Im Sturm: Thriller (German Edition)

wieder an. »Gut, halten Sie sich bereit. Romeo, geben Sie Hatchet einen Radarleitstrahl zu unserer Sonoboje, dann ermitteln wir mit unserem Sonar die Kreuzpeilung für den Abwurf. Einverstanden?«
    »Roger, einverstanden«, antwortete Morris.
    »Torpedos scharfmachen«, befahl O’Malley seinem Kopiloten.
    »Warum?«
    »Wenn die Wasserbomben danebengehen, schießt er vom Grund hoch wie ein Lachs zur Laichzeit.« O’Malley zog seinen Hubschrauber herum und erblickte die blinkenden Kollisionswarnlichter des britischen Lynx-Helikopters. »Hatchet, ich habe Sie nun in neun Uhr. Bitte halten Sie Ihre Position. Willy, Veränderungen am Kontakt?«
    »Nein, Sir. Der Kerl hat Nerven wie Drahtseile.«
    Armer Held, dachte O’Malley. Die Rauchboje über dem Kontakt war nun fast abgebrannt. Er warf eine zweite ab. Nachdem er sich noch einmal das taktische Display betrachtet hatte, ging er in eine Position tausend Yard östlich des Kontaktes, schwebte fünfzehn Meter über der Wasseroberfläche und setzte das Tauchsonar ein.
    »Da ist er«, meldete der Maat. »Richtung zwei-sechs-acht.«
    »Hatchet, hier Hammer. Bereit für VECTAC. Lassen Sie sich von Romeo steuern.«
    Der Kurs des britischen Hubschraubers wurde nun vom Radar der Reuben James bestimmt.
    »Werfen Sie auf mein Kommando einzeln ab!« rief O’Malley.
    »Klarhalten, Hatchet.«
    »Sind klar.« Der britische Pilot machte seine Wasserbomben scharf und hielt mit neunzig Knoten aufs Ziel zu. O’Malley brachte die Blinklichter und den Rauch der Boje in eine Linie.
    »Bombe eins – los! Bombe zwei – los! Und nichts wie weg!«
    Das brauchte man dem Lynx-Piloten nicht zweimal zu sagen. Kaum war die zweite Wasserbombe gefallen, da schoß der Helikopter auch schon in die Höhe und nach Nordosten. Zur selben Zeit riß O’Malley den Steuerknüppel zurück, um den empfindlichen Sonarwandler aus dem Wasser zu holen.
    Ein sonderbarer Lichtblitz auf dem Grund, dann noch einer. Die Meeresoberfläche wurde zu Schaum, der zum Sternenhimmel stieg. O’Malley flog heran und schaltete die Landescheinwerfer ein. An der Oberfläche erschienen aufgewühlter Schlick und... Öl? Wie im Kino, dachte er und warf noch eine Sonoboje ab.
    Über Grund hallte das Grollen der Wasserbombe wider, doch das System filterte es heraus und konzentrierte sich auf Schall in höheren Frequenzbereichen. Sie hörten Luft entweichen und Wasser rauschen. Jemand an Bord des U-Bootes hatte wahrscheinlich in dem vergeblichen Bemühen, an die Oberfläche zu kommen, die Ballasttanks angeblasen. Dann ein anderes Geräusch, das klang, als tropfte Wasser auf eine heiße Kochplatte. O’Malley konnte es nicht sofort interpretieren.
    »So was hab ich noch nie gehört«, sagte Willy über die Sprechanlage. »Was ist das, Sir?«
    »Der Reaktorbehälter ist gerissen. Was Sie da hören, ist ein durchgehender Kernreaktor.« Was für eine Schweinerei so dicht vor der Küste, dachte er. Mit dem Tauchen zur Doria war es für die nächsten Jahre Essig... O’Malley schaltete aufs Funkgerät um. »Hatchet, hier Hammer. Eindeutig eine Versenkung. Wollen Sie sie in Anspruch nehmen?«
    »Ja, Hammer. Vielen Dank fürs Einsteuern.«
    O’Malley lachte. »Roger, Hatchet. Und Sie dürfen dann auch das Formular an die Umweltbehörde ausfüllen. Out.«
    In dem Lynx schauten sich Pilot und Kopilot verständnislos an. »Was soll das bedeuten?«

Moskau
    Michail Sergetow hieß seinen Sohn mit einer typisch russischen Umarmung willkommen, nahm ihn am Arm und führte ihn zu dem Sil mit Chauffeur, der sie nach Moskau bringen sollte.
    »Wanja, du bist verwundet.«
    »Hab mich nur an einem Glassplitter geschnitten«, meinte Iwan wegwerfend. Sein Vater bot ihm einen kleinen Schluck Wodka an. »Danke, ich hab seit zwei Wochen keinen Tropfen mehr getrunken.«
    »Wirklich?«
    »Der General läßt im Befehlsstand keinen Alkohol zu«, erklärte Iwan.
    »Ist er der gute Offizier, für den ich ihn hielt?«
    »Vielleicht sogar ein noch besserer. Ich habe ihn an der Front erlebt. Er ist ein begabter Führer.«
    »Wie kommt es dann, daß wir Deutschland noch nicht erobert haben?«
    »Der Bereitschaftsgrad der Nato war höher als erwartet, Vater. Man war gerüstet, und der erste Schlag, den sie führte – noch ehe wir die Grenze richtig überschritten hatten –, kam als schwerer Schock.« Iwan beschrieb die Auswirkungen von Unternehmen Traumland.
    »Daß es so schlimm war, erfuhren wir hier nicht. Bist du da auch ganz sicher?«
    »Ich habe die