Insel der Verlorenen Roman

verfasst oder er ging verloren. Ich war seit Juni letzten Jahres im Ausland - das schöne Italien lockte und ich beeilte mich, dem Lockruf zu folgen. Zum Glück konnte ich nach meiner Rückkehr vor knapp einer Woche wieder mein altes Zimmer mieten, sodass die Zeilen deines Vaters mich erreichten.
    Ich habe immer gewusst, dass dein Leben nicht so verlaufen würde, wie du dachtest - erinnerst du dich noch? Du sagtest: »Ich bin in Bristol geboren und ich werde in Bristol sterben.« Schon damals, als du das sagtest - mit dem kleinen William Henry auf dem Schoß -, ahnte ich, dass es anders kommen würde. Ich hatte Angst um dich. Und ich, der ich völlig unfähig bin zu lieben, liebte dich damals, wie ich dich heute liebe, ohne dass ich wüsste, warum - vielleicht weil ich etwas in dir sehe, das du nicht siehst. Über William Henry will ich nicht mehr sagen, als dass du ihn nie finden wirst. Er war nicht für diese Welt bestimmt, aber wo immer er auch ist, Richard, er ist glücklich und hat seinen Frieden. Die wirklich Guten haben auf dieser Welt nichts zu suchen, sie können hier nichts lernen. Also freue dich für Henry.
    Blind vor Tränen legte Richard den Brief nieder. Zum ersten Mal konnte er um William Henry weinen. Die anderen Sträflinge, Lizzie eingeschlossen, machten keinen Versuch, sich ihm zu nähern. Stundenlang hockte er auf seiner Kiste und ließ den lange unterdrückten Tränen endlich freien Lauf. Es war schon seltsam, dass ausgerechnet Jem Thistlethwaite den Damm gebrochen hatte. Dabei hatte er Unrecht. William Henry würde eines Tages zurückkommen; er hatte diese Welt nicht für immer verlassen.
    Am Abend des folgenden Tages hatte Richard immer noch kein Wort gesagt, und niemand hatte ihn angesprochen. Zur Essenszeit nahm er den Brief wieder zur Hand.

    Ich habe unter dem neuen Schlag von Whigs, der sich unter der Regierung eines jungen Mannes wie Pitt herausbilden konnte, eine Nische für mich gefunden. Das Oberhaus wird immer eine Oligarchie bleiben, aber das Unterhaus ist keine mehr. Es gibt dort zurzeit so viele Männer mit neuen Ideen, und Pitt würde alle fördern, wenn er das Geld dazu hätte. Doch um auf dich zurückzukommen: mit deiner Deportation ist nicht zu rechnen. Das afrikanische Experiment war ein Desaster, deshalb hat niemand in Westminster den Mut - oder die Dummheit, so unglaublich es klingt -, es in irgendeiner Form zu wiederholen. Indien wurde vorgeschlagen, doch so schnell wieder verworfen, wie man sich eines Hemdes aus Schlangen entledigen würde. Unsere wenigen Stützpunkte dort sind gefährliche Orte. Doch der eigentliche Grund für die Entscheidung gegen Indien war der Widerstand der Ostindienkompanie. Sie will nicht, dass Sträflinge ihre Unternehmungen in Bengalen und China gefährden. Auf den westindischen Inseln will man nur Schwarze als Arbeiter oder Sklaven, und die Situation in von England beanspruchten Gebieten wie Neuschottland und Neufundland lässt keine Deportation zu. Dort treiben sich die Franzosen herum und weiter südlich die Spanier.
    Wie es aussieht, musst du deine Zeit in Gloucester absitzen. Aber ich verspreche dir, ich werde dich unterrichten, sobald ich etwas Neues höre. Dick sagt, du hättest dich in dein Schicksal gefügt - mit »kaltem Zorn«, wie Vetter James, der Apotheker, es ausdrückte.
    Richard konnte den Brief erst am Sonntag beantworten. Dazu nahm er das Ende des großen Tisches in Beschlag, den Hubbard kurz vor den Gerichtstagen in die Gemeinschaftszelle gestellt und danach nicht entfernt hatte. Hubbard hatte die Idee gehabt, dass der Tisch sich als zusätzliche Etage nutzen ließ, auf der einige Häftlinge Platz finden konnten, wenn die Zelle überfüllt war. Als ob sie je unterbesetzt gewesen wäre.

    Ich wäre lieber in Italien als im Gefängnis von Gloucester, Jem, das kann ich dir versichern.
    Über Ceely Trevillian und die Machenschaften in der Rumbrennerei kann ich nicht mehr sagen, als dass ich mich unglücklicherweise mit einem intelligenten Mann aus gutem Hause anlegte, der seine Talente leider für Intrigen und Komplotte missbraucht. Trevillian gehört auf die Bühne, wo er Kemp, Mrs Siddons und Garrick an die Wand gespielt hätte. Mein einziger Trost ist, dass ich meine Schulden zurückzahlen kann, sobald Cave und Thorne sich mit dem Steueramt geeinigt haben. Dann können die Vettern James mit dem Geld mir weitere Sachen kaufen. Ich bin nie ohne ein Buch, auch wenn das Lesen mancher Bücher schmerzhaft ist, weil ich dabei immer