Infektion - Tripp, B: Infektion - Rise Again

Diggler noch am Leben sein?«
    Das Lächeln verschwand aus Amys Gesicht und wurde durch Kummer ersetzt.
    » Wie kannst du das nur sagen?«
    » Führen wir dieses Gespräch wirklich? Im Ernst, woher willst du wissen, dass das Schwein noch am Leben ist?«
    » Es ist einfach so.«
    » Das ist irrational.«
    » Genauso wie in diese Richtung zu fahren. Du kannst mich nicht hinters Licht führen, Danny. Ich weiß, was los ist. Du willst Kelley finden.«
    Danny gab ein verächtliches Schnauben von sich und blickte aus dem Seitenfenster. » Red keinen Quatsch. Es ist einfach weniger gefährlich auf diesem Weg.«
    Amy war bescheuert. Vollkommen verrückt.
    Danny schwieg, bis der Konvoi Scobie Tree erreichte.
    Das Städtchen Scobie Town war 1958 eingegangen, als der militärische Verkehr auf den Straßen in die Wüste nach dem Höhepunkt des Kalten Krieges nachließ. Der Ort war nie etwas Besonderes gewesen. Vor 150 Jahren hatte es hier eine Postkutschenhaltestelle gegeben, dann war eine Silbermine eröffnet worden und hatte dreißig oder vierzig Jahre lang ein paar Hundert Seelen ernährt, bis das Automobil Einzug gehalten hatte. Eine Handvoll Leute füllte danach noch Benzin nach und wechselte Reifen, als es kein Silber mehr gab. Sie schafften es bis zum Zweiten Weltkrieg, erlebten danach eine kurze Blüte und verließen den Ort.
    Jetzt bestand Scobie Tree aus einem Haufen Nebengebäuden (die meistens dauerhafter als die Hauptgebäude zu sein schienen), einem alten Hotel aus Backstein (früher ein Wohnheim und schließlich ein geeigneter Ort, um einzulagern, was man in den verlassenen Gebäuden noch an Brauchbarem fand), einer Tankstelle und einem Gemischtwarenladen. Eine Plakette war an der Wand des Tankstellengebäudes angebracht. Ein paar Szenen des Films Goldenes Gift mit Robert Mitchum waren laut Plakette dort gedreht worden.
    Es gab einen wichtigen Punkt, der für Scobie Tree sprach. Eine Meile außerhalb des Orts mit den drei Häusern kreuzten sich zwei Straßen: Das Ende der Route 114 traf hier auf die 12A, und die 12A führte zu allen größeren Straßen, in westlicher Richtung zu den hochgelegenen Wüstenstädten, in Richtung Nordwesten nach San Francisco und nordöstlich entlang der Mojave-Wüste nach Las Vegas oder östlich nach Arizona.
    Es war ein Knotenpunkt mitten im Nirgendwo. Ein idealer Platz, um sich von den lebenden Toten fernzuhalten und trotzdem ein paar Wahlmöglichkeiten zu haben, was die Richtung betraf.
    Danny war sich sicher, dass Kelley diesen Weg genommen hatte, weil sie über Spezialwissen ihrer Cop-Schwester verfügte: Es gab keine nennenswerten Polizeikräfte in der Gegend. Sie konnte mit dem rot glänzenden Mustang 120 Meilen pro Stunde fahren und den ganzen Tag keinen einzigen Polizisten zu Gesicht bekommen, ausgenommen vielleicht eine Highway-Streife – aber Danny hatte Polizeifunk im Handschuhfach des Mustangs. Kelley hätte rechtzeitig Bescheid gewusst, wenn ein ausgekochtes Schlitzohr in der Wüste unterwegs war.
    Danny war überzeugt, dass sie ihrer eigensinnigen Schwester auf der Spur war. Obwohl sie noch nicht den Mut aufgebracht hatte, die Nachricht zu lesen, hatte Amy es getan, und Amy sagte nichts, um Dannys Annahme zu widersprechen. Danny würde die Nachricht lesen, während sie in Scobie Tree haltmachten. Sie hoffte, sie würde damit klarkommen.
    Danny griff nach dem Funkgerät und erklärte, wie sie sich von nun an besiedelten Gegenden nähern würden. Sie würde mit dem Interceptor einmal durch den Ort fahren, und wenn sie Überlebenden oder Untoten begegnete, würde sie sich ihre Position notieren, und eine Gruppe könnte dementsprechend alles Notwendige unternehmen.
    Kurz vor der Ortschaft bat sie Amy, an den Straßenrand zu fahren. Danny zog sich die Stiefel an und setzte sich mit steifen Gliedern ans Lenkrad. Die beiden fuhren langsam das Netz der sechs kurzen Straßen ab, aus denen Scobie Tree bestand. Es gab Baugruben und die Umrisse von Fundamenten, wo einst Gebäude gestanden hatten, und Berge von staubtrockenen Schindeln und Fachwerkholz, wo die Gebäude eingestürzt waren. Eine Menge Verstecke, in denen ein Zombie auf der Lauer liegen konnte. Danny fiel ein, wie sich einige von ihnen in Forest Peak auf den Boden gelegt hatten. Vielleicht waren sie endgültig gestorben. Jedenfalls rührte sich nichts. Die Stadt war leer.
    Als sie zur Central Avenue zurückfuhren, sah Danny, dass das Wohnmobil nicht mehr außerhalb der Stadt wartete. Es stand an der Tankstelle, und