Invasion der Nichtmenschen

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Autoren: Keith Laumer

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waren, die ganze Planeten infizieren konnte. In sechs Monaten, in einem Jahr, oder in einem Jahrhundert würden sich die Sporenpolster wieder aufmachen, sobald der Planet erschöpft war, und die Pest von Stern zu Stern weitertragen, und zwar in einer geometrischen Reihe. In einer Million Jahren, vielleicht auch innerhalb einer wesentlich kürzeren Zeit, war dann die gesamte Galaxis allen Lebens beraubt, so als hätten Heuschrecken ein Weizenfeld kahlgefressen.“
    „Sporen“, unterbrach Mallory den alten Mann. „Ein Virus. Die Dinger, die ich sah, waren groß und stark. Sie benützten Geräte, sie sprachen …“
    „Eure Chromosomen bergen die genetischen Muster, die eure Gestalten, eure Fähigkeiten bestimmen. Diese Muster variieren von Art zu Art, von Rasse zu Rasse, von Stamm zu Stamm. Das einzige genetische Muster der Mone ist – die Anpassungsfähigkeit. Die Spezies der Erde passen sich ihrer Umgebung in langen Zeiträumen und im Laufe einer Entwicklung an. Die Mone haben sich auf die Entwicklung ihrer Anpassungsfähigkeit beschränkt, die jedem Druck standhält, dem eine neugelaichte Generation von Sporen jemals ausgesetzt sein könnte.“
    „Das erklärt aber noch lange nicht, was mit Gill und allen übrigen geschehen ist“, antwortete Mallory. „Warum konnte ich ihr nicht begreiflich machen, daß etwas nicht in Ordnung war? Und warum war das Zimmer meiner Tochter zugebaut? Warum?“
    „Die Mone bedienen sich jeder natürlichen Kraft und jeden Hilfsmittels, das ihnen zugänglich ist. Sie brauchen Arbeiter, welche die Nester bauen, andere, die eine Spezialnahrung zubereiten und den körperlichen Bedürfnissen der Königung Rechnung tragen. Hier haben sie sich in einer Gruppe menschlicher Wesen festgesetzt, sie zu Sklaven gemacht, ihnen ein falsches Weltbild eingeprägt und ihnen falsche Rollen zugewiesen. Sie haben sie mit falschen Motiven versorgt, um sie zu produktiven, gehorsamen Arbeitern zu machen.
    Und der zugebaute Raum – wenn das Mädchen nicht zuhause war, dann konnte man die Eltern am besten damit beruhigen, daß man das Wissen um ihre Existenz und jeden Beweis dafür aus ihrem Gedächtnis und aus ihrem Leben tilgte. Ein protektives Feld, das ein Krankheitsgefühl erzeugt, entmutigt alle, die irgendwie dazwischenzutreten versuchen.“
    „Und wie komme nun ich in die Geschichte?“
    „Eine Mone-Infektion auf einer weit entfernten Welt entging der Aufmerksamkeit der galaktischen Behörden, bis es zu spät war. Die Zellen sporten, ehe sie vernichtet werden konnten. Ein Objekt von etwa Fingerlänge, das aus ruhendem organischem Material besteht, ist ein schwer zu findendes Ziel, wenn man es in den unendlichen Weiten des Raumes suchen soll. Wir errichteten daher eine kugelförmige Schale von Wachstationen auf Welten an den Rändern der Galaxis, die jede Annäherung eines Sporenkissens melden mußten. Sie ließen sich auch bei solaren Entfernungen mit Instrumenten entdecken.
    Das hier ist eine solche Station. Zwei Männer wurden abgestellt, sie zu besetzen, zwei Männer, die sich ihrer Aufgabe mit Haut und Haar verschrieben, welche die Geduld hatten, viele Jahre zu warten. Die statistische Wahrscheinlichkeit war sehr gering, denn der Raum ist unendlich, und die Zahl der Welten ist ebenso unendlich groß.
    Der eine der beiden Männer war Algoric. Ich, Gonyl, war der andere.“
    „Weiter“, drängte Mallory. „Wenn es fremde Invasoren gibt – oder eine Infektion durch Fremde –, dann konnten doch wahrscheinlich außerirdische Wächter sie auch entdecken. Und was ging nun schief? Wieso kamen diese Dinger an Ihnen vorbei?“
    Der alte Mann schien die Frage nicht gehört zu haben.
    „Wir waren sehr neugierig, als wir entdeckten, daß diese Welt eine menschliche Bevölkerung hatte. Wir wählten dieses Gebiet hier, weil es einsam lag und nahe dem Herzen eines fast leeren Kontinents. Das war im Jahre 1827. Wir waren überzeugt, eine sehr gute Wahl getroffen zu haben. Die Geschichten der menschlichen Kulturen auf zahlreichen Welten führten uns zu der Ansicht, daß mindestens noch tausend Jahre vergehen würden, ehe sich die menschlichen Ansiedlungen unserem Stützpunkt näherten.
    Bald wurden wir uns unseres Irrtums bewußt. Wir hätten sofort handeln und unsere ganzen Einrichtungen an noch abgelegenere Plätze bringen sollen, etwa nach Alaska, Sibirien oder in die Antarktis. Aber wir waren auch nur gewöhnliche Menschen. Wir zögerten, uns in die Unwirklichkeit einer kalten Tundra zu verbannen.