In den Armen des Playboys

ein bösartiger Gehirntumor festgestellt. Ich bin in Sydney, um mich morgen operieren zu lassen. Das ist meine einzige Überlebenschance. Die Aussichten sind nicht gut, hat man mir gesagt. Selbst wenn ich wollte, könnte ich Ihnen James also nicht wegnehmen. Aber das will ich gar nicht, denn James liebt Sie, Megan. Nur Sie. Das hat er mir vorhin gesagt. Was Sie eben mit angesehen haben, war nur eine tröstende Geste.“
    Verunsichert blickte Megan ihren Mann an, der bestätigend nickte.
    „Ich möchte, dass er mir verzeiht“, fuhr Jackie fort, „sonst könnte ich dem Tod nicht ins Auge sehen. Ich habe James vor einiger Zeit sehr, sehr wehgetan.“
    Meine Güte! Megan warf ihm einen verzweifelten Blick zu.
    Seine Exfrau lächelte traurig. „Es würde mein Gewissen schwer belasten, wenn ich durch mein Auftauchen einen Keil zwischen Sie und James treiben würde. Bitte, Megan, lassen Sie es nicht zu! Er ist ein wunderbarer Mann. Am meisten bedaure ich, ihn nicht richtig gewürdigt zu haben, als ich mit ihm verheiratet war. Zur Entschuldigung könnte ich höchstens anführen, dass ich aus einer schrecklich zerrütteten Familie komme. In meiner Jugend musste ich Dinge über mich ergehen lassen, die es mir unmöglich machen, Kinder zu haben. Später war ich nur noch verbittert und hasste alle Männer. Aber da ich schön war, konnte ich mich rächen. Ich wollte sie für das büßen lassen, was man mir angetan hatte. Büßen, büßen, büßen! Ich hätte dich niemals heiraten dürfen, James. Aber ich war besessen von dem Gedanken, mich zu rächen und reich zu werden. Es tut mir unendlich leid, dir so wehgetan zu haben. Der Mann, mit dem ich jetzt zusammenlebe, kennt die Wahrheit und liebt mich trotzdem. Er wird morgen im Krankenhaus bei mir sein, und ich hoffe, mit ihm ein neues Leben zu beginnen. Sollte ich jedoch sterben, möchte ich es mit gutem Gewissen tun. James hat mir verziehen, und ich wünsche mir von Herzen, dass Sie es auch tun, Megan.“
    „Ich?“
    „Ja. Ich habe das Gefühl, Ihre Ehe mit James schwer belastet zu haben. Ihre heutige Reaktion scheint es zu bestätigen. Lassen sie sich von niemand davon abhalten, diesen Mann zu lieben. Er verdient es. Und er verdient es, Kinder zu haben. Er wird ein wunderbarer Vater sein.“
    „Das glaube ich auch.“ Megan ergriff James’ Hand.
    Liebevoll sahen sie sich in die Augen.
    „Das wäre geschafft. Jetzt muss ich gehen. Um drei soll ich in der Klinik sein.“
    „In welcher Klinik?“, fragte James.
    „Der Royal Prince Alfred.“
    „Wir kommen dich morgen besuchen“, versprach er.
    Der traurige Ausdruck in Jackies Augen ging Megan ans Herz.
    „Es wäre mir lieber, ihr kommt nicht“, bat Jackie. „Ich bin in guten Händen. Passt auf euch auf.“
    „Du auch.“
    Nachdem Jackie gegangen war, kämpfte Megan gegen die Tränen an. „Ach, James …“
    Er sagte kein Wort, nahm sie einfach in die Arme und drückte sie an sich.
    „Ich liebe dich so sehr“, sagte er endlich.
    Megan blickte ihm in die Augen, und da war er, der Ausdruck, den sie so ersehnt hatte: nicht Verlangen, sondern Liebe, wahre, tiefe Liebe.
    Glückselig seufzte sie.
    Die Einladungen zur Erneuerung der Ehegelübde wurden wenige Tage später verschickt. Nur acht Geladene würden an der Hochzeit teilnehmen: Nicole und Russell, Hugh und Kathryn, die aus den Flitterwochen zurück waren, Megans Eltern – und natürlich auch Roberta und Bill.
    Der Geistliche, der die Trauung vornehmen sollte, hatte sich bereit erklärt, nach Belleview Hill zu kommen, um am Pool eine schlichte Zeremonie vorzunehmen. Bis dahin würde Megan bei ihren Eltern wohnen … James lag daran, seiner Frau zu beweisen, dass er sie liebte und nicht nur Sex oder ein Kind wollte. Während der Zeit bis zur Hochzeit ging er häufig mit ihr aus und beschränkte sich auf einen zärtlichen Abschiedskuss.
    Megan war bewegt und zutiefst dankbar, das lang ersehnte Glück doch noch gefunden zu haben. Nun wollte sie James endlich das schenken, was er sich am meisten wünschte: ein Kind.
    Deshalb hatte sie die Pille nicht mehr genommen. Sie konnte es kaum erwarten, wieder mit James zu schlafen, und hoffte, bald schwanger zu werden.
    So wusste sie nicht, was mit ihr los war, als sie am Hochzeitsmorgen an starker Morgenübelkeit litt. Schließlich brachte ihre Mutter ihr eine kleine Packung.
    „Ich glaube, du solltest den Schwangerschaftstest machen“, riet sie Megan.
    „Aber ich kann unmöglich schwanger sein“, widersprach Megan.