Im Sturm: Thriller (German Edition)

Brücken selbst gesehen. Diese Flugzeuge griffen auch einen Gefechtsstand bei Stendal an. Ehe wir uns versahen, fielen die Bomben. Wenn der Gegner besser aufgeklärt hätte, stünde ich jetzt nicht hier.«
    »Es liegt also an seiner Luftmacht?«
    »Zum größten Teil. Ich mußte mit ansehen, wie seine Erdkampfflugzeuge wie eine Sense durch Panzersäulen fuhren. Es war gräßlich.«
    »Und unsere Luftabwehrraketen?«
    »Unsere Raketentruppen üben zweimal im Jahr, schießen auf unbemannte Zielflugzeuge, die langsam und schnurgerade dahinfliegen. Die Nato-Piloten fliegen zwischen den Bäumen durch. Wenn die Luftabwehrraketen beider Seiten so gut funktionierten wie von den Herstellerfirmen behauptet, wären alle Flugzeuge der Welt inzwischen zweimal abgeschossen worden. Am schlimmsten aber sind die feindlichen Panzerabwehrraketen.« Der junge Mann machte eine Geste. »Drei Mann in einem Fahrzeug. Einer steuert, einer lädt, einer schießt. Sie verstecken sich an einer Biegung hinter einem Baum und warten. Unsere Säule kommt in Sicht, sie eröffnen über eine Distanz von, sagen wir, zwei Kilometern das Feuer. Man hat ihnen eingeschärft, auf die Panzer der Truppenführer zu halten – die mit der Antenne am Turm. Meist kommt die erste Warnung in Form eines Treffers. Sie feuern eine zweite Rakete ab, zerstören noch einen Tank und rasen dann weg, ehe wir Artilleriefeuer auf sie lenken können. Fünf Minuten später wiederholt sich das Ganze an einer anderen Stelle. Und das frißt uns auf«, sagte der junge Mann und benutzte die Worte seines Vorgesetzten.
    »Willst du damit sagem, daß wir verlieren?«
    »Nein, ich will sagen, daß wir nicht gewinnen«, versetzte Iwan. »Aber für uns kommt das aufs gleiche raus.« Er gab jetzt weiter, was ihm sein Vorgesetzter aufgetragen hatte, und stellte fest, daß sein Vater auf dem Ledersitz des Wagens tiefer rutschte.
    »Hab ich’s doch gewußt! Ich habe diese Idioten gewarnt, Wanja!« Iwan machte eine Kopfbewegung zum Chauffeur hin. Sein Vater lächelte mit einer wegwerfenden Geste. Witali diente Sergetow nun schon fünf Jahre. »Der Ölverbrauch liegt fünfundzwanzig Prozent über meiner Projektion, vierzig Prozent über der des Verteidigungsministeriums. Niemandem war eingefallen, daß die Flugzeuge der Nato unsere versteckten Treibstofflager finden könnten. Meine Leute sind immer noch dabei, die nationalen Reserven einzuschätzen. Den vorläufigen Bericht soll ich heute nachmittag erhalten, wenn er rechtzeitig fertig wird. Schau dich um, Wanja, sieh selbst.«
    Es waren kaum Fahrzeuge auf der Straße, noch nicht einmal Laster. Moskau, nie eine besonders lebendige Stadt, wirkte nun selbst auf Russen düster. Menschen durcheilten halbleere Straßen, ohne sich umzudrehen, ohne die Köpfe zu heben. Viele Männer waren fort. Und so viele würden nie zurückkehren. Sein Vater las wie üblich seine Gedanken.
    »Wie schwer sind die Verluste?«
    »Fürchterlich, viel höher als erwartet. Genaue Zahlen kenne ich nicht, aber die Situation ist deprimierend.«
    »Wanja, das Ganze war ein schrecklicher Fehler«, meinte der Minister leise. Aber hatte die Partei nicht immer recht? Wie viele Jahre hatte er das geglaubt?
    »Daran läßt sich jetzt nichts mehr ändern, Vater. Wir brauchen Informationen über den Nachschub der Nato. Daten, die uns an der Front erreichen, sind – sagen wir einmal, zu vorgekaut.«
    An der Front, dachte Michail und war stolz auf seinen Sohn. Oft hatte er befürchtet, aus ihm könnte ein junger »Adliger« der Nomenklatura werden. Aber nun hatte er sich zu einem Mann entwikkelt. Schade nur, daß es dazu eines Krieges bedurft hatte.
    »Ich will sehen, was sich machen läßt.«

USS Chicago
    Der-Swiatjana-Anna-Graben war das letzte Tiefwassergebiet, das sie durchfuhren. Der aus schnellen Jagd-U-Booten bestehende Güterzug kam fast zum Stehen, als er sich dem Rand des Packeises näherte. Man erwartete hier zwei Freund-U-Boote, doch die Bezeichnung »Freund« wollte nicht zu Kriegsoperationen passen. Auf allen amerikanischen U-Booten war man auf Gefechtsstation. McCafferty prüfte Zeit und Position. Bislang war alles nach Plan verlaufen. Erstaunlich, dachte er.
    Er fuhr nur ungern vorneweg. Wenn nun ein Russe am Rand des Packeises patrouillierte? Wer schoß dann wohl als erster?
    »Hier Sonar. Ich empfange schwache Maschinengeräusche aus eins-neun-eins.«
    »Richtungsänderung?«
    »Im Augenblick keine, Sir.«
    McCafferty langte an dem Elektrikermaat vom Dienst vorbei