Im Zeichen des Drachen: Thriller (German Edition)

platzieren, dass möglichst gleich zwei von einer einzigen Waffe zerstört wurden, was dann auch in drei von fünf Fällen tatsächlich funktionierte. SLAM steht für Surface-Land-Attack-Missile, und bei dieser Waffe, die hier zum Einsatz gebracht wurde, handelte es sich um eine für den Bodenzieleinsatz modifizierte Harpoon-Schiffskampf-Lenkwaffe. Diese wurden gegen Hafen- und Instandsetzungseinrichtungen eingesetzt, ohne die ein Marinestützpunkt auch nicht mehr ist als ein unbefestigter Strand. Die Zerstörung, die durch sie ausgelöst wurde, sah auf den Videobändern sehr beeindruckend aus. Andere Maschinen, denen man eine Mission unter dem Codenamen IRON HAND übertragen hatte, sollten das Feuer der chinesischen Flak und Luftabwehr-Lenkwaffenbatterien auf sich ziehen, und diese dann aus sicherer Entfernung mit ihren speziell auf Emissionen von Such- und Zielmarkierungsradaren reagierenden HARM-Flugkörpern ausschalten.
    Alles in allem verlief dieser erste Angriff, den die U.S. Navy seit Vietnam auf das ostasiatische Festland durchführte, recht erfolgreich. Insgesamt konnten zunächst vier Kriegsschiffe der Volksrepublik China zerstört, und einer der größten und wichtigsten Marinestützpunkte dem Erdboden gleichgemacht werden.
    Weitere Stützpunkte waren durch Tomahawk-Marschflugkörper angegriffen worden, die zum überwiegenden Teil von Überwassereinheiten gestartet wurden. Jeder Stützpunkt der Volksbefreiungsarmee, der innerhalb eines Streifens von knapp 800 Kilometern lag – gemessen von der Küstenlinie ins Landesinnere  –, wurde auf die eine oder andere Art unter Feuer genommen, und die Zahl der zerstörten Schiffe stieg dabei auf insgesamt 16. Dabei geschah all das in einem Zeitraum von gerade einmal einer Stunde. Die amerikanischen Kampfflugzeuge kehrten, nachdem sie das Blut der Feinde vergossen hatten, zu ihren Flugzeugträgern zurück. Allerdings hatten sie auch den Verlust eigener Kameraden zu beklagen.

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POLITISCHES ZERWÜRFNIS
    Für Marschall Luo Cong, den Verteidigungsminister der Volksrepublik China, war es eine schwierige Nacht. Am Abend zuvor war er um elf Uhr zu Bett gegangen, nicht ohne Sorgen über die militärischen Operationen, doch erfreut, dass alles so positiv zu verlaufen schien. Aber gerade als er die Augen schloss, klingelte das Telefon.
    Sein Dienstwagen fuhr sofort vor, um ihn ins Büro zu bringen, aber er betrat es erst gar nicht. Stattdessen ging er zur Nachrichtenzentrale des Verteidigungsministeriums, wo er auf eine Reihe Offiziere der höheren und mittleren Ränge traf, die bruchstückhafte Informationen durchsahen und versuchten, sie zu verstehen. Minister Luos Anwesenheit half ihnen nicht weiter, sondern verstärkte nur das bereits vorhandene Chaos.
    Nichts war eindeutig außer der Erkenntnis, dass ihre Informationen lückenhaft waren. Die 65. Armee schien einfach vom Erdboden verschwunden zu sein. Der kommandierende General hatte gemeinsam mit seinem Stab eine seiner Divisionen besucht, aber seit ungefähr 2.00 Uhr hatte man nichts mehr von ihm gehört. Auch der Divisionskommandeur hatte nichts mehr gehört. Tatsache war, dass rein gar nichts von den Geschehnissen dort bekannt war. Um das zu ändern, erteilte Marschall Luo einem Hubschrauber vom Depot in Sunwu den Befehl, das Gebiet zu überfliegen. Dann kamen Meldungen aus Harbin und Bei’an über Luftangriffe, bei denen die Eisenbahnlinien zerstört worden waren. Ein Oberst der Pioniere wurde losgeschickt, um das zu überprüfen.
    Aber gerade, als Luo dachte, er hätte die Schwierigkeiten in Sibirien unter Kontrolle, erreichten ihn Meldungen über einen Luftangriff auf die Flottenbasis in Guangzhou und auf die kleineren Marinestützpunkte in Haikuo, Shantou und Xiachunan Dao. Alle Hauptquartiere schienen stark beschädigt worden zu sein, denn es gab keine Funkverbindung zu den Kommandeuren vor Ort. Besorgnis erregend war der Bericht über die enormen Verluste, die die Streitkräfte in diesem Gebiet erlitten hatten  – den Meldungen zufolge durch Angriffe amerikanischer Marineflieger. Das Schlimmste von allem waren jedoch die zwei automatischen Signale, die von den Notbojen des einzigen atomgetriebenen Boomers des Landes und der Hai Long, des zu dessen Schutz eingesetzten Jagd-Unterseebootes, gesendet wurden. Dass so viele Dinge auf einmal geschehen konnten, erschien dem Marschall unwahrscheinlich, wenn nicht sogar unmöglich. Aber es passierte noch mehr. Grenzradarstellungen arbeiteten nicht mehr und waren