Inmitten der Unendlichkeit

Vormarsch. Und deshalb glaube ich, daß der ganze Angriff auf Taalamar nur ein Täuschungsmanöver ist, um die Flotte von Stardock wegzulocken. Die Solidarität versucht, den Tiger aus den Bergen hervorzulocken. «
    »Was?« fragte Tor. Auch die anderen warfen verständnislose Blicke in die Runde.
    Zu Kories Überraschung erklärte Brik die Anspielung: »Der Erste Offizier hat eine der sechsunddreißig Kriegslisten zitiert, die von den mittelalterlichen Philosophen Chinas postuliert wurden. Der größte unter ihnen war übrigens der berühmte Sun Tzu. Die chinesischen Kriegsherren waren Experten, wenn es darum ging, den Gegner auf falsche Fährten zu locken. Das Studium der chinesischen Geschichte kann hin und wieder sehr nützlich sein.« Er erntete verständnisloses Kopfschütteln und fuhr fort: »In der fraglichen Legende kann der Tiger weder gefangen noch getötet werden, solange er sich in den Bergen versteckt. Das ist sein eigenes Territorium.
    Man muß ihn in die Ebenen locken, wo er schutzlos und verwundbar ist. Die Morthan-Solidarität hat genau das erfolgreich mit der Allianz getan. Sie haben uns in eine Position manövriert, in der wir unsere Kräfte von hier bis Taalamar verteilen müssen. Und jetzt sind sowohl Stardock als auch unsere Flotte schutzlos.«
    Korie nickte zustimmend. »Sehr gut, Mister Brik. Ich wußte gar nicht, daß Sie eine so hervorragende Allgemeinbildung besitzen.«
    Brik bedachte Korie zur Antwort mit einem eigenartigen Blick. »Dann haben Sie einen schlimmen Fehler begangen, Sir. Sie haben einen Morthaner unterschätzt. Genau der gleiche Fehler ist auch der Admiralität unterlaufen.«
    »Ja«, gestand Korie. »Ich sehe, worauf Sie hinauswollen. Danke für die Lehre.«
    »Warten Sie einen Augenblick«, fiel Tor ein. »Die Position von Stardock ist so geheim, daß nicht einmal wir genau wissen, wo es liegt. Nur Harlie weiß Bescheid. Wenn die Integrität eines Schiffs beschädigt ist, dann ist das die erste Information, die gelöscht wird. Meinen Sie, daß die ganze Geheimhaltung umsonst war?«
    »In diesem Fall wird es wohl so sein«, antwortete Korie. »Sehen Sie…«
    »Halt, eine Sekunde!« unterbrach ihn Bach. »Verzeihung, Sir, wenn ich unterbreche – aber wenn Harlie die Position vergißt, wie sind wir dann wieder nach Hause gekommen? Nachdem Cinnabar an Bord war, hätte Harlie diese Information vergessen müssen!«
    »Harlie?« fragte Korie.
    »Danke sehr, Sir«, erwiderte die künstliche Intelligenz. »Erinnern Sie sich an die Notfalldekontaminierung nach dem Tod Cinnabars? Das diente dazu, sicherzustellen, daß wir keine Sender oder Signalgeber an Bord hatten, die unsere Position an gegnerische Langstreckenabtaster verraten hätten. Nachdem wir wieder einen kritischen Zuverlässigkeitsbereich überschritten hatten, war ich imstande, meine Gedächtnisspeicher zu rekonstruieren. Ich kann Ihnen nicht genauer erklären, wie dieser Prozeß vor sich geht, ohne die Sicherheitsbestimmungen zu verletzen. Nur eins noch: Sobald irgendwelche Daten in meinem persönlichen Gedächtnisspeicher hinterlegt worden sind, sind sie verloren, wenn nicht ein bestimmter Zuverlässigkeitsbereich eingehalten wird.«
    »Harlie verschweigt, daß er die Position von Stardock permanent vergessen hätte, wenn wir die erforderliche Systemzuverlässigkeit nicht wieder hergestellt hätten«, ergänzte Korie. »Wir hätten einen Planeten anlaufen und uns eine neue Freigabe ausstellen lassen müssen.«
    »Einen Augenblick, warten Sie«, sagte Jonesy sichtlich verwirrt. Er hatte Harlies Worte nicht mitverfolgt, weil er über einen anderen Aspekt des Problems nachgedacht hatte. Jetzt blickte er über den Tisch hinweg zu Korie. »Können wir bitte einen Schritt zurückgehen? Wollen Sie etwa sagen, daß jetzt im Augenblick drei feindliche Flotten nach Stardock suchen?«
    »So lautet meine Einschätzung der Situation, ja«, erwiderte Korie. »Harlie ist der gleichen Meinung. Mister Brik?«
    Der große Morthaner nickte zustimmend.
    »Also gut, das ist der Punkt, auf den ich hinauswill«, sagte Jonesy und blickte von einem zum anderen. »Bitte verstehen Sie mich nicht falsch. Ich möchte nicht respektlos erscheinen – aber wenn Sie und Harlie und Brik das herausfinden können, warum nicht die Admiralität?«
    »Nun, erstens: Wir haben den Vorteil, paranoide Existenzen zu sein«, grinste Korie. »Brik ist die Paranoia angeboren, ich habe große Übung, und Harlie ist ein Amateur, der sich in böswilliger Psychologie