Irondead: Der zehnte Kreis (German Edition)

haben«, fiel ihm Allison ins Wort. Ihr Zeigefinger stieß so wuchtig auf den raschelnden Plan hinab, als wollte sie ein Loch hineinrammen. »Sehen Sie selbst.«
    »Ich bin kein Architekt«, sagte Nikola zwar, trat aber dennoch dichter an den Tisch heran und beugte sich über die Blaupause. Seine Hand strich über die Jackentasche, als könnte er sich kaum noch beherrschen, nicht hineinzugreifen, und diesmal war ich sicher, mir ein leises metallisches Klicken nicht nur einzubilden.
    »Aber Sie können Pläne lesen, oder?«, fragte Allison spitz.
    Nikola war klug genug, nicht mehr darauf zu antworten, und ein leicht angestrengter Ausdruck erschien auf seinem Gesicht, während er tat, was Allison von ihm verlangt hatte.
    »Ich kann nicht glauben, dass Stanley das getan hat«, sagte sie kopfschüttelnd. »Er hat mir sein Wort gegeben!«
    »Dass er was getan hat?«, fragte ich. »Ich verstehe das nicht. Wir reden doch nur über Wasser.«
    »Wir reden über das, was wir alle gerade gesehen haben, Quinn«, sagte Allison zornig, »und was uns um ein Haar umgebracht hätte.« Sie machte eine kurze, aber bedeutungsschwangere Pause. »Und über wirklich viel Geld.«
    »Weil Abwasser ja so teuer ist«, vermutete ich spöttisch
    »Das Abwasser selbst natürlich nicht«, schnaubte sie, »aber es loszuwerden dafür umso mehr.«
    »Man kippt es in den Kanal oder in die See.«
    »Ja, und was dabei herauskommt, das sehen Sie, wenn Sie in eines der Industrieviertel gehen, und je nachdem, wie der Wind steht, können Sie es auch riechen, sogar hier.« Sie sah Nikola an, als erwartete sie mindestens ein zustimmendes Nicken von ihm, wurde aber enttäuscht. »Erst vor einem Monat ist einer dieser Kanäle in Brand geraten, so verseucht war das Wasser. Es gab etliche Tote, und wenn die Feuerwehr nicht so schnell und gut reagiert hätte, dann wäre es vielleicht noch viel schlimmer gekommen.«
    »Ich habe davon in der Zeitung gelesen«, bestätigte ich. Ich sagte ihr nicht, dass ich ihr einen solchen Kanal zeigen konnte, und auch nicht, dass ich darin gebadet hatte und sogar ein schmerzhaftes Andenken in meiner Handfläche mit mir herumtrug. »Aber warum erzählen Sie mir das alles?«
    »Weil auch das zu den kommenden Zeiten gehört, die Sie so wenig zu schätzen wissen, Quinn.«
    »Dass das Wasser noch schmutziger und die Luft noch giftiger wird?«
    »Dass gerade das nicht geschieht, Quinn«, antwortete sie. »Wollen Sie durch eine unzureichende Kanalisation Seuchen riskieren, wie das in London und vielen anderen Städten schon geschehen ist?« Ihre Stimme sank zu einem Flüstern hinab. »Ganz zu schweigen von der Choleraepidemie auf unser wunderschönen Insel, der meine halbe Familie zum Opfer gefallen ist.«
    Ich starrte sie eine Weile wortlos an und begriff. Es war fast immer so. Der Tod naher Menschen konnte ihre Angehörigen dazu bringen, ihr ganzes Leben einer einzigen Sache zu verschreiben. Manchmal war es Rache, manchmal aber auch das unstillbare Bedürfnis, anderen Menschen das eigene grausige Schicksal zu ersparen.
    Bei Allison war offensichtlich Letzteres geschehen.
    Allisons Blick kehrte aus weit entfernten Erinnerungen in die Gegenwart zurück. »Immer mehr Menschen beginnen zu begreifen, dass es so nicht weitergehen kann.« Ihre Stimme zitterte leicht. »Wir dürfen die Welt, in der wir leben und die wir eines Tages an unsere Kinder übergeben, nicht noch weiter vergiften und rücksichtslos ausbeuten. Ich persönlich werde das auch nicht hinnehmen, müssen Sie wissen.«
    Ich paffte an meiner Zigarre und deutete mit dem glühenden Ende auf den Plan. »Und was genau hat das nun damit zu tun?«
    »Ich hatte gehofft, nichts«, sagte Allison zornig. »Und ich hatte gehofft, diesen Plan nie wiederzusehen.«
    »Stimmt etwas nicht mit ihm?«
    »Ich erinnere mich jetzt wieder«, antwortete Nikola an ihrer Stelle. »Es ist der ursprüngliche Plan. Im Grunde kaum mehr als ein erster Entwurf.«
    »Ein durch und durch verbrecherischer Entwurf!«, fügte Allison heftig hinzu.
    Was sollte denn an ein paar blauen Linien und Zahlen auf einem Blatt Papier verbrecherisch sein? Ich beugte mich nun doch etwas weiter vor und betrachtete die Blaupause so konzentriert, wie ich nur konnte, wenn auch mit dem einzigen Ergebnis, dass ich nun noch weniger verstand und mir dafür das sichere Gefühl einhandelte, Kopfschmerzen zu bekommen, wenn ich es weiter versuchte. Ein Funken fiel von meiner Zigarre und brannte ein überraschend großes Loch in das