Jagdrevier: Thriller

Katy in der Gewalt dieser Unholde durch sein Gehirn. Ohne einen Blick zurück sprintete Jake zu den Mädchen. Er rannte mit vollem Krafteinsatz.
    »
Shit!
Wer ist das? Hey, kommen Sie zurück!«, hörte Jake jemanden ungläubig rufen. Die Männer schrien wirres Zeug, dann spritzte Wasser.
    »Elizabeth! Elizabeth!«, rief ein Mann, während Jake durch Ranken und Zweige pflügte, um zu den Mädchen zu gelangen. »Elizabeth! Ich bin’s! Steve Tillman!«
    »Mr Tillman? Sind Sie das?«, antwortete Elizabeth.
    »Ja! Ja! Wir kommen, Elizabeth!«
    Jake blieb stehen. Das Blut rauschte ihm so heftig in den Ohren, dass er nicht klar hören konnte. Er versuchte zu verstehen, was zu ihm durchgedrungen war. Anscheinend kannte Elizabeth eine der Stimmen, die von hinten kamen. Jake legte die Hände wie einen Trichter um den Mund und schrie: »Elizabeth, weißt du, wer das ist?«
    »Ja! Das ist der Vater meines Freundes!«, rief sie aufgeregt. Einen Augenblick später hörte Jake, wie die Mädchen sich durchs Unterholz auf ihn zu kämpften.
    »Ist Katy in Ordnung?«
    »Ja, Sir!«, rief Elizabeth. Eine Welle der Erleichterung erfasste Jake.
    »Elizabeth. Wir kommen. Bleib, wo du bist!«, rief Tillman.
    Jake war fassungslos und völlig erschöpft. Alle schrien nun gleichzeitig.
    Als R.C. Jake sah, richtete er sofort die Waffe auf seine Brust. Der Mann war von oben bis unten mit Schlamm beschmiert und barfuß. Er hatte eine Schrotflinte in der Hand, aus der ein Messer ragte. Die ganze Szene erinnerte R.C. fatal an den Film
Apocalypse Now
. »Polizei! Polizei! Waffe fallen lassen! Lassen Sie das Gewehr fallen! Fallen lassen, SOFORT!«, schrie er. »Hände hoch!«
    Jake ließ die Schrotflinte los und hob die Hände. Dann fiel er auf die Knie und verschränkte die Finger auf dem Kopf. Er konnte nicht mehr stehen, obwohl ihm gerade eine bleischwere Last von den Schultern genommen worden war.
    »Mann, bin ich froh, Sie zu sehen«, sagte Jake erleichtert.
    R.C. sagte nichts. Er richtete die Pistole weiterhin auf Jake. Dabei schob er sich langsam auf das Gewehr zu, hob es auf und lehnte es außerhalb von Jakes Reichweite an einen Baum.
    Steve Tillman war verschwunden. Er suchte nach Elizabeth.
    Jake hörte Katy auf ihn zurennen. »Dad! Dad!«, rief sie.
    Als R.C. sah, wie das kleine Mädchen zu dem schlammverkrusteten Mann stürzte und ihn umarmte, ließ er die Pistole sinken. Er hörte Steve Tillman aufgeregt mit Elizabeth Beasley sprechen.
    »Ist Elizabeth okay?«, schrie R.C.
    »Ja!«
    »Wer sind Sie?« R.C. wandte sich an Jake.
    »Ich bin Jake Crosby. Ich bin ... ich bin in dem Jagdclub irgendwo dort hinten. Boque Chitto. Das ist meine Tochter, Katy. Sie werden nicht glauben, was wir heute Nacht durchgemacht haben.«
    R.C. setzte langsam im Kopf die Mosaikteile zusammen. Er steckte die Waffe zurück ins Halfter und ging ein paar Schritte auf Jake zu.
    »Und wer sind Sie?«, platzte Katy heraus, bevor R.C. eine weitere Frage stellen konnte.
    R.C. lächelte. »R.C. Smithson, junge Dame. Ich bin Deputy-Sheriff.«
    »R.C.? Und warum kommen Sie erst jetzt?« Katy maß R.C. mit einem strengen Blick und brachte ihn damit völlig aus dem Konzept.
    »Ich habe gedacht, Sie gehören auch zu der Redneck-Gang, die uns töten wollte«, erklärte Jake R.C., während Elizabeth auf Tillman gestützt zu ihnen humpelte.
    »Ich habe mir fast in die Hose geschissen, als Sie so plötzlich losrannten ... Oh, ähm ... Entschuldigung, Miss Katy«, sagte R.C.
    »Kein Problem. Mein Dad hat heute Nacht öfter so ähnliche Sachen gesagt«, erklärte Katy strahlend.
    »Das kann ich mir vorstellen.« R.C. lächelte Jake an.
    »Mr Tillman, das sind die Leute, von denen ich Ihnen gerade erzählt habe.« Elizabeth deutete auf Jake und Katy. »Sie habenmir das Leben gerettet.« Ihr war ganz schwindelig vor Erleichterung, weil sie nun endlich außer Gefahr war.
    Steve Tillman schüttelte Jake die Hand. »Freut mich, Sie kennenzulernen. Ich bin Steve Tillman. Ich weiß nicht, was Sie alle heute Nacht durchgemacht haben, aber haben Sie vielen Dank, dass Sie sich um Elizabeth gekümmert haben.«
    »Jake Crosby. Das ist meine Tochter Katy.« Jake hatte einen Kloß im Hals.
    »Mr Tillman sagt, Tanner ist im Krankenhaus und sein Zustand ist stabil. Das heißt, alles wird gut!«, sagte Elizabeth voller Freude.
    »Das ist wunderbar«, antwortete Jake. Langsam sah er von einem zum anderen. Er konnte nicht fassen, was er heute Nacht getan hatte. »Ich hätte Sie fast