In den Klauen des Löwen

auffordert, Auto zu fahren, rannten sie zu Hendriks Landrover und schwangen sich auf die Rücksitze. Für sie war der Savannenkrieg eine Woche lang zu Ende. Solch ein Job kam nie wieder, und wenn der verdammte Weiße schnell machte, war auch die Gefahr vorüber, daß es sich der Leutnant anders überlegte. Sie winkten deshalb Thorwaldsen zu und machten wilde, kämpferische Gesichter.
    Hendrik kletterte wieder in seinen Wagen, nickte dem Leutnant zu und wendete auf der Piste. Zurück nach Mubende. Wenn man gut vorankam, konnte man es in sieben Stunden erreichen. Man konnte aber auch drei Tage brauchen, wenn zum Beispiel der Motor versagte.
    Bei Thorwaldsen versagte der Motor nach zwei Stunden. Er machte Blubb-blubb, der Wagen ruckte, dann stand er mitten auf der Piste und gab keinen Laut mehr von sich. Die beiden Soldaten sahen Thorwaldsen fragend an.
    »Motor kaputt!« sagte Hendrik. »Los, helft mir. Er muß von der Piste. Sitzt nicht herum wie müde Affen!«
    Die Soldaten sprangen herunter und drückten den Wagen seitwärts ins Gras. Dort zog Thorwaldsen sein Hemd aus und kroch unter das Fahrgestell. Er blieb eine Weile liegen, ohne etwas zu tun, und hörte dem Palaver der beiden Soldaten zu. Sie unterhielten sich darüber, daß man vielleicht zu Fuß weitergehen müßte, wenn der Motor ganz defekt sei.
    Thorwaldsen unterbrach sein Liegen und hämmerte ein paarmal gegen die Vorderachse. Wenn ich den Benzinhahn abdrehe, kann kein Motor laufen, dachte er. Sie werden es nie merken. Und wenn die Nacht kommt, meine Lieben, werde ich euch einen Zauber vorführen, den kein Medizinmann kann: Ich lasse mich selbst verschwinden!
    Er kroch unter dem Wagen hervor und machte ein böses Gesicht. Die beiden Soldaten verstanden. Motor total kaputt.
    »Scheiße!« sagte Hendrik laut. »Der Motor muß ausgewechselt werden. Sollen wir hier warten, bis jemand vorbeikommt und uns mitnimmt, oder sollen wir zu Fuß nach Mubende?«
    Da es am Horizont bereits fahl und dunkel wurde und kein Neger gern bei Nacht durch die Savanne läuft, auch wenn er eine Maschinenpistole bei sich hat, nickten die beiden Soldaten. Sie waren sich einig.
    »Morgen früh«, sagte einer von ihnen. »Wir übernachten hier, Bwana.«
    »Auch gut! Habt ihr zu essen bei euch?«
    »Nein, Bwana.«
    »Auch das noch!« Thorwaldsen holte seine Aluminiumkiste vom Wagen und öffnete die Verschlüsse. Er packte seinen Gaskocher aus, ein paar Dosen und einen Kessel. Unbemerkt von den Soldaten, die sich eine Zigarette ansteckten, holte er aus der Safari-Apotheke ein Röllchen mit einem Schlafmittel und rührte jedem Soldaten vier Tabletten in den Napf Suppe. Es war jetzt dunkel, die Soldaten saßen mit dem Rücken an den Landrover gelehnt und schlürften ihre Suppe. Es waren Bohnen mit Speck, und sie schmatzten zufrieden wie junge Hunde. Ein Feuerchen brannte vor ihnen, die Maschinenpistolen lagen neben ihnen, es war eine milde Nacht mit einem milchigen Mond. Die Savanne wirkte wie silberbronziert.
    Thorwaldsen steckte sich eine Pfeife an und wartete.
    Nach einer Stunde rutschten die Soldaten weg … sie legten sich neben den Wagen in das niedergestampfte Gras, streckten sich und begannen in allen Tönen zu schnarchen. Thorwaldsen wartete noch ein paar Minuten, dann kroch er zu ihnen hin und rüttelte sie. Sie grunzten, drehten sich um und schliefen weiter.
    »Na also«, sagte Thorwaldsen zufrieden. »Jetzt werdet ihr erleben, wie sich ein Mensch mit einem defekten Motor auflöst.«
    Er packte alles zusammen, legte die beiden Maschinenpistolen neben sich auf den Sitz, breitete eine Decke über die beiden Soldaten, damit sie nicht froren und dadurch vorzeitig aufwachten, und schob dann mit viel Mühe und keuchenden Lungen den Wagen auf die Piste zurück. Erst dort ließ er den Motor an und fuhr im rechten Winkel zur Straße in die Steppe hinein.
    Zum Albert-See, dachte er. Dort habe ich viele Freunde. Dort liegen einige deutsche Farmen, die bestimmt nicht abgebrannt sind. Es wird alles nur ein böser Spuk sein, wie so vieles in Afrika. Schon nächste Woche kann alles vergessen sein.
    Und außerdem brauche ich noch zwei große Elefantenzähne.
    Er fuhr die ganze Nacht hindurch, ohne etwas zu sehen oder zu hören. Das Land schien tatsächlich leer zu sein. Ausgestorben. Ein Gräberfeld.
    Thorwaldsen warf einen kurzen Blick auf die beiden Maschinenpistolen neben sich. Sie waren jetzt das Wertvollste, das er bei sich trug.
    Sie fuhren seit fünf Stunden über enge Pisten, als sie