungsabteilung stinklangweilige System. In den nächsten Tagen erwartet man den Rapport einer dort operi e renden Vorerku n dungsgruppe. Aber auch der wird keine Neuigkeiten bringen, das weiß Leander. Diese Zweimanne r kunder finden selten etwas Interessantes.
Bis jetzt kennt er nur zwei seiner zukünftigen Mannschaft s kameraden. Da ist der Schwächling Gilbert Ekalla, ein halbes Kind, das unbedingt Biologe werden wollte und mit Ach und Krach durch die Prüfung gerutscht ist, und dann der fette Jablock, dessen Hirnmasse mit einer Handvoll Stroh aufgew o gen werden kann. Und der soll Energetiker werden. Lachhaft!
Gerade will Leander den Einsatzplan studieren, als eine hämische Stimme in seinem Rücken spöttelt: „Schau an, unserem Don Juan wird also die hohe Ehre zuteil, an der attraktivsten Expedition teilnehmen zu dürfen!“
Leander erstarrt. Für jeden deutlich sichtbar, steht er vor dem Anschlag ganz rechts. Links davon hängen die Pläne der anderen praktischen Einsätze, der lukrativen, ruhmträchtigen Aufgaben. Er fühlt sich plötzlich, als stünde er splitternackt vor
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