Im Heu oder im Bett

und öffnete mit einem leisen Seufzer ihren Mund. Er vertiefte den Kuss sofort und stöhnte, als er die Hände in ihrem Haar vergrub und sie enger an sich zog. Und selbst, als ihr Verstand ihr deutlich mitteilte, dass es falsch und voreilig war, pulsierte es in ihr heiß. Als hätte etwas in ihr nur auf diesen Moment gewartet, fühlte sie sich plötzlich sehr lebendig.
    Cole glitt jetzt mit den Lippen ihren Hals entlang und strich über ihre Schulter. Als er schließlich ganz leicht ihre zarten Brüste umfasste, wurde Lauren von heißem Verlangen erfasst.
    Und dann gab er sie frei und trat einen Schritt zurück. .Ohne ihm ins Gesicht zu sehen, wusste Lauren, was er denken musste. Weil sie dasselbe dachte: Das hätte nicht passieren dürfen. Schnell und etwas unbeholfen zog sie ihr Nachthemd glatt, schlug die Beine übereinander und schlang die Arme um ihre Taille. Aber selbst in einiger Entfernung zu Cole glaubte sie immer noch die Wärme seiner sanften Lippen auf ihrem Hals spüren. Verdammt, schalt sie sich selbst. Wie dumm von mir!
    Cole entfernte sich noch ein Stück von ihr, bevor er sie ansah, aber als sich ihre Blicke schließlich trafen, schienen seine Augen fast schwarz zu sein.
    Nun habe ich wieder einen Fehler gemacht, stöhnte sie innerlich, während sie vermied, seine nackte Brust anzusehen. Und diesmal war es ein großer Fehler gewesen. Mit ihrem Handwerker in der fast dunklen Küche zu knutschen, das war wirklich peinlich.
    Aber auf der anderen Seite bedeutete ihr selbst auferlegtes, einjähriges Männer-Abstinenz-Programm ja nicht, dass sie leben musste wie eine Nonne. Was war schon dabei, wenn sie sich von Cole Travis angezogen fühlte und regelrecht dahinschmolz, wenn er sie in den Armen hielt? Das bedeutet nicht, dass sie dieser Anziehung nachgeben musste. Also setzte Lauren ein unbekümmertes Lächeln auf, zuckte mit den Achseln und sagte lapidar: „Sorry.
    Das hätte nicht passieren dürfen. Vermutlich lag es an der Situation.”
    Aber er lächelte sie weiterhin an, während das Feuer in seinen Augen derart heftig loderte, dass sie die Hitze fast körperlich spüren konnte. „Ich sollte mich entschuldigen”, sagte er schließlich. „Es war mein Fehler.”
    Aber er wirkte keineswegs reuevoll, und sie widerstand dem Drang, sich Luft zuzufächeln, um sich Kühlung zu verschaffen. Kein Mann hatte sie jemals auf diese Weise angesehen.
    Wenn ich die nächsten sechs Wochen gut überstehen will, muss ich Cole Travis auf Abstand halten, dachte sie. Sie lächelte und winkte einfach nur ab. Sie musste sich dieser Situation ganz schnell entziehen. „Genug der gegenseitigen „Schuldeingeständnisse”, meinte sie mit erzwungener Leichtigkeit. „Wir haben beide ein wenig verrückt gespielt.”
    „Nur ein wenig?” Cole lachte kurz und trocken auf.
    Sie zuckte erneut die Achseln, spürte aber, wie ihr immer noch heftig klopfendes Herz bei seinen Worten wieder schneller schlug. „So, dann werde ich dich jetzt mit der Wurst allein lassen, damit du endlich dein Sandwich essen kannst.” Sie ließ sich von der Theke gleiten.
    Er betrachtete die auf dem Boden liegenden Zutaten, als ob er sie noch nie zuvor gesehen hätte. „Entschuldigung, ich habe dich erschreckt”, sagte er und bedachte sie mit einem Blick, der sie erneut erschauern ließ. „Wenn du versprichst, deine Türen zuzuschließen, werde ich versprechen, meine mitternächtlichen Gelüste unter Kontrolle zu halten.
    Sie wollte ihm sagen, dass er das nicht tun müsse, wenn seine Gelüste ihr galten. Aber sie wünschte ihm nur eine gute Nacht und stolzierte aus der Küche, solange sie noch den Willen dazu aufbrachte. Und während ihres Rückzugs fühlte sie unablässig seinen begehrlichen Blick auf sich.
    Als Lauren nach oben ging, fehlte ihr die Energie für weitere Selbstanklagen. Ihr Verlangen hatte eben einfach die Oberhand gewonnen und sie schwach werden lassen. Sie würde sich künftig stärker an die Kandare nehmen müssen, um Cole so weit wie möglich auf Abstand zu halten. Sie würden zusammen essen und zusammen arbeiten, wenn es notwendig wäre. Für mehr gab es keinen Grund. Sie schlüpfte unter ihre Bettdecke und dachte an die Traumfeen, die sie erfunden hatte, um Jem beim Einschlafen zu helfen. Und um sicher zu gehen, wünschte sie sich beim Löschen des Lichts von den Feen Träume, die nichts mit ihrem Handwerker zu tun hatten.
    Cole schlug einen Nagel nach dem anderen in die Bretter, um die Innenwände des Schuppens mit Holz zu