Im Licht des Vergessens: Roman (German Edition)

Tracey kaute nicht länger auf ihrem Daumennagel herum, so, als beruhige sie allein schon der Gedanke, ihr Freund könnte bald da sein. »Ich fühle mich ganz komisch. Als ob ich einen Horrorfilm gesehen hätte, in dem ich selbst mitgespielt habe.«
    »Ich weiß. Aber jetzt ist alles vorbei. Arbeiten Sie für Mr. Hughes?«
    »Hm-hm. Ich bin Rechtsanwaltsgehilfin. Ich verdiene nicht viel, aber der Job ist okay.«
    »Und Sie sind heute ganz normal zur Arbeit gekommen.«
    »Ich bin immer so zwischen neun und zehn in der Kanzlei. Jasper kam heute zur selben Zeit wie ich. Meist kommt er später, aber heute waren wir schon kurz vor neun da. Wir hatten gerade aufgemacht, als Mr. Gradey reinkam. Er kam reingerast und hat Jasper ins Gesicht geschlagen. Ihn zu Boden geschlagen. Ich habe geschrien, weil er eine Waffe hatte. Er war komplett durchgedreht.«
    »Und was ist dann passiert?«
    »Er wollte, dass ich aufstehe und die Tür abschließe. Er hat gesagt, dass er Jasper erschießt, wenn ich versuche, zu fliehen. Er hat ihm die Waffe direkt an den Kopf gehalten, und ich hatte Angst. Ich habe einfach getan, was er gesagt hat. Er hat uns befohlen, den Schreibtisch gegen die Tür zu schieben, und als wir nicht schnell genug reagierten, hat er, glaube ich, geschossen.«
    »Er hat auf Sie geschossen?«
    »Nein, er hat in den Boden geschossen. Ich musste wieder schreien und habe geweint. Er schrie mich an, ich solle verdammt noch mal mit dem Geflenne aufhören und tun, was er mir sagt. Also haben wir gehorcht. Dann hat er Jasper wieder geschlagen und angefangen herumzutoben, dass er sein Geld zurück will. Seine sechstausendfünfhundertachtundzwanzig Dollar und sechsunddreißig Cent. Jeden einzelnen Penny.« Sie fing wieder an, an ihrem Daumennagel zu kauen. »Ich glaube, Jasper hat ihm das Geld aus der Tasche gezogen, angeblich wegen der Ausgaben und Kosten für seinen Anzug. Dabei kam dieser Anzug niemals zum Einsatz.«
    »Er war also ein Mandant?«
    »Na ja, ich glaube nicht, dass ihn Jasper offiziell als Mandanten geführt hat.« Sie wich Phoebes Blick aus. »Die Details kenne ich nicht, ehrlich nicht.«
    »Darauf kommen wir später noch zu sprechen.«
    »Gut. Was diese Dinge anbelangt, sollten Sie lieber mit Jasper reden. Jasper hat ihm gesagt, er habe das Geld nicht. Und da meinte er, Jasper solle es sich schleunigst besorgen, denn sonst … Sie redeten gerade darüber, zur Bank zu gehen, als der Polizist kam.«
    »Der erste Officer traf also genau in diesem Moment am Tatort ein.«
    »Äh ja. Sozusagen. Man konnte die Polizeisirene hören, und Mr. Gradey zwang mich, mit ihm zum Fenster zu gehen und durch die Jalousien zu spähen. Gradey schrie so was wie: ›Sieh zu, dass du von hier wegkommst. Wenn du versuchst, reinzukommen, bring ich alle um.‹ Er schrie, dass er zwei Geiseln hätte und eine Waffe, die er auch benutzen würde. Gradey befahl mir, ebenfalls zu schreien, und ich gehorchte. So was wie ›Bitte‹ und ›Er meint es ernst‹.« Sie schlug die Hände vor die Augen. »Es war schrecklich.«
    »Sie müssen unglaubliche Angst gehabt haben.«
    »O mein Gott, ich hab in meinem ganzen Leben noch nie so eine Angst gehabt.«
    »Hat Ihnen Mr. Gradey wehgetan?«
    »Nein. Nein. Er befahl mir, mich auf den Boden zu legen, flach auf den Bauch. Jasper sollte dasselbe tun. Dann hat der Polizist – ich glaube, er hatte so was wie … wie nennt man das noch gleich … ein Megafon dabei. Er hat gerufen, er sei Officer Arnold Meeks und dass Mr. Gradey seine Waffe wegwerfen und mit erhobenen Händen das Gebäude verlassen solle. Und zwar ein bisschen plötzlich, sagte er, mit einer sehr autoritären Stimme. Mr. Gradey hat nur zurückgeschrien, dass er William Gradey sei und dass wir alle zur Hölle fahren würden, wenn er nicht seine sechstausendfünfhundertachtundzwanzig Dollar und sechsunddreißig Cent zurückbekäme. Dann haben sich die beiden ziemlich lange angeschrien.«
    »Sie haben sich angeschrien?«
    »Sie haben so lange geschrien und geflucht, dass es mir wie eine Ewigkeit vorkam. Mr. Gradey wollte wissen, wo die Polizei oder das Gesetz war, als Jasper ihn um sein Geld gebracht hat. Daraufhin meinte der Polizist: ›Dein Geld geht mich nichts an, setz dich in Bewegung und komm da raus, und zwar mit hoch erhobenen Händen. ‹«
    Phoebe sah Dave an. »Und wie hat Mr. Gradey darauf reagiert?«
    »Er wurde richtig wütend, vor allem, als der Polizist sagte, dass Mr. Gradey sowieso nie den Mut hätte, uns zu erschießen.