Im Zwiespalt der Gefuehle

befahl er Jura mit einem Gesichtsausdruck, den sie noch nie an ihm gesehen hatte.
    Inzwischen hatten auch die Lankonier aufgehört zu essen, um dieses Drama beobachten zu können. Ein Streit, und Jura, die über den Tisch sprang — das war nichts, was einen Kommentar nötig machte. Sie fragten, was diese seltsamen Engländer vorhatten. Werden sie wütend, nur weil eine Gardistin einen Streit geschlichtet hatte? So etwas gehörte schließlich zu den Pflichten der Garde!
    »Komm mit«, wiederholte Rowan verbissen.
    »Ich bin aber hungrig«, erwiderte Jura und blickte auf die Tische und die halb geleerten Schüsseln.
    Rowans Finger schlossen sich wie Zangen um ihre Oberarme. Er zog sie einfach aus der Halle. Jura versuchte sich loszureißen, aber er hielt sie fest. Jura fluchte, weil er sie vor ihren Leuten in Verlegenheit gebracht hatte.
    Er schob sie in die erste Tür, die offenstand. Es handelte sich um eine kleine Vorratskammer, in der Ale-und Metfässer aufbewahrt wurden.
    »Nie wieder«, schleuderte er ihr ins Gesicht, als sich die Tür hinter ihnen geschlossen hatte, »nie wieder wird sich meine Frau so benehmen wie eben. « Er konnte vor Wut kaum sprechen. »Wie eine Straßendirne hast du dich auf dem Tisch gewälzt und… und… « — es würgte ihn — »du hast dich auf diese Männer geworfen. «
    War dieser Mann verrückt? »Das gehört zu meinen Pflichten«, erklärte sie geduldig. »Die Gardistinnen werden speziell dazu ausgebildet, Streit zu schlichten. Als Thals Vertreterin war es also meine Pflicht. Wenn Geralt mit uns gegessen hätte, hätte er sich um die Männer gekümmert. «
    Rowans Gesicht wurde puterrot. »Thal ist tot«, rief er. »Ich bin jetzt König. Ich werde den Streit unter meinen Männern schlichten. Meine Frau wird das nicht tun! «
    Juras Wut wuchs. »Langsam fange ich an zu begreifen. Es geht darum, daß ich eine Frau bin. Ja, glaubt Ihr denn, daß die lankonischen Frauen ebenso feige und nutzlos sind wie Eure Schwester? «
    Er schoß auf sie zu. »Laß meine Schwester aus dem Spiel! Ich versuche, dir nur zu erklären, daß du dich nicht verhalten kannst, als wärst du mein Leibwächter! Du bist eine Frau und wirst dich gefälligst auch so benehmen! «
    Dieser Mann war wirklich lächerlich. »So. Ich soll also dasitzen und nähen, damit ich Euch beweise, daß ich eine Frau bin. Sehe ich etwa aus wie ein Mann? «
    Unwillkürlich ließ Rowan seinen Blick über ihren Körper schweifen — die hohen festen Brüste und die wohlgerundeten Schenkel. Ihre Tunika betonte ihre Kurven nur noch. Zum tausendsten Mal verfluchte Rowan sein heftiges Temperament, das ihn zu dem Schwur verleitet hatte, sie nicht zu berühren.
    »Entweder gehorchst du mir, oder du wirst es bedauern«, drohte er.
    »Was wollt Ihr denn tun? Mich einsperren? Wer wird Euch wohl gehorchen? Glaubt Ihr etwa, die Lankonier würden das zulassen? Ihr werdet Escalon nicht lebend verlassen, wenn Ihr mir etwas zuleide tut. Und das wäre dann das Ende Eures kindischen Plans, die Stämme zu einen. «
    Rowan ballte die Fäuste. Noch keinem war es gelungen, ihn so aus der Fassung zu bringen, wie Jura es konnte. Mit Onkel Williams einfältigen Söhnen war er fertig geworden, ohne auch nur einmal die Beherrschung zu verlieren. Und noch nie hatte eine Frau ihn wütend gemacht. Frauen waren niedliche, freundliche Geschöpfe, die es einem Mann behaglich machten und mit großen, bewundernden Augen zuhörten, wenn man etwas erzählte.
    »Hast du keine Kleider? « fragte er. »Mußt du solche Fetzen wie diesen hier tragen? « Er deutete auf ihre weiten Hosen und die hohen Stiefel.
    »Ihr seid ein Kind«, fauchte sie. »Was spielt es denn für eine Rolle, was ich anhabe? Ich erfülle meine Pflichten, und ich —« Sie hörte auf zu sprechen, weil Rowan sie in seine Arme riß.
    »Pflichten hast du auch mir gegenüber«, flüsterte er heiser. »Dein Körper wird mit keinem Mann mehr in Berührung kommen! «
    »Meint Ihr, ich hätte den Streit nicht schlichten sollen? « Die Worte kamen schleppend und leise. Sie konnte einfach nicht klar denken, wenn er ihr so nahe war.
    »Jura, was hast du nur mit mir angestellt? Ich erkenne mich selbst kaum wieder. «
    »Dann werde ich Euch sagen, wer Ihr seid: Ihr seid ein Engländer, der sich in einem Land aufhält, in das er nicht gehört. Ihr solltet nach England zurückkehren und die Königswürde meinem Bruder überlassen. «
    Er stieß sie weg. »Laß mich allein. Geh und fülle dei nen Magen. Aber stell