In der Hitze der Nacht

auf dem bereits andere Darsteller rund um das Miniaturmodell eines Plantagenhauses ihren Platz gefunden hatten.
    »Was ist denn das Thema ?«
    »GroßeSüdstaatenfilme – dubist Vom Winde verweht. WarstduaufToilette?EsdauertnocheineStunde,bisderZuglosgeht,undvorneunoderzehnheuteAbendkommstdudanichtrunter .«
    Sie nickte und folgte ihm die einklappbare Metalltreppe hinauf auf eine Seite des Wagens, wo zwei Metallstangen in Taillenhöhe aus einem kleinen, flachen Ring emporragten. Dahinter war eine ovale Kulisse aus schwarzem Satin, und davor zwei Scheinwerfer.
    Nicht so hoch, dass ich nicht auf den Boden springen könnte, sobald wir hier draußen sind. Sie würde den Reifen rausziehen müssen, aber sobald sie das Volumen ihres Rocks reduziert hatte, konnte sie in der Menge untertauchen.
    Gary half ihr beim Hochklettern, dann fing er an, hinter ihr an irgendetwas herumzufingern. »Sag Bescheid, wenn das zu eng ist .« Er wickelte ihr ein durchsichtiges Plastikband um die Taille. »Wenn du Probleme hast, ruf einfach einen der Straßenkünstler. Die können dir helfen und verjagen jeden, der versucht, dich zu begrapschen .«
    Sie schluckte. »Tun die das ?«
    »Ständig, Süße, ständig. Du kannst ihnen auch jederzeit noch einen Tritt in die Eier verpassen – das bringt die Message auf jeden Fall rüber .« Gary war mit den Einstellungen hinter ihr fertig und klopfte ihr auf die Schulter, bevor er wieder auf das Gerüst stieg. »Entspann dich einfach und amüsier dich .«
    Siegriffhintersich,umzuertasten,wiesiedasBandoderdenGurtlösenkonnte.»Ähm,wiekommeichdennhierwiederraus ?«
    »Gar nicht .« Er grinste sie an. »Ich hol dich da raus, wenn der Wagen zurück ist .«
    Terri überredete ihren Boss, sie fünf Minuten mit ihrem Cousin allein zu lassen, obwohl sie nicht wusste, warum sie sich überhaupt die Mühe machte. Caine hatte ihrer Karriere an einem einzigen Tag mehr Schaden zugefügt als der miese Ruf ihres Vaters in acht Jahren.
    Und vergiss nicht, dass Cort es war, der dich verpfiffen hat , erinnerte sie eine kleine boshafte Stimme in ihrem Kopf.
    Ja, mit Cort hatte sie auch noch ein Hühnchen zu rupfen, aber zuerst würde sie sich um die Familie kümmern.
    Caine ließ es sich in dem Befragungsraum gut gehen und nippte träge an einem Styroporbecher mit Wasser. Das Erste, was Terri tat, nachdem sie die Tür hinter sich zugezogen und abgeschlossen hatte, war, ihm den Becher aus den in Handschellen liegenden Händen zu schlagen. »Du machst es dir hier wohl gemütlich? Dir geht’s wohl zu gut, Cousin .«
    »Bestens .« Er ließ die Hände auf dem Tisch und sah sie mit einem leichten Lächeln an. »Detective Garcia sorgt dafür, dass dein Freund die Vorwürfe wegen tätlicher Beleidigung fallen lässt, damit ich die Stadt nicht verklage. Aber ich dachte, du schiebst ab sofort Schreibtischdienst, chère .«
    »Du dämlicher Hinterwäldler. Garcia hat dir das gesagt, damit sich der Staatsanwalt in Ruhe Durchsuchungsbefehle für dein Haus und dein Geschäft besorgen kann .«
    Er zuckte mit den Achseln.
    »Der Captain hat mir fünf Minuten gegeben, um dich zur Vernunft zu bringen .« Sie zog sich einen Stuhl heran und setzte sich. »Schluss mit den Spielchen, Caine. Ich weiß, dass du Marc LeClare nicht umgebracht hast, aber du weißt, wer das Feuer gelegt hat. Da bin ich ganz sicher .«
    Er lachte und schüttelte langsam den Kopf.
    Terri wartete, bis er damit aufhörte. »Ich habe Billy Tibbideaus Frau angerufen. Sie redet nicht mit mir, also habe ich den Manager des Wohnwagenparks angerufen und mir die Nummer ihrer besten Freundin geben lassen, die zufälligerweise direkt nebenan wohnt. Lilah hatte mir eine Menge zu erzählen .«
    Die Belustigung wich aus Caines Gesicht. »Billy hat nichts gemacht .«
    »Lilah hat gesehen, wie Billy am Morgen des Brandes von zu Hause weggefahren ist. Bevor er ging, sah sie ihn ein paar Flaschen aus durchsichtigem Glas und einen Kanister Benzin in seinen Lieferwagen laden. Sie sagte, später habe sie ihn zurückkommen und eine Schrotflinte holen sehen. Sie hat außerdem gesagt, dass du ihn gefeuert hast .« Terri beugte sich vor. »Das hattest du gar nicht erwähnt. Genauso wenig wie den Grund, warum deine Schlaghand ganz wund und aufgeschürft ist .« Sie ließ eine Sekunde verstreichen, bevor sie hinzufügte: »Du kannst jederzeit das Wort ergreifen, wenn dir danach ist .«
    »Du hattest schon immer eine lebhafte Fantasie, Therese. Du solltest Bücher schreiben .«
    »Ich