Inseln im Strom

bleiben würde. Aber sie konnten auch versuchen, während der Nacht sein Schiff anzugreifen, wenn es auch äußerst unwahrscheinlich war.
    Thomas Hudson bedachte alles so genau wie möglich. Am Ende sagte er sich, sie werden in die Mangroven gehen, das Skiff hereinholen und sich verborgen halten. Wenn wir ihnen nachfahren, können sie uns überraschen und entern. Danach würden sie zur großen Lagune durchbrechen und weiterkommen und Cayo Frances bei Nacht passieren wollen. Das wäre keine Schwierigkeit. Sie könnten sich neue Vorräte beschaffen oder bei einem Überfall holen, und sie würden weiter nach Westen halten und versuchen, in der Gegend von Havanna irgendwelche Deutschen ausfindig zu machen, die sie aufnehmen und verstecken würden, und ein besseres Fahrzeug bekämen sie leicht. Sie könnten eines stehlen oder eines entern…
    Ich werde nach Cayo Frances gehen und mich melden und Peters dort lassen und meine Befehle abwarten. Krach gibt es erst in Havanna. Auf Cayo Frances ist nur ein Lieutenant, der macht uns keine Schwierigkeiten. Bis Cayo Frances reicht auch das Eis für Peters. Dort kann ich Treibstoff bekommen, und in Caibarien bekomme ich neues Eis.
    Irgendwie müssen wir uns diese Figuren schnappen, aber ich denke nicht daran, Willie, Ara und Henry für nichts und wieder nichts in die Mangroven und in eine von diesen elenden Schießereien von Baum zu Baum zu schicken. Nach allem, was du hier gesehen hast, sind es acht. Heute hattest du eine Chance, sie zu kriegen, wie sie sich gerade die Hosen aufknöpfen. Du hast sie verpaßt. Sie haben zuviel Glück, oder sie sind zu gerissen. Auf alle Fälle sind sie tüchtig.
    Wir haben einen Mann verloren, gerade den Funker. Aber sie haben jetzt nur noch ein Skiff. Wenn sich das Skiff blicken läßt, machst du es kaputt, blockierst die Insel und jagst sie, bis sie nicht mehr können. Aber du wirst keinen Mann riskieren und in eine von diesen Acht-zu-drei-Fallen schicken. Wenn sie dir hinterher den Arsch abreißen, ist es dein Arsch. Es ist sowieso dein Arsch, jetzt, wo du Peters verloren hast. Wenn du einen von den anderen verloren hättest, würde kein Hahn danach krähen, höchstens du und das Schiff.
    Ich wünschte, das Dingi käme endlich. Es wäre nicht angenehm, wenn die Schweine jetzt auftauchten und nachsehen kämen, was hier an Bord los ist. Dann hätte ich die Seeschlacht von Niemandsland allein auf dem Hals. Was machen sie überhaupt im Busch? Suchen sie Austern? Willie hat etwas von Austern gesagt. Aber vielleicht wollten sie nur bei Tag nicht an Bord sein für den Fall, daß ein Flugzeug sie überflöge und ihren Liegeplatz ausmachte. Die Flugzeiten der Patrouillen-Flugzeuge müßten sie jetzt kennen. Das beste wäre, sie kämen heraus und wir hätten es hinter uns. Ich bin gut gedeckt, und sie müßten ja erst in Schußweite kommen, ehe sie an Bord kommen könnten. Warum mag der Verwundete auf uns nicht geschossen haben, als wir an Deck kamen? Er muß den Motor gehört haben. Vielleicht hat er geschlafen. Der Motor ist ziemlich leise.
    Es sind noch zu viele Fragen im Spiel, und ich bin nicht einmal sicher, ob ich immer richtig kombiniert habe. Vielleicht hätten wir ihr Fahrzeug besser nicht geentert. Aber ich glaube, wir mußten es tun. Wir haben es zerstört und Peters verloren und einen Mann getötet. Viel ist es nicht, aber es ist etwas.
    Er hörte den Motor des Dingis und sah sich um. Das Dingi bog um die Landspitze, und er sah nur einen Mann darin sitzen. Es war Ara. Aber er sah auch, daß das Boot tief im Wasser lag, und ihm war klar, daß Willie und Henry flach auf dem Boden lagen. Willie ist wirklich gerissen, dachte er. Jetzt müssen die auf der Insel denken, es wäre nur ein einziger Mann im Dingi, und sie werden sehen, daß es nicht derselbe ist wie vorher. Vielleicht ist es nicht sehr gescheit, aber Willie muß sich etwas dabei gedacht haben.
    Das Dingi kam in Lee des Schildkrötenfängers längsseit, und Thomas Hudson sah Ara mit seinem breiten Brustkasten und den langen Armen. Sein braunes Gesicht sah jetzt ernst aus, und er sah seine Beine nervös zucken. Henry und Willie lagen flach auf dem Bauch, den Kopf in den Armen.
    Ara hielt das Dingi an der Lee-Reling des Schildkrötenfängers fest, der jetzt schräg über dem Fahrwasser hing. Willie drehte sich auf die Seite und sagte: «Geh an Bord, Henry, und kriech zu Tom hinauf. Ara gibt dir dein Zeug hinauf. Peters’ niño ist auch noch oben.»
    Henry robbte vorsichtig das schräge