Im Sturm: Thriller (German Edition)

Jacobson.
    »Gut, das hat einmal geklappt«, stimmte Toland zu. »Aber sie waren noch nie so weit von ihren Stützpunkten entfernt wie jetzt.«
    Die Tomcats teilten sich in Gruppen zu je vier Maschinen auf. Ihre Piloten waren ebenfalls über den Raketentrick informiert worden, auf den die Nimitz hereingefallen war, und ließen die Radargeräte abgeschaltet, bis sie auf fünfzig Meilen an ihre Ziele herangekommen waren.
    »Hawk-Blue-Vier!« rief einer. »Tallyho , ich sichte einen Backfire. Greife jetzt an. Out.«
    Die Russen waren bei ihrem Angriffsplan von der Annahme ausgegangen, die amerikanischen Jäger würden versuchen, den Störvorhang im Norden zu durchbrechen, um dann vom Auftauchen der Backfire im Osten überrascht zu werden. Doch die Störflugzeuge waren ausgeschaltet worden, und die Backfire hatten den amerikanischen Trägerverband noch nicht auf dem Radarschirm. Nur aufgrund einer mehrere Stunden alten Satellitenaufnahme konnten sie ihre Raketen nicht abschießen; Flucht kam auch nicht in Frage. Die überschallschnellen russischen Bomber schalteten die Nachbrenner und Radaranlagen ein und begannen ein Rennen gegen Zeit, Distanz und die amerikanischen Abfangjäger.
    Wieder schien auf dem Display ein Videospiel abzulaufen. Die Symbole für die Backfire änderten sich, als die Maschinen zum Schutz ihre Störgeräte einschalteten. Das Stören verminderte die Treffsicherheit der Phoenix-Raketen, aber die Verluste der Russen waren bereits ernst. Die Backfire waren noch dreihundert Meilen entfernt. Ihr Radar reichte nur halb so weit, und schon schwärmten Jäger über ihrer Formation. Triumphierende Rufe der Tomcat-Piloten erklangen über Funk, und die Symbole begannen, von den Radarschirmen zu verschwinden. Die Backfire jagten mit Mach 2 dahin und suchten mit Radar verzweifelt nach der amerikanischen Flotte.
    »Ein paar werden durchkommen«, meinte Toland.
    »Sechs bis acht«, stimmte Jacobson zu.
    Inzwischen hatten die Tomcats alle ihre Raketen verschossen und zogen sich zurück, um den Hornet mit ihren Raketen vom Typ Sparrow und Sidwinder das Feld zu überlassen. Den Kampfflugzeugen fiel es nicht leicht, mit ihren Zielen Schritt zu halten, sie erzielten aber Treffer, die kein Stör- oder Ausweichmanöver verhindern konnte. Endlich bekam eine russische Maschine die Flotte auf den Radarschrim und gab über Funk die Position durch. Die übriggebliebenen sieben Backfire schossen ihre Raketen ab und flohen mit Mach 2 nach Norden. Drei weitere fielen Luftkampfraketen zum Opfer, ehe die Hornet wegen Treibstoffmangel abdrehen mußten.
    Wieder erging die Vampir-Warnung. Toland verzog schmerzlich das Gesicht. Zwanzig anfliegende Raketen wurden erfaßt. Die Flotte aktivierte Störsender und SAM-Systeme; zwei Aegis-Kreuzer lagen auf der Bedrohungsachse. Binnen Sekunden hatten sie zu feuern begonnen, und auch die anderen mit SM-2 ausgerüsteten Schiffe warfen ihre Raketen in den »Korb«, ließen sie von den Aegis-Computern steuern. Auf die zwanzig anfliegenden Raketen waren neunzig SM-2 angesetzt. Nur drei schafften es durch die Wolke von Abwehrraketen, und nur eine hielt auf einen Flugzeugträger zu. Die automatischen Abwehrkanonen von America erfaßten und zerstörten die AS-6 dreihundert Meter vor dem Schiff. Die beiden anderen Raketen fanden und trafen den Kreuzer Wainwright und brachten ihn nur vier Meilen von der Independence entfernt zur Explosion.
    »Verdammt.« Jacobsons Züge verhärteten sich. »Verdammt, damit hatte ich nicht gerechnet. Holen wir die Flugzeuge rein. Da oben sind welche, die kaum noch etwas im Tank haben.«
    Nun galt alle Aufmerksamkeit den Badger, die gerade in Reichweite der Tomcat-Gruppen im Norden kamen. Die Badger-Crews hatten erwartet, hinter Störflugzeugen anzufliegen und erkannten zum Teil zu spät, daß es keine elektronische Mauer mehr gab, hinter der sie sich verstecken konnten. Fünf Minuten Flugzeit von ihren Abschußpunkten entfernt, machten sie angreifende Jäger aus. Die Badger blieben auf Kurs und gingen auf Höchstgeschwindigkeit, um die Zeit der Verwundbarkeit auf ein Minimum zu beschränken. Ihre Besatzungen hielten ängstlich nach Raketen Ausschau.
    »Tallyho! Badger in zwölf Uhr!« Der erste Tomcat ließ aus vierzig Meilen Entfernung das erste Raketenpaar los.
    Anders als den Backfire war den Badger die Position der Ziele bekannt, was sie in die Lage versetzte, ihre Raketen SA-4 aus der Maximaldistanz abzuschießen. Eine nach der anderen drehten die zwanzig Jahre