Inspector Alan Banks 07 Die letzte Rechnung

nicht mehr.
      Neben ihm mampfte Barry einen Marsriegel. Grant musste lächeln. Bei einer Größe von einem Meter fünfundachtzig und hundert Kilo Gewicht haute sich der Blödmann noch Schokoladenriegel rein. Aber was soll's, dachte Grant und zog wieder an seiner Zigarette. Jedem das Seine.
      Grant war müde und die Zigarette hielt ihn wach. Er hatte sich nie an den Schichtdienst gewöhnen können, sein Biorhythmus oder was auch immer kam nicht damit zurecht. Wenn er sich morgens ins Bett legte, während die Nachbarskinder zur Schule gingen, der Postbote seine Runden drehte und jeder andere auf dem Weg zur Arbeit war, konnte er nie einschlafen. Besonders dann nicht, wenn die Sonne schien. Janet versuchte zwar ihr Bestes, so leise wie möglich durchs Haus zu schleichen, doch Sarah, gerade erst sechs Monate alt, schrie, weil sie gefüttert werden wollte oder weil ihre Windel voll war. Aber die Rechnungen mussten eben bezahlt werden ... Gott, bloß nicht weiter daran denken. Wenigstens kam er durch den Job für eine Weile aus dem Haus und konnte so lange die Probleme vergessen.
      Ein Lastwagen rumpelte vorbei. Grant schnippte den Stummel seiner Zigarette aus dem Fenster und hörte ihn zischend in eine Pfütze fallen. Hin und wieder drangen Stimmen durch das Knistern des Polizeifunks, aber die Meldungen waren nicht für sie bestimmt.
      »Anschnallen und abhauen?«, fragte Barry. Er zerknüllte die Verpackung seines Marsriegels und steckte sie in seine Tasche. Immer korrekt, der Kerl, dachte Grant mit einem liebevollen Lächeln. Barry wollte sich nicht einmal eine kleine Umweltverschmutzung zuschulden kommen lassen.
      »Von mir aus.« Grant griff nach seinem Gurt. In diesem Moment hörten sie quietschende Reifen auf dem nassen Asphalt. »Was ist denn das für ein Scheiß?«
      Ein in nördlicher Richtung fahrender Wagen kam mit erhöhter Geschwindigkeit in der Kurve ins Schleudern und fing sich dann wieder.
      »Sollen wir?«, meinte Barry.
      »Mit Vergnügen.«
      Grant liebte es, wenn das Blaulicht rotierte und die Sirene heulte. Als er Gas gab, wurde er erst von der Schubkraft in den Sitz gedrückt; dann hatte er das Gefühl, abzuheben und auf wundersame Weise von den Beschränkungen der Straße befreit zu sein, und zwar nicht nur von den Verkehrsregeln, sondern auch von den Naturgesetzen. Manchmal hatte Grant wirklich das Gefühl, dass sie abhoben und die Räder den Kontakt zum Boden verloren.
      Aber in diesem Fall entwickelte sich keine Verfolgungsjagd; es war schon vorbei, bevor es richtig begann. Der Wagen war ungefähr zweihundert Meter vor ihnen, als dem Fahrer klar wurde, dass sie es ernst meinten. Als sie näher kamen, bremste er und spritzte beim Halten am Straßenrand Wasser auf. Sein Nummernschild war zu verdreckt, um lesbar zu sein.
      Grant hielt hinter ihm an, und Barry stieg aus und näherte sich dem Wagen.
      Wahrscheinlich ist es keine große Sache, dachte Grant, als er die frische Nachtluft durch das offene Fenster roch. Vielleicht ein Betrunkener; vielleicht standen noch ein paar Strafzettel offen. Immerhin vertrieb dieser Vorfall für ein paar Minuten die Langeweile.
      Ganz deutlich konnte er hören, wie Barry den Fahrer bat, den Motor auszuschalten und ihm Führerschein und Fahrzeugpapiere zu zeigen. Der Fahrer kam der Aufforderung nach. Barry kontrollierte die Papiere und gab sie ihm zurück. Als Nächstes fragte er den Mann, ob er getrunken habe. Grant konnte die Antwort des Mannes nicht verstehen, aber sie schien Barry zufrieden zu stellen. Grant wusste, dass er darauf achten würde, ob der Fahrer eine Fahne hatte oder unartikuliert sprach.
      Danach fragte Barry den Mann, wo er gewesen sei und wo er hinwolle. Grant meinte zu hören, dass der Mann Princes Risborough erwähnte.
      Keine anderen Wagen fuhren vorbei. Die Nacht war ruhig und Grant konnte den Geruch von Buchenblättern und Kirschholz in der feuchten Luft wahrnehmen. Er glaubte, in der Ferne leise Kühe zu hören und noch weiter weg eine Nachtigall.
      Dann bat Barry den Mann, auszusteigen und sein Nummernschild zu säubern. Grant hörte, wie er geduldig erklärte, dass es ein Vergehen sei, mit einem Nummernschild, das »nicht mühelos erkennbar ist«, zu fahren, und musste über die gestelzte Lehrbuchphrase lächeln. Aber dieses Mal würde der Mann mit einer Verwarnung davonkommen. Barry schien mit seinem Verhalten zufrieden zu sein.
      Der Mann stieg wieder in seinen Wagen, und Grant hörte,