Infektion - Tripp, B: Infektion - Rise Again

zeigte auf Michelle und Jimmy James. Unwillkürlich kamen sie nach vorn zum Fenster, weg von dem Tiefkühler mit den bis zum Boden reichenden Magnettüren. In der Tat ein großartiges Versteck. Danny dachte, sie sollte es erwähnen. Die Kinder sahen ziemlich verängstigt aus, aber jetzt war nicht der Moment, um einfühlsam zu sein. Wahrscheinlich war es das Wort Zombie, mit dem sie am Ende alle auf ihre Seite ziehen würde.
    Nun gingen die Überlebenden auf Abstand zum Laden und suchten plötzlich wieder den Schutz des Wohnmobils, aber sie warteten noch auf die offizielle Erlaubnis.
    » Wie heißen Sie mit Vornamen?«, wollte Danny von Shoemaker wissen. Nachnamen vermittelten Autorität. Es wäre besser, ihn mit dem Vornamen anzusprechen.
    » Ted«, antwortete er.
    » Ich hatte einen Deputy, der so hieß. Er ist tot.«
    » Das ist bedauerlich. Wie auch immer, wir schnappen uns ein paar Vorräte und fahren weiter, und ich finde, Sie könnten ein bisschen nachsichtiger sein, da wir uns schließlich in einer Notsituation befinden.«
    Troy sah jetzt wütend aus. Er trat dicht an Ted heran, doch er sagte nichts. Seine Kiefermuskeln zuckten.
    » Was ist mit den nächsten Leuten, die hier durchkommen?«, fragte Danny.
    Ted lächelte. » Sie müssen zumindest kein Fenster einschlagen.«
    Danny hätte dem aalglatten Wichser am liebsten den Hals umgedreht. Sie sah im wahrsten Sinne des Wortes rot, als sie ihren Zorn im Zaum zu halten versuchte. In ihrem Kopf herrschte ein Durcheinander aus wütenden Erwiderungen und Handgreiflichkeiten. Äußerlich stand sie reglos da, bis auf ihre Finger, die sich zu Fäusten ballten. Doch die Trennlinie zwischen innen und außen war für Danny nur schwer zu erkennen.
    Dann meldete sich Amy dicht hinter ihr zu Wort. » Vergessen Sie nicht, dass wir nicht die medizinischen Mittel haben, um eine infizierte Bisswunde zu behandeln. Im Umkreis von mindestens hundert Meilen gibt es kein funktionierendes Krankenhaus.«
    Diese Botschaft kam an. Innerhalb von fünf Minuten waren sie wieder unterwegs.
    Sie fuhren die 12A entlang in Richtung Mojave-Wüste. Danny hatte erwartet, dass sie auf große Flüchtlingsströme trafen, die die Städte verließen.
    Diesmal saß Danny auf dem Fahrersitz des Interceptor. Sie musste die Illusion von Kontrolle zumindest vortäuschen, sonst würden sich die Leute absetzen und sterben. Das Funkgerät schwieg die meiste Zeit bis auf sporadische Anfragen irgendwelcher Einheiten in der weiten Ebene. Danny war nicht der einzige überlebende Cop.
    » Ich habe fünf Mann verloren«, teilte ihr eine dieser vereinzelten Stimmen mit. » Einer ist zurückgekommen, und ich habe ihn hereingelassen. Er hat mich in den Arm gebissen. Gott steh mir bei, ich hab ihm den Schädel weggeblasen. Jetzt will ich nur noch schlafen.«
    Jeder, mit dem sie über Funk sprach, war der Letzte seiner Einheit und hatte den Angriff nur durch Zufall überlebt. Sie befanden sich auf isoliertem Posten, lagen krank im Bett oder waren, wie in einem Fall, mit leerer Autobatterie liegen geblieben. Danny glaubte, dass der Cop aus Martell, der die Geschichte erzählte, wahrscheinlich log. Polizeifahrzeuge hatten keine leeren Batterien. Sie versuchte, es ihm nicht übelzunehmen, was ihr nicht gelang.
    Es schien eine gute Entscheidung zu sein, in Richtung Wüste auszuweichen. Taktisch gesehen war es sinnvoll, die dicht bevölkerten Gebiete weiträumig zu meiden. Sie handelte nicht nur eigennützig. Es war einfach so, dass sie sich von zwei gleichwertigen Möglichkeiten für die entschieden hatte, die sie zu ihrer Schwester führen würde. Das war völlig in Ordnung, ganz anders als der Versuch, die Krise in einem Polizeiauto auf einer abgelegenen Nebenstraße auszusitzen.
    Danny hasste sich dafür. Sie konnte sich selbst nicht davon überzeugen, dass es eine akzeptable Entscheidung war, mit einem Haufen hilfloser Leute im Schlepptau nach Kelley zu suchen. Sie wusste verdammt gut, dass sie einem Leben mehr Wert beimaß als anderen – einem Leben, das sie vorher nicht zu schätzen gewusst hatte.
    Als sie auf die leere 12A fuhr, blickte Danny nach hinten und sah eins der Fahrzeuge aus dem Konvoi ausscheren. Es war ein Pick-up mit Campinganhänger. Der Pickup nahm die rechte Abzweigung und fuhr nach Süden, in die entgegengesetzte Richtung. Das bedeutete, dass es jetzt nur noch sechs Fahrzeuge waren, einschließlich des Wohnmobils und des Streifenwagens. Wenn die gesamte Riverside-Fraktion im Pick-up saß, war ihr