Im Interesse der Nation

eine Abwehr haben sie? Minen, Netze, Alarmanlagen, Taucher, die gegen angreifende Taucher eingesetzt werden können, zum Beispiel?« fragte Stålhandske militärisch kurz.
    »Darüber wissen wir auch nicht viel«, erwiderte Carl. »Ich habe eine der Anlagen inspiziert und sie etwa eine halbe Stunde lang von einem Ende bis zum andern untersucht. Dabei habe ich keine aktiven Abwehrwaffen feststellen können, was aber daran gelegen haben mag, daß sie mich nicht bemerkt haben.«
    »Also nur passive Lauschinstrumente«, stellte Lundwall fest.
    »Soviel wir wissen, ja«, bestätigte Carl.
    »Sie können also unsere Transportmittel an der Oberfläche hören, hören uns aber nicht, wenn wir vorrücken. Sie hören natürlich den Unterschied zwischen normalen Motorbooten und Marineeinheiten. Folglich werden wir mit normalen Motorbooten anrücken«, faßte Stålhandske zusammen, fügte aber eine weitere Frage hinzu, bevor Carl das Selbstverständliche hatte bestätigen können. »Wie lang wird unsere Anlaufstrecke, oder wie man das nennen soll?«
    »Wir werden ein paar Tage tausend Meter trainieren. Wenn es nicht geht, müssen wir die Strecke verkürzen, aber ich hoffe, daß wir die tausend Meter schaffen. Irgendeine Art von Bereitschaft werden sie wohl haben, wenn sich etwas nähert, selbst bei kleinen Booten«, sagte Carl.
    »Und dann setzen sie vielleicht ein paar Abwehrwaffen ein, die wir noch nicht kennen. Du bist also aus tausend Meter Abstand herangegangen?« fragte Lundwall leise und schnell.
    »Ja«, erwiderte Carl. »Ich bin aus tausend Meter Entfernung vorgerückt, und bis dahin bin ich mit geräuschloser Fahrt gekommen. Unser Problem besteht darin, daß wir nur zu dritt sind und so viel zu schleppen haben, daß wir das wegen des Gewichts nur unter Wasser tun können. Sonst hätten wir zumindest bei zwei der Operationen direkt von Land ins Wasser steigen können.«
    Die beiden anderen nickten stumm und schienen vollkommen konzentriert zu sein. Carl war guten Mutes, da ihre innere Einstellung ausgezeichnet zu sein schien und ihre Fragen gezeigt hatten, daß sie zumindest ihre Theorie beherrschten.
    Und auch Stålhandskes nächste Überlegung zeigte, daß die theoretische Ausbildung in San Diego oder auf der Sunset Farm in seinem vielleicht gar nicht so trägen Hirn Spuren hinterlassen hatte. Er zeigte auf Carls Skizze und fragte, wie man im Dunkeln feststellen solle, daß die Ladungen exakt alle sechs Meter angebracht waren. Denn wenn diese Berechnungen nicht stimmten, riskiere man, ein Segment zweimal aufzureißen und ein anderes unbeschädigt zu lassen. Carl hatte diesem Problem nur einen flüchtigen Gedanken gewidmet, doch jetzt zeigte sich, daß sie es mit vereinten Kräften schnell lösen konnten.
    Da das Ziel rechte Winkel aufwies, konnten sie von der einen Dachkante ausgehen und die Ladungen in Kompaßrichtung, exakt neunzig Grad von der Dachkante, auslegen. Wenn die Ladungen schon im richtigen Abstand zueinander befestigt waren, was ja unausweichlich war, da sie unten im Dunkeln keine Serienkopplung vornehmen konnten, brauchten sie die Sprengladungen nur wie eine lange Fischleine auszulegen, nämlich mit straffen Kabeln auf Kompaßkurs.
    Während sie weiterdiskutierten, machte sich Carl in zwei Spalten Notizen; eine Spalte für schon gelöste Probleme, die zweite für Dinge, die noch zu bedenken waren.
    Er hatte vier Tage für Übungen und Wiederholungen angesetzt, um die Männer in einen kampffähigen Zustand zu versetzen, kam aber bald zu dem Schluß, daß sich die Zeit um mindestens einen Tag abkürzen ließ. Es hing davon ab, wie es mit den Navigations und Tauchübungen voranging und welche Fortschritte die beiden beim Einstellen der Detonatoren und einiger anderer Dinge machten, die sich am ersten Abend noch nicht überblicken ließen.
    Gegen Mitternacht machten die beiden Feldwebel einen allzu erschöpften Eindruck. Die Zeitumstellung war ihnen offensichtlich nicht leichtgefallen. Carl sammelte Seekarten und Aufzeichnungen ein und verschloß alles in dem alten Panzerschrank im Nebenzimmer.
    Dann kehrte er ins Wohnzimmer zurück und teilte mit, er selbst nehme das kleinere Schlafzimmer und die erste zweistündige Wache. Die anderen könnten sich das größere Schlafzimmer teilen.
    Er zog sich gerade einen Mantel an und war mit den Gedanken ganz woanders, so daß er auf eine Bemerkung Stålhandskes erst mit Verzögerung reagierte:
    »Dann werde ich mir zum Schlafen wohl vorsichtshalber ein Tampax in den