Inseln im Strom

sagte Peters.
    «Auf deins», sagte Thomas Hudson und merkte, wie die Worte kalt und schal in seinem Mund wurden. «Auf unseren Kopfhörerkönig», sagte er, um wiederzubekommen, was er sich vergeben hatte. «Und auf jeden, der nachts gurgelt», fügte er hinzu und hatte seinen Vorsprung wieder, auf den er von Anfang an hätte halten sollen.
    «Auf meinen Kommandanten», sagte Peters und überzog es.
    «Das kannst du machen, wie du willst», sagte Thomas Hudson. «In der Musterrolle steht nichts darüber, aber meinetwegen. Sag’s noch mal.»
    «Auf dein Wohl, Tom.»
    «Danke», sagte Thomas Hudson. «Und ich will ein Schweinehund sein, wenn ich mit dir trinke, ehe du alle deine Radios wieder in Gang hast.»
    Peters sah ihn an, und er nahm sich zusammen. Seine Miene änderte sich, auch seine Haltung, die schlecht genug und die Haltung eines Mannes war, der sich dreimal einer Sache verschrieben und an sie geglaubt hatte und die er – wie Willie – für irgend etwas anderes im Stich gelassen hatte, und er sagte unwillkürlich und rückhaltlos: «Ja, Sir.»
    «Trink einen auf dich selber», sagte Thomas Hudson, «und bring deine beschissenen Wunderwerke in Gang.»
    «Ja, Tom», sagte Peters, offen und geradeheraus.
    Das reicht, dachte Thomas Hudson. Laß es jetzt, wie es ist. Geh nach achtern und warte, bis dein zweites Sorgenkind an Bord kommt. Du teilst die Abneigung der anderen gegen Peters nicht. Hoffentlich weißt du so genau wie sie, was an ihm schief ist. Aber irgend etwas hat er. Er hat aus seiner Verquertheit eine Methode gemacht. Es ist wahr, daß er mit den anderen nicht mithalten kann, aber vielleicht überholt er sie alle noch einmal. Mit Willie ist es dasselbe, dachte er. Auf irgendeine Weise taugen sie beide nichts. Jetzt müßten sie kommen.
    Sie kamen aus dem Regen und dem weißen Geschäum, das der Wind aus dem Wasser herausriß. Völlig durchnäßt kamen sie an Bord. Sie hatten die Regenmäntel nicht übergezogen, sondern um ihre niños gewickelt.
    «Hallo, Tom», sagte Willie. «Nichts. Nichts als einen nassen Arsch und einen Bauch voll Kohldampf.»
    «Nimm die Babies», sagte Ara und reichte ihm die eingewickelten Schnellfeuergewehre hinauf.
    «Gar nichts?»
    «Nichts hoch zehn», sagte Willie. Er stand triefend auf dem Achterdeck, und Thomas Hudson rief Gil zu, zwei Handtücher herauf zubringen.
    Ara holte sich mit dem Dingi an der Fangleine nach mittschiffs und kletterte über die Verschanzung.
    «Nichts, nichts, nichts», sagte er. «Kriegen wir Überstunden, wenn’s regnet, Tom?»
    «Wir sollten gleich erst die Waffen reinigen», sagte Willie.
    «Erst trocknen wir uns selber ab», sagte Ara. «Ich bin durch bis auf die Haut. Erst hat’s überhaupt nicht geregnet, und jetzt hab ich sogar am Arsch Gänsehaut.»
    «Tom», sagte Willie, «du bist dir klar darüber, daß diese Schweinehunde bei diesem Wetter durchkommen können, wenn sie reffen und Schneid genug haben.»
    «Das habe ich mir auch schon überlegt.»
    «Ich glaube, sie liegen irgendwo herum, solange es Tag ist und flau, und wenn am Nachmittag die Regenböen kommen, fahren sie weiter.»
    «Wo glaubst du, daß sie jetzt sind?»
    «Sicherlich nicht weiter als bis Guillermo, aber möglich wär’s schon.»
    «Wir gehen beim Hellwerden los, und morgen schnappen wir sie auf Guillermo.»
    «Vielleicht. Vielleicht sind sie auch schon weg.»
    «Möglich.»
    «Warum haben wir bloß kein Radar?»
    «Das würde uns jetzt auch nicht helfen. Was siehst du schon auf dem Schirm, Willie…»
    «Ich halte besser das Maul», sagte Willie. «Entschuldigung, Tom, aber jemanden mit Ultrakurzwellen jagen, der selber nicht einmal ein Radio hat…»
    «Ich weiß», sagte Thomas Hudson, «aber was hätten wir besser machen sollen, als wir es gemacht haben?»
    «Ja. Aber ist das genug?»
    «Ja.»
    «Ich will nur die Schweinehunde kriegen und einen nach dem andern abknallen.»
    «Was hättest du davon?»
    «Diese Mörderschweine.»
    «Fang jetzt nicht damit an, Willie. Dazu bist du zu lange dabei.»
    «Okay. Ich will sie bloß umlegen. Ist das erlaubt?»
    «Es ist besser als die Geschichte mit dem Massaker. Aber ich brauche Gefangene von einem U-Boot, das in dieser Gegend operiert hat, und es müssen welche sein, die reden können.»
    «Der letzte, den du hattest, hat nicht viel gesagt.»
    «Nein. Aber du hättest auch nicht mehr gesagt, wenn du soweit gewesen wärst.»
    «Okay», sagte Willie. «Kann ich mir einen Schluck vom Offiziellen geben