Im Kinderzimmer

daran so schlimm?«
    »Ihr heckt Unfug miteinander aus«, sagte er tonlos, kalt, »alle miteinander. Ihr könnt einfach nicht hören. Du hättest dich strikt an meine Anweisungen halten müssen. Und überhaupt, wenn du eines nicht machen darfst, dann dieses Kind füttern.«
    Es schellte. Er sammelte rasch Handtasche, Nachthemd und Zahn-bürste seiner Mutter ein. »Dein Taxi. Los. Vergiß nicht, ihm die Adresse zu nennen.«
    Sie sah ihn entgeistert an, starr vor Kummer.
    »Wie Daddy«, flüsterte sie entsetzt.
    Er wirbelte herum, fuhr sie an: »Raus!«
    Raus! Raus! Raus! Die stumme Wiederholung des Befehls war Begleitmusik zu seinem Zorn, eine Litanei, die ihm half, die Fassung wiederzuerlangen, bewahrte ihn vor seiner eigenen mörderischen Wut. Als das Motorenbrummen des Taxis sich die Straße hinab entfernte, war die Gefahr bereits gebannt. Er machte sich ans Aufräu-142
    men, sortierte Vorräte wieder ein, faltete die Abendkleider, schrubbte den Tisch sauber, lud die Spülmaschine voll, rückte mit raschen, präzisen Bewegungen die Möbel zurecht – bis das Ganze wieder der Küche ähnelte, die er geschaffen hatte. Dann polierte er die Tischplatte, bis das Mahagoni wie ein Spiegel glänzte, liebkoste die Fläche mit dem Handrücken, trat zurück und bewunderte sein Werk. Anschließend machte er einen Kontrollgang durch sein Haus, knipste Lichter an und aus, lächelte zufrieden, fast als müßten seine Besitz-tümer das Lächeln erwidern. Mein, alles mein, alles an seinem Platz, von erhabener Schönheit, strenger Ordnung. Er ging in den Garten hinaus, untersuchte Blüten, schüttelte den Kopf über drei brutal ge-knickte Rosenstengel, glättete die von Jeanettas Fußspuren entweihte Erde, sammelte die Blätter auf, die seine Mutter achtlos verstreut hatte, ihre Spuren belanglos neben denen Jeanettas. Schließlich widmete er sich seinem nächtlichen Ritual, legte die Kügelchen gegen die Katzen aus, die Katherine in diesen Garten lockte, die Kügelchen, die ihm der Apotheker – kein Tierfreund – mit der Versicherung empfohlen hatte, daß sie für Katzen tödlich, für die Vegetation aber gedeihlich seien. Erst als der Garten versorgt und die Küche mit dem letzten Schliff eines gewischten Bodens versehen war, wurde er ruhig, seine Wut war vorerst besänftigt. Sie würden es schon noch kapieren, bei manchen dauerte es eben einfach länger.
    David blickte auf die Uhr. Sie müßte jeden Moment eintreffen, jeden Moment. Hier war die Wut eiskalt. Er würde wohl auf sie warten müssen. Dann fiel ihm ein, daß er noch einmal nach Jeremy schauen könnte; er atmete jetzt ruhig und gleichmäßig. Wieder unten, schob er den Riegel der Haustür vor. Sollte sie klopfen. Unnötig eigentlich, fiel ihm im gleichen Moment ein. Nur er hatte einen Schlüssel.
    Bloß raus! Raus! Raus! Sie war berauscht von dem Gefühl, nach Hause gefahren zu werden, ein erhebendes Gefühl, an dem der Alkohol wohl nicht unbeteiligt war, ein köstliches Gefühl, ein heimliches Sichdavonstehlen. Das Auto, Davids Auto, kam ihr riesig vor. Sie konnte sich das Fabrikat nicht merken, es war ein wisperndes, pfeil-schnelles Auto mit lautlos rauf und runter gleitenden Fenstern, Tür-verriegelung, Automatik, schnurrend starkem Motor. Als sie durch die dunklen Straßen glitten, wo nur sporadisch blinkende Reklame-143
    schilder Licht über ihr Gesicht spielen ließen, kam sie sich vor wie in einer Raumkapsel auf einer Reise durch die Zeit, wasserdicht, luft-dicht abgeschottet, abgeschirmt, geborgen. Daher hatte Katherine nur ungern, trotz der Hitze und obwohl sie sich sicher fühlte, ein Fenster geöffnet: Der leichte Zug frischer Luft störte die hermetisch abgerie-gelte Geborgenheit. Sie fand nichts Beunruhigendes an seinem schweigenden Chauffieren, fand, sie hatte es ganz geschickt angestellt, dachte sich nichts, schwebte unbesorgt. Schließlich schien sich David gut amüsiert zu haben, und falls sie sich irgend etwas hatte zuschulden kommen lassen, so hatte er ihr jedenfalls weder mit Worten noch Blicken dergleichen zu verstehen gegeben, nachdem sie in den erleuchteten Saal zurückgekehrt war. Colin hatte dafür gesorgt, daß Haare und Kleid gerichtet waren. Wenigstens einer, der sie mochte. Den anderen war es offensichtlich gleich, was sie tat, und gegen einen Flirt war nichts einzuwenden. Eine flüchtige Episode, nichtig, folgenlos, schon wieder halb vergessen, fast spurlos vorbei –
    bis auf den Zigarettenrauch, an dessen Beseitigung sie in ihrem