Im Sturm: Thriller (German Edition)

mit Aktivsonar nach U-Booten ab. Dann folgten die Frachter, formierten sich langsam zu acht Zehnerkolonnen. Der mit zwölf Knoten fahrende Konvoi hatte es eilig. Unter dem massiven Schutz landgestützter Jäger lief er während der ersten achtundvierzig Stunden auf dem Weg an Neuengland, Ostkanada, Sable Island und den Grand Banks entlang ziemlich gradlinig. Diese leichte Etappe lag nun hinter ihnen. Sie verließen das Küstengewässer und fuhren in den Atlantik ein: unbekanntes Territorium.
     
    »Und meine Berichte...«, sagte Calloway zu Morris.
    »Sie können zweimal am Tag meinen Satellitensender benutzen, solange Sie dabei den dienstlichen Funkverkehr nicht stören. Ist Ihnen klar, daß Ihre Meldungen in Norfolk notfalls auf sensitive Informationen hin geprüft werden?«
    »Gewiß, Sir, und es ist auch nicht meine Absicht, etwas zu veröffentlichen, das Ihr Schiff gefährden könnte. Ich hatte dieses Jahr in Moskau schon Aufregung genug.«
    »Wie bitte?« Morris setzte das Fernglas ab und drehte sich um. Calloway berichtete, was er im Frühjahr erlebt hatte.
    »Patrick Flynn, mein Kollege vom AP, fährt auf Battleaxe mit«, schloß er.
    »Sie waren also vor Ort, als sich die Krise zusammenbraute. Haben Sie eine Ahnung, warum der Krieg eigentlich angezettelt wurde?«
    Calloway schüttelte den Kopf. »Wenn ich das wüßte, Sir, hätte ich die Story schon längst veröffentlicht.«
    Auf der Brücke erschien ein Bote mit Meldungen. Morris las sie und zeichnete sie ab.
    »Etwas Dramatisches?« fragte Calloway hoffnungsvoll.
    »Die neuesten Wettervorhersagen und etwas über einen russischen Spähsatelliten, der uns in drei Stunden überfliegen soll. Die Air Force will versuchen, ihn vorher abzuschießen. Nichts Weltbewegendes. Fühlen Sie sich wohl an Bord? Irgendwelche Probleme?«
    »Nein, Sir. Nichts ist angenehmer als eine Seefahrt.«
    »Wohl wahr.« Morris steckte den Kopf ins Ruderhaus und rief: »Luftalarm!« Dann führte er den Reporter in die Gefechtszentrale und erklärte, mit der Übung solle sichergestellt werden, daß die Männer auch im Dunkeln jeden Griff beherrschen.
    »Enthielt eine dieser Meldungen eine Warnung?«
    »Nein, aber in sechs Stunden verlassen wir den Schutzschirm der landgestützen Jäger. Das bedeutet, daß der Iwan anfängt, nach uns zu suchen.« Morris ließ seine Männer eine Stunde lang üben. Die Crew der Gefechtszentrale simulierte am Computer zwei Angriffe. Beim zweiten durchbrach eine feindliche Rakete den Verteidigungsgürtel.

Luftstützpunkt Langley, Virginia
    Der F-T5 kam vor den Hangars zum Stehen. Schon auf der Leiter inspizierte Major Nakumura das angesengte Heck ihrer Maschine.
    »Nicht so schlimm, Major«, versicherte der Sergeant vom Bodenpersonal. Ein Fragment der explodierenden Rakete hatte ein Loch von der Größe einer Bierdose in die linke Tragfläche gerissen und einen Treibstofftank nur knapp verfehlt. »Das krieg ich in zwei Stunden hin.«
    »Sind Sie verletzt?« fragte der Ingenieur von Lockheed.
    »Das Ding ging fünfzehn Meter von mir entfernt los, und zwar tierisch. Sie lagen übrigens schief – die Explosion war ziemlich spektakulär. Überall Fetzen. Mein Glück, daß ich nur einen abbekam.« Die Pilotin hatte einen Heidenschrecken bekommen, aber inzwischen eine Stunde Zeit gehabt, sich von ihm zu erholen. Jetzt war sie nur noch stinksauer.
    »Das tut mir leid, Major.«
    »Wir müssen es eben noch mal versuchen«, meinte Buns und schaute zum Himmel. »Wann ist das nächste Fenster?«
    »In elf Stunden und sechzehn Minuten.«
    »Gut.« Sie ging in das Gebäude und in den Aufenthaltsraum für die Piloten.

Kirowsk, UdSSR
    Ungestört zog der Seeaufklärungssatellit weiter seine Bahn und schaute beim nächsten Überflug des Nordatlantiks auf eine Ansammlung von fast hundert Schiffen in gleichmäßigen Kolonnen hinab. Die russischen Analytiker kamen zu dem Schluß, daß es sich hier um den vom Nachrichtendienst gemeldeten Geleitzug handeln mußte.
    Neunzig Minuten später hoben zwei Geschwader mit Raketen bewaffneter Backfire-Bomber, denen Aufklärer vom Typ Bear-D voranflogen, von vier Flugplätzen um Kirowsk ab, füllten zwischendurch ihre Tanks auf und hielten auf die Radarlücke über Island zu.

USS Reuben James
    »Ah, das ist also die Überraschung, die Sie für die parat haben«, meinte Calloway, der Berichterstatter von Reuter, und klopfte auf Symbole auf dem taktischen Hauptdisplay.
    Morris nickte nachdenklich. »Bislang fuhren unsere Geleitzüge