Jake Djones - In der Arena des Todes: Roman (German Edition)

hätte Jake sich vielleicht zurückgehalten. Aber er hatte nichts mehr zu verlieren, und er wollte Agata treffen, wo es ihr am meisten wehtat: in ihrem Stolz. »Xander hatte wenigstens eine Vision. Ihr habt nichts.«
    Agata explodierte. »Und ob ich eine Vision habe, du kleiner Emporkömmling!« Sie schlug auf den Tisch und sprang auf. Der Falke auf ihrer Schulter musste ein paar Mal mit den Flügeln schlagen, um nicht herunterzufallen. »Meine Vision ist größer, als du oder irgendjemand sich auch nur vorstellen kann. Die Welt wird mir gehören, und das schon sehr bald!«
    Leopardo versuchte seine Mutter zu beruhigen, aber sie stieß ihn weg. Der Falke flog mit einem schrillen Kreischen auf, und Agata stürmte wutentbrannt auf Jake zu.
    Ohne mit der Wimper zu zucken, blickte Jake ihr ins Gesicht. Er sah die feinen blauen Äderchen unter der blassen Haut, die gefährlich funkelnden dunklen Augen, die schmalen, blutleeren Lippen, und seine Hände zitterten, aber er ließ sich nicht einschüchtern.
    Agata beugte sich ganz nahe heran, und Jake roch ihren fauligen Atem. »Schon morgen um diese Zeit«, flüsterte sie, »bin ich die mächtigste Herrscherin, die die Welt je gesehen hat. Ich, eine Frau, kein eingebildeter, nichtsnutziger Mann!«
    In diesem Moment begriff Jake, dass es der Hass war, der Agata zerfraß. Nicht nur der Hass auf ihren Bruder, sondern auf alle Männer.
    »Bring ihn her«, fauchte sie und ging zu dem zweiten Tisch.
    Leopardo stand auf, löste mit einem vielsagenden Lächeln Jakes Handfesseln und zog ihn auf die Füße. Jakes Beine waren immer noch zittrig von den Nachwirkungen des Gases, und er konnte kaum stehen.
    »Weißt du, was das ist?«, fragte Agata und deutete auf den Tisch.
    Aus der Nähe war das Objekt unverkennbar: Es war ein Modell des Circus Maximus, um einiges größer als die Miniatur im Kontrollraum und bis ins Letzte detailliert.
    »Dies ist das größte Stadion, das je gebaut wurde.« Agata legte die langen dünnen Finger auf das Modell. »Ein ganz außerordentliches Bauwerk, findest du nicht?« Sie deutete auf das pulvinar , die kaiserliche Loge, die Charlie ihm in der Nacht zuvor gezeigt hatte. »Von dort werde ich gemeinsam mit dem Kaiser das abendliche Unterhaltungsprogramm verfolgen.«
    »Unterhaltungsprogramm!« Caspar bekam einen hysterischen Lachanfall wegen Agatas Wortwahl.
    »Ich werde genüsslich zusehen, wie sämtliche Senatoren und Generäle Roms Platz nehmen«, sprach sie weiter und fuhr mit dem ausgestreckten Zeigefinger die spina entlang – die steinerne Insel in der Mitte der Arena. »Jeder einzelne der sechshundert Männer , die im Moment die Erde beherrschen, wird kommen, um das größte Rennen der Welt zu verfolgen. Wie der Rest des Publikums werden sie dem Schauspiel entgegeneifern, dem Drama« – sie beugte sich an Jakes Ohr, ihre Stimme war nur noch ein Flüstern – »dem Tod. Sie werden nicht enttäuscht sein.«
    »Nein, ganz und gar nicht!«, rief Caspar begeistert.
    »Denn ich habe etwas vorbereitet, eigens für sie, die sechshundert herausragendsten Bürger Roms.« Agata stieß einen leisen Pfiff aus und deutete auf ein weiteres Modell. Auch dieses erkannte Jake sofort. Es war ein sechseckiger, mit einem schwarzen Pulver gefüllter Container. Einen fast identischen hatte er in dem Labor auf Vulcano gesehen, nur ohne die vielen Röhrchen, Zahnräder und Hebel daran.
    »Was du hier siehst, ist ein Modell des Prototyps«, erklärte Agata. »Ich werde es als Museumsstück für die Nachwelt erhalten. Die funktionstüchtigen Originale wurden letzte Nacht im Circus installiert. Aber seht« – Agata lächelte amüsiert – »er begreift nicht, wozu sie gut sind.« Sie legte Jake die knochige Hand unters Kinn und hob sein Gesicht an. »Das ist Schwarzpulver, du Dummerchen. Diese wunderbare Kombination aus Schwefel, Kohle und Kaliumnitrat, etwas aufgepeppt natürlich mit meiner eigenen Rezeptur. Eigentlich dauert es noch tausend Jahre, bis es erfunden wird, aber es wäre eine solche Verschwendung, diese wunderbare Entdeckung der Welt noch länger vorzuenthalten.«
    Caspar lauschte fasziniert und schob sich eine weitere Ratte in den Mund.
    »Und welcher Ort wäre besser geeignet, sie zu präsentieren – den Menschen der Antike zu zeigen, was moderne Vernichtungskraft ist –, als das größte Stadion der Welt mit seinen einhundertfünfzigtausend Zuschauern?« Agatas Augen leuchteten.
    Jake setzte die Puzzleteile zusammen. Jetzt wusste er, was für