In letzter Sekunde - Child, L: In letzter Sekunde - Echo Burning/ Reacher 05

Kaliber 38, sechs Schuss, fünf Zentimeter langer Lauf. Eine kleine Waffe, die genau in Rustys Hand passte.
    »Wo ist Ellie, Hack?«, fragte Reacher nochmals.
    »Das weiß ich nicht«, antwortete Walker. »Ich weiß es
wirklich nicht. Sie übernachten in Motels. Aber ich weiß nicht, in welchem. Das wollten sie mir nicht sagen. Das sei sicherer, haben sie gemeint.«
    »Wie halten Sie Verbindung zu ihnen?«
    »Über eine Nummer in Dallas. Der Anruf wird weitergeleitet.«
    »Telefonieren geht nicht«, warf Bobby ein.
    »Wo ist sie, Hack?«, wiederholte Reacher.
    »Keine Ahnung. Ich würde’s Ihnen sagen, wenn ich’s wüsste.«
    Reacher nahm Alices Pistole. Hielt sie mit gestreckten Armen über den Tisch. Die Mündung befand sich nur dreißig Zentimeter vor Walkers Gesicht.
    »Achten Sie auf meinen Zeigefinger, Hack«, drohte er.
    Er krümmte den Finger. Der Abzug der Waffe bewegte sich nach hinten – erst eineinhalb Millimeter, dann weitere drei.
    »Wollen Sie sterben, Hack?«
    Walker nickte. »Ja, bitte«, flüsterte er.
    »Erzählen Sie’s mir erst«, sagte Reacher. »Damit wir sie retten können. Wo ist sie?«
    »Ich weiß es nicht«, wiederholte Walker.
    Er starrte die Pistolenmündung an. Die Kerzenflammen spiegelten sich in der polierten Nickellegierung. Reacher seufzte, machte den Finger gerade und ließ die Pistole auf die Tischplatte sinken. Niemand sprach. Und niemand bewegte sich, bis Rusty ihre Hand mit dem kleinen Revolver hob. Die Hand beschrieb einen unsicheren Kreis.
    »Sloop hätte nie eine Frau geschlagen«, flüsterte sie. »Das waren alles Reitunfälle.«
    Reacher schüttelte den Kopf. »Er hat Carmen fünf Jahre lang misshandelt, Rusty. Während ihrer gesamten Ehe, fast täglich, bis er ins Gefängnis musste. Hat ihr Knochen gebrochen, die Lippen aufgeschlagen und blaue Flecken beigebracht. Und das, nachdem er vor zwölf Jahren in vielen
Nächten draußen in der Wüste fünfundzwanzig Menschen vergewaltigt, gefoltert und ermordet hatte.«
    Sie zitterte. »Nein«, sagte sie. »Das ist nicht wahr.«
    Der Revolver schwankte unsicher.
    »Wenn Sie mit dem Ding auf mich zielen, erschieße ich Sie«, sagte Reacher. »Glauben Sie mir, es wäre mir ein Vergnügen.«
    Sie starrte ihn einen Moment lang an und drückte den Revolver dann dicht über dem rechten Ohr an ihren eigenen Kopf. Das Metall durchstieß ihr von Haarspray steifes Haar wie ein Stock ein Vogelnest. Sie ließ den Colt einen Augenblick dort, nahm ihn wieder weg und zielte damit auf Hack Walker. Die Mündung war kaum fünf Zentimeter von seiner Stirn entfernt.
    »Du hast meinen Jungen ermordet«, flüsterte sie.
    Walker versuchte nicht, ihr auszuweichen. Er nickte. »Tut mir Leid«, sagte er ebenso leise.
    Revolver haben grundsätzlich keinen Sicherheitsmechanismus. Und ein Colt Detective Special ist eine Waffe mit Doppelaktion. Das bedeutet, dass bei halbem Betätigen des Abzugs erst der Hammer zurückgezogen und zugleich die Trommel gedreht wird; zieht man den Abzug dann weiter durch, schlägt der Hammer nach vorn und löst den Schuss aus.
    »Nein, Rusty«, sagte Reacher.
    Der Hammer klickte zurück.
    »Nein!«, kreischte Alice.
    Der Hammer schlug nach vorn. Der Schuss fiel. Mit ohrenbetäubendem Knall und einer langen Stichflamme zerstob Walkers Schädeldecke im Dämmerlicht des nur von Kerzen beleuchteten Raums. Sie flog davon und löste sich in Knochensplitter auf. Colt Super Automatic mit Hohlspitze, war Reachers Gedanke. Sobald die Stichflamme erlosch, sah er mitten in Walkers Stirn ein rauchgeschwärztes Loch, über dem die Haare vom Mündungsfeuer brannten. Dann drückte
Rusty erneut ab. Das zweite Geschoss traf wieder Walkers Kopf, und der Tote kippte vom Stuhl. Rusty ließ den Colt stur auf denselben Punkt gerichtet und schoss nun ins Leere: drei-, vier-, fünf-, sechsmal. Der dritte Schuss ging in die Wand, der vierte traf die Sturmlaterne und ließ ihr Glas zersplittern, der fünfte ging in ihren Kerosinbehälter und brachte ihn zur Explosion. Das über die Holzwand verspritzte Kerosin entzündete sich mit einem hellen Lichtblitz, und der sechste Schuss traf mitten in die Flammen. Auch als der Revolver leer geschossen war, betätigte sie weiter den Abzug. Reacher beobachtete, wie ihr Zeigefinger sich krümmte, der Hammer herabfiel und die leere Trommel rotierte. Dann drehte er sich um und starrte auf die in Flammen stehende Wand.
    Das Kerosin war dicker als Wasser und besaß mehr Oberflächenspannung. Es hatte sich über die