Jack Morrow und das Grab der Zeit: Roman (Heyne fliegt) (German Edition)

Rose?« Rouland gab sich freundlich und entspannt, aber Jack bekam eine Gänsehaut.
    »Ich habe keine Ahnung, was Sie meinen«, sagte er ausweichend.
    Roulands Lächeln wurde schmal. »Nun ist’s aber gut, Jack. Du hast die Rose dem Zimmermann – Titus – gegenüber erwähnt. Ich würde es bevorzugen, wenn dieses Gespräch in zivilisierten Bahnen verläuft, und ich denke, das wäre auch in deinem Sinne.«
    Jack legte das angebissene Würstchen wieder hin. Seine Füße zuckten unter dem Stuhl.
    »Nun gut«, sagte Rouland schließlich, »wir machen das so, wie du es möchtest. Ich suche die Rose von Annwn. Das ist nicht etwa nur eine Pflanze, wie man sie kennt; nichts, das in der Erde wächst. Es handelt sich um ein Element der reinen Energie, einen Urgegenstand, der älter ist als die Sterne. Ein Lebewesen, das mit einem Menschen Zwiesprache halten kann, das eins mit ihm werden und ihm die Geheimnisse des Universums offenbaren kann. Die Macht der Rose wird nur durch die Vorstellungskraft desjenigen begrenzt, der sie besitzt. Welten drehen sich durch die Macht der Rose, Jack; eine größere Macht, als sie jede Streitmacht auf der Oberfläche dieses armseligen Reiches je gekannt hat. Darum wäre ich dir überaus dankbar, wenn du mir erzählen würdest, was du über die Rose weißt.«
    »Wirklich«, sagte Jack rasch, »ich weiß gar nichts. Ich bin bloß deswegen gewarnt worden, mehr nicht.«
    »Gewarnt? Durch wen?«
    Jack sah sich nervös um. Er kam hier nicht weg. »Durch einen Mann, einen Fremden.«
    Rouland stand auf und beugte sich über ihn. »Was hat er gesagt?«
    »Dass ich die Rose schützen soll. Mehr weiß ich auch nicht.«
    Plötzlich packte Rouland ihn beim Kinn und starrte ihn forschend an. Jack sah in seine dunklen Augen und spürte einen unangenehmen Druck in seinem Kopf. »Bitte! Was ma chen Sie denn?«
    Rouland beachtete seinen Protest gar nicht; er konzentrierte sich auf etwas anderes. Für Jack fühlte es sich völlig anders an als bei Castilans Eindringen in seinen Kopf. Der Druck in seinem Schädel nahm zu, und eine Flut von Bildern brach aus seinem Unterbewusstsein hervor. Er sah wieder den Friedhof vor sich, den alten David, der mit aufgeplatzten Lippen eine letzte Warnung hervorstieß. Dann ließ der Druck nach, Rouland fiel in seinen Sessel und atmete schwer. Auch Jack war erschöpft und hatte das Gefühl, nicht aufstehen zu können. Aber in diesem letzten Moment der Verbundenheit hatte er auch noch etwas anderes gespürt, eine Emotion, die Rouland zurückgelassen hatte: Furcht.
    »Die Prophezeiung …« murmelte Rouland mit wildem Blick. Er atmete tief ein und sah Jack an. »Du … du besitzt einen außergewöhnlichen Verstand, Jack, einen einzigartigen geradezu.« Seine Stimme war tief, nachdenklich. »Und du kommst von stromaufwärts. Ein Springer aus der Zukunft. Von so weither. 2008.« Rouland lächelte, sein Atem ging wie der leichter. »Wer war das? Dieser alte Mann, den ich in deiner Erinnerung gesehen habe?«
    Langsam kehrte Jacks Kraft zurück, als hätte sie sich tief in sein Inneres zurückgezogen. Mit ihr kam Zorn, der seine Furcht auslöschte. »Das sage ich Ihnen nicht.«
    »Du verweigerst dich? Du widersetzt dich mir?«
    »Ja!«, sagte Jack störrisch.
    Rouland stand rasch auf, mit Bewegungen, die Jack an eine Raubkatze erinnerten, und starrte über die Balkonbrüstung. »Würdest du mir glauben, wenn ich dir erzählte, dass ich über fünfhundert Jahre alt bin? Das gibt einem mächtig Stoff zum Nachdenken, könnte ich mir vorstellen. Ich weiß nicht genau, wie lange ich schon lebe – mein Gedächtnis ist von bestürzender Lückenlosigkeit, doch meine frühen Tage sind in Nebel gehüllt. Aber ich lüge nicht, wenn ich sage, dass ich seit mindestens einem Jahrtausend lebe. In dieser Zeit haben es nur sehr wenige gewagt, sich mir zu widerset zen. Sie leben alle nicht mehr.« Müdigkeit und Bedauern schwang in Roulands Worten mit. »Ich bin auf dieser Welt gewandelt und habe viele Leben gelebt. Ich habe alles gesehen, was ein Mensch sich erträumen kann, und vieles, was er sich niemals wünschen würde. Ich dachte, ich hätte alles erlebt, doch du, mein junger Freund, bist etwas völlig Neues.«
    Jack spürte Roulands Blick auf sich, der ihn mit der Genauigkeit eines Wissenschaftlers studierte. »Was meinen Sie damit?«
    Rouland tupfte sich mit einer Serviette den Mund ab. »Du bist nicht als Erstweltler aufgewachsen – obwohl du höchstwahrscheinlich einer bist – und du bist