Im Zwiespalt der Gefuehle

zu berühren. Sie hob sogar schon die Hand.
    Da sprang Rowan abrupt auf. »Du könntest dort schlafen«, meinte er und deutete auf eine Nische, die in die dicken Steinmauern gehauen worden war. Sie würde sich darin gerade ausstrecken können.
    Jura wollte gegen getrennte Betten protestieren, aber dann dachte sie, daß dieses Arrangement wahrscheinlich besser war. Wenn er getötet wurde — was sicher bald der Fall war —, wäre es besser für sie, wenn sie ihm nicht zu nahe stand. Außerdem wäre es von Vorteil, kein Kind zu empfangen, das eines Tages vielleicht König werden wollte. Jura wußte nicht, ob sie ihrem Kind einen Thron versagen könnte, der ihm rechtmäßig zustand. Nein, es war klüger, Jungfrau zu bleiben, bis sie Witwe wurde. Dann würde Geralt König werden. Sie wollte dann Daire heiraten und viele Kinder bekommen.
    Sie erhob sich. »Ihr sagtet, daß wir morgen abreisen? «
    Er kehrte ihr den Rücken zu. »Ja, wir reiten zu den Vatell. Aber zuerst halten wir in den Niederlassungen der Irial, um Männer und Frauen zu sammeln. «
    »Zu welchem Zweck? « fragte sie, während sie ihre Hosen aufknotete und sie abstreifte.
    Er drehte sich zu ihr um. »Für Heiraten und —« Er brach angesichts ihres halbentblößten Körpers ab. Sofort drehte er sich wieder um. »Geh ins Bett«, sagte er heiser. »Deck dich zu. «
    Jura lächelte hinter seinem Rücken und schlüpfte zwischen die Schaffelle, die in der Nische ausgebreitet worden waren. Sie musterte ihn, als er sich mit abgewandtem Ge sicht auskleidete. Er zog sich die langen Stiefel aus und enthüllte dabei seine kräftigen, blondbehaarten Waden. Als nächstes kam seine bestickte Tunika, die ihm bis knapp über die Knie reichte, an die Reihe. Als er sie über den Kopf zog, sah Jura den großen, muskulösen Körper wieder, der sie an dem Tag am Fluß alles hatte vergessen lassen.
    Die Muskeln in ihren Beinen begannen zu zittern wie nach einer großen Anstrengung. Ihr Atem wurde flach und schnell.
    Ohne sie anzusehen blies Rowan die Kerze neben dem Bett aus, so daß das Zimmer jetzt im Dunkel lag.
    »Rowan«, flüsterte Jura in die Finsternis. Zum ersten Mal rief sie ihn bei seinem Namen.
    »Sprich nicht mit mir«, erwiderte er barsch. »Und nenn mich >Engländer<. Nicht Rowan. «
    Jura biß die Zähne zusammen und verfluchte diesen närrischen Ausländer. Bei seinem Temperament und seiner Unvernunft gab sie ihm nur eine Woche, ehe jemand seinem Leben ein Ende setzte. Den sind wir bald los! dachte sie. Lankonien wird es ohne ihn besser gehen.
    Sie legte sich auf den Bauch und dachte an Daire. Es wäre sicher gut, wenn sie in ihrer Hochzeitsnacht mit Daire noch Jungfrau war.
    »Steh auf! «
    Faul drehte sich Jura in dem warmen Bett noch einmal um. Es war noch dunkel. Rowan stand fertig angezogen etwa drei Meter von ihr entfernt und funkelte sie an.
    »Sind alle Irials so faul wie du? « fauchte er. »Die Wagen machen sich unten bereits zur Abfahrt fertig. «
    »Sind alle Engländer so ekelhaft wie Ihr? « antwortete sie und streckte sich unter den Decken aus.
    Er musterte sie eingehend, und seine Haut schien noch eine Spur blasser zu werden. »Nimm deine Sachen und komm nach unten«, stieß er hervor und verließ das Zimmer.
    In kurzer Zeit hatte Jura ihre Kleidung und die Waffen beisammen. Der Hof war von dem Lärm der Hufe und den Schreien der Männer erfüllt. Geralt, der ganz in Schwarz auf einem Rappen saß, scheuchte die Männer herum. Neben ihm stand Daire, und auch Cilean war hier.
    Jura lächelte ihrer Freundin zu, aber Cilean wandte sich ab. Juras Lächeln verblaßte. Sie nahm sich von einem Diener Brot und Wein, der mit Wasser vermischt war.
    Rowan befand sich inmitten der Männer. Jura mußte zugeben, daß er durchaus fähig war, dieses Chaos zu ordnen, und die Männer schienen ihn als Befehlshaber zu akzeptieren.
    Es gab auch Wagen, die mit Lebensmitteln beladen wurden. Auf einem von ihnen erblickte Jura Lora und Philip, die neben dem Kutscher saßen.
    »Jura! « rief der Junge. Lächelnd ging sie auf ihn zu.
    »Guten Morgen«, sagte sie und bot ihm ein Stück Brot an.
    »Essen lankonische Krieger Brot? « fragte er ernst.
    »Ständig«, erwiderte sie feierlich. Dann lächelte sie Lora zu. Aber die Engländerin reckte ihr Nase in die Luft und wandte sich ab. Jura ging zu ihrem Pferd und reihte sich neben Xante ein, als sie losritten.
    Sie brauchten den ganzen Tag, um in den Dörfern der Irial ein Gefolge zusammenzustellen. Es gab andere, noch